祈祷不是按时间来衡量，而是按其强度。当热切寻求神的人读到像祷告的海得一班人的见证时，他们会焦虑的问说：“我是否也该像他们一样的祷告么？”

　　祷告的难处

　　他们听说别人有时整天或整晚跪在神面前禁食和不眠，一直不停的祷告。他们自然会惊奇地问道：“我们也该如此行么？我们都该效法他们的榜样么？”我们必须记住，这些祷告的人不是有空才祷告，他们如此长时间的祷告是因为他们无法停止祷告。

　　有些人会以为我在前面几章中曾暗示，我们该跟他们坐同一列车——效法他们的榜样。神的儿女，你不该让这种思想——这种惧怕——搅扰你。只要乐意行他所要你行的——他所带领你的——就好了。想到那里，便祷告到那里。主耶稣岂不是吩咐我们向亲爱的天父祷告。有时，我们唱说：“哦，他的爱何其难测！”且无人能测度这爱。

　　祷告不是要我们背负重担或履行令人厌烦的责任，它是一种无限的喜乐和能力。它赐我们得以“蒙恩惠作随时的帮助”(来四16)，并且每时刻都是“随时的需要”。“你们要祷告”这句话是邀请人前来领受，而不只是一个需要服从的命令。难道一个小孩来到父亲面前求恩惠是个重担么？做父亲的都是多么爱他的孩子，且为他们求最高的福祉！他们又是如何呵护着孩子，使他不受任何忧愁、痛苦或伤害！我们的天父比地上的任何父亲更爱我们，他以无限的爱来爱我们。主耶稣比地上的任何朋友更爱我们。假若我在这个宝贵的题目——祷告——的讲论中有任何一句话伤害了那些切望更知道如何祷告的人，就求神原谅我。我们的主曾说：“这些，你们的天父是知道的。”假若他知道，那么我们便能信靠而无所惧怕了。

　　学校的教师可能因孩童忘了做家庭作业、不准时上课，或时常缺席而责备他；但是亲爱的父亲在家里，他知道孩童的情况，他知道孩子是因患病或家贫有些工作要他做，他在家里是何等忠心的帮忙做家事。亲爱的天父知道我们的一切，他早已看见。他知道我们中间有些人放弃安逸而有长时间的祷告。

　　有些人神使他休息；他使我们躺卧(诗二三2)，为要使我们向上仰望。甚至身体的软弱也会拦阻我们做长时间的祷告。但是，我要问各位的是，无论我们有多大或多充足的理由，我们是否都花了足够的心思来祷告。有些人是不得不花很多时间去祷告，因为我们的工作需要如此。我们可能被视为属灵领袖，我们可能有属灵的争战或训练别人的需要。神禁止我们犯停止尽心为别人祷告的罪，以致得罪主(撒上十二23)。是的，有些祷告是我们的职责——几乎是我们一生的工作——为别人代祷。

　　有些人，他们不得不祷告。若是我们有为灵魂祷告的负担，我们绝不会求问：“我们该祷告多久呢？”

　　但是，我们知道在祷告生活中却有许多难处。当我在写作时，我面前就有一堆这样的信。他们在信中提出各种实际的理由、藉口和原因。但那是他们写这些信的原因吗？不，绝不是。他们每个人都深愿明白神的旨意，且知道如何在许多生活的重担下顺服祷告的呼召。

　　这些信中提到许多没有时间有个人祷告的理由。有的是卧病在床；有的是忙碌的母亲、女仆和主妇，她们很少知道如何从不停的洗刷、烹饪、缝补、打扫、购物和拜访中找到时间；有的是疲乏的工人，当白天工作结束后，因为太累而无法祷告。

　　神的儿女们，我们的天父是知道这一切的。他不是一个工头，他是我们的天父。假若你没有时间祷告，或没有机会私下祷告，为何不直接把这一切告诉他呢？如此，你必发现你已在祷告中了！

　　保罗如何祷告

　　对于那些无法有个人单独的时间，或找不出几分钟在教堂中安静的人，我们何不来看看保罗奇妙的祷告生活？你是否也像他一样，在监狱中仍有奇妙非凡的祷告呢？请看他的光景，他是日夜跟罗马的兵丁锁在一起，从未有一刻单独过。以巴弗有一些时候与他在一起，他从保罗身上看到了祷告的热切。路加也可能在那儿。这是何等奇妙的祷告聚会！没有私下祷告的机会。没有！但是我们从这些带锁练的手得到何等多的祝福呢！你我可能没有或很少有单独的时间，但至少我们的手没有被铁练捆锁，我们的心和口也没有被锁住。

　　我们能挪出时间来祷告么？我可能会错，但我相信对大多数人——也许不是每一个人——而言，花太多时间祷告，以致因饮食和睡眠不足而造成身体的受亏损，这并非神的心意。对许多人而言，由于身体软弱，长时间在灵里迫切祷告是不可能的。祷告的姿势并不重要；不论我们是跪着、站着、坐下，或行走，或工作，神都垂听。

　　我清楚知道许多见证证实，有时神赐特别的能力给那些为要更多祷告而缩短休息时间的人。有一段时间作者试着在每天早上更早起床，为要祷告和与主交通。过了一些时日，我发现自己的日常工作受到不能集中精神和无效率的亏损，且早上都无法保持清醒的头脑！但我们是否已经尽自己所能的多多祷告了？最常令我后悔的一件事是，在自己年轻力壮的时候没有更多早起祷告，而让那些年日空流逝。

　　神的命令是十分清楚：“要不住的祷告。”(帖前五17)我们亲爱的主说：“常常祷告，不可灰心。”——“绝不丧志”(威末斯译本；路十八１)。

　　当然，这不是说我们要一直跪着。我相信神不希望我们为了祷告而忽略了正常的工作。但可以肯定的是，如果我们有更多祷告，少浪费时间，我们必定能做得更好更多。

　　我们要好好的工作，我们要“殷勤不可懒惰”(罗十二11)。使徒保罗说：“但我劝弟兄们要更加勉励；又要立志作安静人，办自己的事，亲手作工，正如我们从前所吩咐你们的；叫你们可以向外人行事端正，自己也就没有什么缺乏了。(帖前四11-12)又说：“若有人不肯作工，就不可吃饭。”(帖后三10)

　　不住地祷告

　　在一天当中，我们不是有无数的机会可以“举起圣洁的手”——或至少是圣洁的心——向我的天父祷告么？每一天，当我们重新睁开眼睛时，我们是否抓住每个机会来赞美称谢我们的救赎主呢？对基督徒而言，每天都是复活节。若没有人提醒我们，我们常会忘记。你可以在镜子的角上贴一张小字条，上面写着：“要不住的祷告”，试着做看看。我们能在更替工作时祷告，我们也能在工作时祷告。那么洗衣和写作、缝补和默想、烹饪和打扫必能做得更好。不只是小孩，就是年轻人和老年人也一样，当有爱护他们的人在守护时，其工作、游戏岂不是能进行得更好么？这不也有助我们切记，主耶稣一直是与我们同在、且看护着我们么？这是有帮助的，当我们知道他的眼目关注我们时，我们必将感到他的能力在我们里面。

　　保罗所说：“主已近了。”“应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。”(腓四5-6)你是否想到那是指不住祷告的习惯，而不是定时的祷告？“凡事”岂不是指每一件事，每一时刻，我们都当祷告和赞美那位已经近了的主么？为何我们把这个“近了”局限于他的第二次再来呢？

　　汤姆．布朗是一位有名的医生，他领悟了这话的精义。他发誓：“为所到之处祷告；无论是在屋里、公路或街道，并在我所到之城镇的每一条街道，都有神和救主的见证在其中。我驾车时所看到的任何教堂都要为他们祷告。每天特别为我的病人和所有的病人祷告，无论他们的情况如何。在进入病患家时要说：‘愿平安和神的怜悯临到这家。’在聚完会时，祷告求神祝福，并为牧师祷告。”

　　 需要定时祷告

　　但问题是，除非我们有定时的祷告——不论时间长短，否则这种不断与赐福的主相交是无法达到的。什么是祷告的习惯呢？前面我们曾经提过，就是像小孩子向父亲要东西那么简单。这不需要任何注释，否则就有仇敌的诡计，使人弄不清楚。

　　无疑地，恶者是反对我们在祷告中亲近神，并尽其所能的拦阻祷告的信心。它主要拦阻的方法是试图以我们的需要充塞我们的心思，使我们忘了神是我们亲爱的天父，我们该向他祷告。它使我们要恩赐过于赐恩者。当圣灵引导我们为一个弟兄祷告时，我们常是只祷告说：“哦，神啊，求你祝福我的弟兄！”然后我们的心思就转到弟兄身上，想到他的事情、困难、期望和忧虑，然后便失去了祷告！

　　恶者往往使我们不能定睛在神身上！这就是为什么我要劝勉人在献上祈求之前要先认识神的荣耀、神的权能和神的同在。若是没有恶者，祷告必定没有困难，但恶者的主要目的就是要使祷告变得不可能。这就是我们大多数人难以认同那些花长时间祷告的人，并且定他们“用许多重覆的话”作“无益的祈求”的罪，这两个词是摘自主的登山宝训。

　　一位伦敦有名的牧师最近曾说：“神不希望我们因冗长的祷告而浪费他的时间和我们的时间。我们的祷告必须像每天处理事务一样，只要简单扼要的把我们的需要告诉神，并交托给他。”我们这位朋友是不是说只要让神知道我们的需要就够了？如果这就是祷告的一切，那就不需要祷告了！因为我们的主力促门徒祷告时曾说：“你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。”

　　我们知道基督曾定罪那些“冗长的祷告”(太二三14)，但请注意，但请注意，那些冗长的祷告是指为着“装假”、“炫耀”(路二十47)。亲爱的祷告朋友，请相信我，主也要定罪那些每周在祷告聚会中作“冗长祷告的人”——这些祷告是在扼杀祷告聚会，虽然他们在结尾时亦请求神垂听这“软弱的呼求”或“不配的乞求”。

　　主的榜样

　　但主从不定罪那些长而诚恳的祷告。我们不要忘记，我们的主有时也整夜祷告。圣经只记载其中的一个——我们不晓得主有多少次这样的祷告(路六12)。他有时“天未亮时”就起来到旷野地方去祷告(可一35)。这位完全人比我们花更多的时间祷告。无疑的，我们看到一个事实，那就是许多神的圣徒多年长夜在神面前的祷告，使得神的能力在白天可以显在人群中。

　　我们的主不像我们为自己找藉口，而不去祷告——我们常以为他一定没有空去祷告，因为有许多服事的需要和机会等着他。有时，在几天最忙碌工作之后，他的声名达到最巅峰，每个人都来跟随他、求问他，但他却离开他们退到山上去祷告(太十四23)。

　　圣经记载，有一次“有极多的人聚集来听道，也指望医治他们的病。耶稣却退到旷野去祷告。”(路五15、16)为什么呢？因为他知道祷告比“服事”更重要。我们常说，我们太忙没有时间祷告；但比我们更忙的主，他却有着更多的祷告。他有时忙得连吃饭的时间都没有(可三20)；有时他连休息和睡觉的时间都没有(可六31)；但他还是常常找时间去祷告。假若，常常祷告和有时有长时间的祷告，都是我们的救主所必须的，难道这对我们会较不重要么？

　　我不是想要说服别人同意我的看法；这是极小的事。我们只想了解真理。司布真曾说过：“我们不需要拐弯抹角，不敢直接告诉主我们所渴望的；我们也不需要试图用美妙的言词，只要简单直接地向神要求我们所想要的，我相信这种与神办事的祷告。祷告就是从神的许多应许中支取一个应许的供应，这些应许是神在他的话语中所赐给我们的。这种支取如同到银行兑现一样。我们不需要到银行与办事员闲谈，而竟忘了所要办的事，然后空手而出，一无所得。我们只要把应许的支票放在银行员手中，告诉他我们要领多少，然后数点所拿到的钱，再到别处办事。这就是从天上银行支取供应的例子。”这种说明是何等美妙！

　　但切记，我们要尽可能有明确的祷告；把辩才放下——假若我们有的话！避免无需要的“饶舌”，在信心中得着所期望的。

　　恒切祷告的需要

　　若银行职员看见我旁边站着面带恶相的武装罪徒，他们可能把钱从我无助的手中夺去，他会立刻把钱交给我么？他是否会等到匪徒离开后再给我呢？这不是空幻的情景。圣经告诉我们，撒但能够拦阻和迟延祷告的答应。彼得不是力劝基督徒要注意一些事，使他们的“祷告没有阻碍”(彼前三7)。我们的祷告是有可能受到拦阻的。“那恶者就来，把所撒在他心里的，夺了去。”(太十三19)

　　圣经给了我们一个例子，也许这只是许多例子中的一个，就是恶者真实的拦阻——迟延，而使祷告的应允迟延了三个礼拜。我们把它提出来，为的是要表明反覆祷告和恒切祷告的需要，且要注意撒但超然能力的拦阻。但以理书第十章十二、十三节说：“他就说，但以理阿，不要惧怕！因为从你第一日专心求明白将来的事，又在你神面前刻苦己心，你的言语已蒙应允，我是因你的言语而来。但波斯国的魔君，拦阻我二十一日，忽然有大君中的一位米迦勒来帮助我。”

　　我们也不必太看重撒但对我们祷告的抵挡和拦阻。假若我们安于为神的一些应许或我们认为需要的只求一次，那么这一章就不需要写了。我们是否不再祷告了呢？举例来说，我知道神不愿罪人死亡，所以我就大胆的向神祷告：“哦，神阿，求你救我的朋友。”然后我就不再为他的悔改祈求了吗？乔治慕勒为一位朋友的悔改每天祷告(并且常常祷告)有六十年之久。圣经对于“办事的祷告”有何亮光呢？我们的主对恒切祷告举了两个比喻。其一是，有一个人半夜到朋友那里借三个饼，“但因他情词迫切”——或坚持(威末斯译本)，意即他“不怕难为情”(路十一8)。另一是，有个寡妇常“麻烦”不义的官，她“一直来缠磨他”，最后终得伸冤。我们的主补充道：“神的选民，昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤么？”(路十八7)

　　我们的主对那位遭受拒绝和挫折的迦南妇人何等欣赏！因她不住地祈求，他就对她说：“妇人，你的信心是大的；照你所要的，给你成全了罢。”(太十五28)我们亲爱的主在客西马尼园极大痛苦中时，他尚且需要重复他的祷告，“耶稣又离开他们去了。第三次祷告，说的话还是与先前一样。”(太二六44)我们也发现保罗为他身上的刺多次向神祷告。他说：“为这事我三次求过主，叫这刺离开我。”(林后十二8)

　　神不可能总是立刻答应我们的要求。有时候是我们不适宜得到这恩典；有时候他说“不”，是为要给我们更好的。想想保罗在监牢的情形；若是你的孩子受冤枉而坐监，随时可能丧命，你是否——岂能——安于只一次的办事的祷告：哦，神阿，救我的孩子脱离他们的手？你岂不是多多迫切的祷告么？

　　这就是教会为彼得迫切祷告的原因，“教会却为他长时间和热切的祷告神”(徒十二5威末斯译本)。美国版中“不住的祷告”，在修订版中是“迫切的祷告”。陶恕博士指出，这两种翻译在希腊文的语义上都不够完全有力。这字的原意是“劬劳”的意思。它代表一个人殷切和强烈的愿望。彼得也说到迫切的祷告。这句话也用来描述我们的主在客西马尼园的祷告：“耶稣极其伤痛，祷告更加恳切；汗珠如大血点，滴在地上。”(路二二44)

　　啊！这就是祷告的殷切，甚至极其伤痛。现在，我们要来看看自己的祷告如何？

　　劬劳的祷告

　　我们是否蒙召进入这种极其伤痛的祷告中？许多亲爱的圣徒都说“不需要”！他们以为这种伤痛是表示我们缺乏信心。但是，我们主耶稣身上的大多数经历常是会临到我们的。我们已经与基督同钉，也与他同复活，难道我们不会与他同为灵魂受苦么？

　　就实际的人生经历而论，当我们为自己所爱但却每天活在罪中的孩子祷告，我们能够没有痛苦吗？我要请问，有那一位信徒能够有负担于灵魂的得救——深切的关爱灵魂，但却没有极其伤痛的祷告。

　　我们能否像约翰诺克斯向神呼吁，“神阿，给我苏格兰，否则我宁可死去”？圣经也让我们看见，当摩西向神呼求时，他的心没有伤痛么？“唉，这百姓犯了大罪，为自己作了金像。倘或你肯赦免他们的罪，不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。”(出三二31、32)

　　当保罗祷告说：“为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。”(罗九3)难道他没有痛苦么？

　　无论如何，我们确知那位为耶路撒冷“大声哀哭，流泪祷告”(来五7)的主，若看见我们为失丧者哀哭时，他绝不会因此生气的。当他看见我们为他所挂心的罪人哀恸时，他岂不会更加满意么？事实上，那么多的服事却只有少数人悔改，这岂不是由于缺少哀恸的祷告么？

　　圣经记载，“因为锡安一劬劳，便生下儿女。”(赛六六8)保罗在写给加拉太人的信上说道：“我小子阿，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里”时，他的感想如何？这岂不是真属灵儿女的经历么？哦，我们的心常是何等冷淡啊！我们为失丧者的忧伤何其少！所以，我们胆敢批评那些为将要灭亡者哀恸的人么？神必不许可！不但如此，我们知道这是祷告中的摔跤。不是因为神不愿意回答，而是因为“这黑暗世界的掌权者”的抵挡(弗六12)。

　　摔跤的祷告

　　祷告中所用的“争斗”一词，意思是“一种对抗”，但不是我们与神对抗，因他是站在我们这一边；乃是与恶者对抗，虽然它是失败的敌人(约壹三8)，它却想拦阻我们祷告。

　　“因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管理这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。”(弗六12)我们也同样“与基督一同坐在天上”(弗一3)，并且只有在基督里我们才能得胜。我们的摔跤可能是与撒但在心思上搅扰的摔跤，为要使心思定睛在基督的身上——这就是儆醒和不住地祷告，亦即“随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦。”(弗六18)

　　“我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告。”(罗八26)这是叫我们得安慰的事。若不是藉着实例或教训，我们就不知道圣灵如何“帮助”我们？圣灵是如何“祷告”呢？“圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。”(罗八26)难道圣灵在祷告中不像人子在客西马尼园一样“劬劳”么？

　　假若圣灵在我们里面祷告，难道我们不会有分于他在祷告中的“叹息”么？若我们有时因为祷告的伤痛而使身体受亏损，天使会帮助我们像帮助我们的主一样么(路二二43)？我们在神面前祷告时可能像尼希米一样哭泣、悲哀和禁食(尼一4)。有人会问说：“但是，为罪忧伤和为期望别人得救而伤痛，那岂不是不必要，且是羞辱神么？”

　　这岂不是显示对神的应许缺乏信心么？可能有些人是如此。但毫无疑问的，保罗乃视祷告——至少有时候——为一种争战(参罗十五30)。在写给歌罗西人的信中他说道：“我愿意你们晓得我为你们和老底嘉人，并一切没有与我亲自见面的人，是何等的尽心竭力；要叫他们的心得安慰。”(西二1-2)无疑的，这是指他为他们祷告说的。

　　再者，他提到以巴弗是一位“在祷告之间，常为你们竭力的祈求，愿你们在神一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得稳。”(西四12)

　　“竭力”这个字就是我们所说的“伤痛”，也与描写主祷告时“极其伤痛”同一个字(路二二44)。

　　使徒保罗又说，以巴弗“为你们多多劳苦”，这也是指他的祷告。保罗看见他在牢中祷告，见证他是长期、专心、不懈怠地为歌罗西人的好处祷告。看守保罗的御营守卫看见这些带锁练的囚犯在祷告，必深受感动且觉得希奇。他们举起带锁练的手祷告时的兴奋、眼泪和迫切的祈求，对他必是一种启示！而我们的祷告又是如何呢？

　　无疑的，使徒保罗劝勉以弗所基督徒和其他人要“站住”，乃是说到他自己的习惯：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求，也为我祈求，我为这福音的奥秘，作了带锁练的使者。”(弗六18-20)我们可以确定，这是他自己祷告生活的写照。

　　所以当祷告遇到阻碍时，必须以祷告去除之；这就是人们所谓的祷告通。我们必须与撒但的诡计摔跤。当我们为别人的心思和疑惑努力呼求，直接攻打邪恶的灵界众军时，我们可能导致身体疲乏和痛苦。对我们而言，有时祷告就如使徒保罗所说的，是一种“争战”、“摔跤”，这必迫使我们“奋力抓住神”(赛六四7)。若我们以为只有少数人曾在祷告中摔跤，那岂不是错了？我们是否如此认为呢？让我们永不疑惑主的能力和他丰盛的恩典。

　　史哈拿的祷告

　　“信徒快乐秘诀”的作者在离世前曾将她自己所遭遇的一件事告诉一小群朋友，也许她会容许我把它公开出来。一位女土常来拜访她，一住就是二、三天，这常成为她很大的试炼，且成为她脾气、耐心的重担。每次来访她都需要有许多祷告的预备。有一次危机终于来了，这位“好吹毛求疵的基督徒”计划在她家住一个礼拜！她觉得别无所助，只有整晚祷告才有能力应付这个大试炼。所以，为自己预备了一些饼后，她就提早进入卧房，准备整晚跪在神面前，求神赐她力量，使她能在这些令她为难的日子中，保持甜蜜的微笑和爱心。当她跪在床前不久，有一个思想闪进她的心中，那是腓立比书第四章十九节：“神必照他荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。”她的惧怕立时除去。她说：“当我得到这句话，我就开始感谢、赞美他的恩惠。然后我便跳上床，睡了一整晚。第二天我的客人来了，我们相处得很好。”

　　没有人能定出祷告的严苛规条，甚至是为自己；唯有神恩惠的圣灵能随时引导我们。无论如何，我们得把事情交托出来，神是我们的判断和引领。但我们要记住，祷告是多方面的事。正如莫尔主教所说的：“真正的祷告乃是能在各种境况中祈求。”其通常为：

　　　　祷告是重担的叹息，眼泪的滴落；
　　　　　举目仰望，独有神的临近。

　　这是单单将你所要的告诉神(腓四6)。我们不必认为祷告一定都是争战和摔跤。若是如此，我们当中许多人必定很快地身体毁坏、精神崩溃，早早被主接去。　　　　　　　　

　　很多人因为健康的关系无法长时间保持祷告的姿势。对此慕勒曾说：“真正得胜的祷告是不使身体费力和受搅扰，而能持续不断地进行。那常是在魂与身体极深、极长久的安静中得胜。但从另一方面来说，祷告绝不是怠惰的安逸，而可以说是单纯和依靠。它是神和人之间极重要的行政。所以，如果是真实的祷告，它常是如同工作之劳苦、恒忍、争战。”

　　没有人能为别人描述这种祷告。每个人只要按自己心之所感去祷告，圣灵必指引我们该祷告多久。且让我们都充满我们救主神的爱，以使祷告能够随时随处成为我们喜乐和蒙恩的凭藉。