我能记得，无论什么时候，我听见或看书报论到过去几年的大复兴会，我的心如同火烧。我一想到在异邦负十字架勇敢的布道者，在国内牧养神百姓的牧人，他们都以赐恩惠的圣灵为中心，就给我的生命无限量的兴奋。如布莱纳(David Brainerd)、耶德逊(Adoniram　Judson)、芬尼(Charles G. Finney) 、麦肯尼(Robert Murray McCheyne) ——都是我心灵上的伴侣，我的好朋友。

　　我细察他们，听他们演讲，与他们同住，我几乎能觉得他们生活在灵里面。他们的试炼和困难，他们的祷告和流泪，他们的喜乐和忧愁，他们荣耀的果效和得胜的工作，都使我魂受无限的感动。我只能掩面仆倒于地，如同老先知喊道：“啊！神呀，你要裂开诸天。你要从上面下来！”十八世纪卫斯理约翰领导之下的大震动。1859年爱尔兰的大鼓动。十九世纪芬尼领导之下，美洲荣耀的圣灵大降临。在我们这时代1904至1905年威尔斯的大复兴，类似这种上帝作为的大表现，都是我过去之年日的水——灵水、肉——灵粮。我何时再有机会听见知罪者那种不能压制的哭泣和悲叹，悔罪者高声的痛哭，和得救者非言语所能表白的那种快乐。我暗地叹息，渴望再有神同在和祂能力的大作为，同样的发生在我们中间。

　　童年时代，我就非常喜欢读关于神复兴的工作。近年来我被神引导把别事放开，专心于复兴的工作。当我研究历代以来神所重用的器皿，尤其以前的信徒和循道会的工作，并最近被主重用的信徒，我觉着他们是何等奇妙——他们如何为神做工，他们如何得着他们所寻求的、所盼望的——我自己不得不承认在我的工作和别人的工作上，没有见过像他们那样的情形。普通教会都未曾希望要得着这样的果效。人传道后总没有梦想到什么特别的事发生。我们退步太远了！我们太无能力啊！

　　有人报告说，全国七千所教会整年之中，没有为耶稣基督得一个会友，这表明七千位牧师传福音一年，没有拯救一个迷失的灵魂。比方说，他们在最低限度，平均一年有四十个礼拜，特别聚会不在内，那么七千位教士在一年中最少讲过五十六万篇道理。再想到他们的工作、人力、薪金等等，应当能救许多人；但事实相反，在七千所教会，七千位传道者，十二个月间耗费多少金钱，不能救一个灵魂归主。

　　我亲爱的朋友，其中必定有错误。这失败要归在七千位传道者的身上，不然就归在五十六万篇道理上，或者两者皆有错误。

　　读从前循道会十二条基本条例，我的心很受感动，因为他们最大目的是以救灵魂为最高目标。让我告诉你们其中的一条：“你们除救灵魂之外，不必做别事，你们要用或被用在这工作上。你们的本分不在乎讲几次道，但你们要救灵魂愈多愈好，尽力引导罪人到悔改的地步，而且用你们所有的力量扶助他们达到圣洁，因为若不圣洁没有人能见主。”这是卫斯理约翰写的。

　　这条规则在卜兰威尔(Wm. Bramwell)的生活中实行出来了。他们的言行录中有论到他的话：“他不但是众口所承认的一个大布道家，他也好像一位最好的医生，医治许多病人；带领最多灵魂归神。从此看来，他在基督教最好的传道者中间，可以站在最前一名了。”

　　奥斯托比(John Oxtoby) 被上帝重用，他能这样说：“我每日向罪人作见证，虽然我很少外出，但上帝给我果子。”

　　史密斯约翰是受恩膏者群中最奇妙的，也是万人灵性的父亲，有人论他说：“他无论讲道多少次数，或在别的牧养事工上，除了有功效的救灵魂之外，其余他都不计较。”“我藉着神的恩惠，注重人的灵魂。”他宣告说：“一位称为传福音的牧者，他的使命是改变人，从黑暗归向光明；从撒但权势之下，回转到上帝面前。”有一等人传道，只使听者知识上畅快，他在神面前是可憎恶的。史密斯对一位朋友评论说：“这单注重知识和理想份子的讲道，他们没有成就一事。”

　　戴汤姆(Thos. Taylor)说：“我真不明白，这些不结果子的传道者，怎能有这些耐性过他们的时光。倘若我也居于和他们同样的情形之下，我早已下决定，离开我所站的地位了。”

　　伯斯泰(Richard Baxter)说：“倘若你的心不以工作有效果为目标；你也没有渴望能看见听者悔改，或受感化；你若没有抱着盼望来讲道或追求，你总不能看见工作的果效。人在工作上没有看见效果，他仍还很知足的继续做工，这就是假冒和自我表现最坏的一种记号了。”

　　现在我把我传道的果效，和上帝的应许来比较。我读耶利米书第二十三章二十九节：“我的话岂不像火，又像能打碎磐石的大锤么？”再读以弗所书第六章十七节：“圣灵的宝剑，就是上帝的道。”我越想这几句话，就越感觉在我传道的事上，上帝的话不像火、大锤和宝剑。也没有燃烧、打碎、刺透的能力。希伯来书第四章十二节说：“上帝的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至灵与魂，骨节与骨髓，都能刺入剖开，连心中的思念和主意都能辨明。”但我还没有看见过这种情形。从前卫斯理约翰见过，史密斯约翰也看见过，布莱纳证明神的话比两刃的剑更快，但我却是没有。“我口所出的话，也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我打发他去成就的事上，必然亨通。”(赛五五11)我知这奇妙的应许，还没有应验在我的讲道中。我不能跟卜兰威尔、芬尼同见证说：“祂的话决不徒然返回。”在我身上却能证明有“徒然返回”的可能，我难道不应该省察我的讲道吗？

　　不但在讲道的事上，就是祷告也有同样的情形，也应当受多方反对和试炼。所以我不得不承认记载于耶利米书第三十三章三节，那个诚实的主张：“你求告我，我就应允你，并将你所不知道，又大又难的事指示你。”我没有这经验。“这又大又难的事”，在伊文罗伯斯和古约翰两位几乎每日能证明，但我办不到。我的祷告没有清楚得着答覆和应验，所以约翰福音第十四章十三至十四节：“你们奉我的名，无论求什么，我必成就。”“你们若奉我的名求什么，我必成就。”这应许在我所求的事上，好像不是事实。我个人看这应许不十分紧要，因为我曾祷告许多事，没有蒙应许，有的没有照应许成就。

　　因此我就承认，在我祷告的生命上有缺欠。读芬尼传，我见他的经验中也有同样的失败，他说：“我受特别的打击，因为在数礼拜中，我所祷告的，没有蒙垂听。实际说，从他们祷告的话语中，或从那些教会同工们的报告中，好像他们都没有预先盼望他们的祷告得蒙垂听。”

　　“他们都受了劝告，应当儆醒同心合意恳切为复兴会祈求，他们也都承认，若使他们都肯实行他们的本分，祈求圣灵降临，上帝的灵必定会浇灌下来，必有大复兴，罪人必定悔改，但在他们的祷告会或别的聚会里面，常常说这复兴会没有看见大进步。”

　　“他们已经恳切祈求，但没有蒙垂听，岂不是前后所说的话大相矛盾？这事就成了我的大障碍，我就不知道怎样办？在我思想中来了一个问题，我该不该承认这班祷告的人，不是真实基督徒？或者我错解圣经中论到神对各事的应许和教训。或者我下一个断语说，圣经是无稽之谈；有一时候，这种难解的问题，几乎使我不信基督教。圣经里的教训，在我眼前不能与事实相符合。”

　　“有一次，我在祷告会中，有人问我，要不要为我祷告。我说不必，因为我觉得神不能听他们的祷告。我对他们说：‘我本要请你们为我祷告，但我觉得你们的祷告，不能帮助我什么，因为你们一直在求，却始终没有得着什么。自从我来到这里之后，你们就在为教会复兴祈求了，然而至今还是一无所获。’”

　　当卫斯理约翰讲道结束之后，他常恳求神说：“求你证实你的言语、加上印证、证明你的话”。神就成就这事，罪人立刻受感动为罪忧伤痛悔祈求，不久他们得着释放，有充满救恩的快乐。他把眼睛所看见的，耳朵所听见的，记于杂志上：“我们知道有好些人反对当人领受神权能的时候会高声痛哭。其中有一位医生，很不相信人会受神的灵感动，以为这是一种欺骗或假装。今天有他所未曾认识的一个人，高声痛哭流泪。他亲眼看见了，耳朵听见了，好像很难相信。他走近这人面前，详细观察，见她满面出汗，全身战抖，却还不明白其中的奥妙。明知这不是一种欺骗，也不是神经错乱。在一分钟之间她的灵魂和身体都得着医治，他才明白这是神的大能。”

　　古时教会也有类似的经验。“众人听见这话，觉得扎心，就对彼得和其余的使徒说，弟兄们，我们当怎样行？”(徒二37)“二人在那里住了多日，倚靠主放胆讲道，主藉他们的手，施行神迹奇事，证明祂的恩道。”(徒十四3)他们祷告“神迹奇事”，“能行出来”(徒四30)。保罗宣告说：“福音是神的大能。”(罗一16)以上所说的，在我的工作上没有见过。

　　1859年爱尔兰大复兴会，各方面都看见“神迹和奇事”。古时循道会中，常能看见这些事。但我传道或传福音好像不是“神的大能”。神没有“证实祂的话”，“封上祂的印”，或者“祂的话能作确据”。我应当有权柄盼望这些权能，因为耶稣亲自应许说：“我所做的事，信我的人也要做，并且要做比这更大的事。”(约十四12)

　　有一天，我读使徒行传，要看古时教会神所重用的仆人，是否他们无论到什么地方，都有功效。当我读这书的时候，我就找到，他们为这目的而做工，为这盼望而做工，总没有失望，没有不结好果子。彼得在五旬节讲道，三千人就悔改，有确实的功效。保罗也是这样，无论到什么地方，教会就建立起来。我们察看全书就知道，他们的工作不断的有果子。“那一天门徒约添了三千。”(徒二41)“信而归主的人就很多了。(徒十一21)“众人听见神的道，都相信归向主。”(徒十一21)“于是有许多人归服了主。”(徒十一24)“并有许多虔敬的希利尼人，尊贵的妇女也不少。”(徒十七4)“还有别人一同信从。”(徒十七34)保罗能够向众人宣告：“神用他传教。”(徒二一19)

　　神很郑重声明，很清楚宣告祂的旨意，要凡属祂的人多结果子。祂说：“是我拣选了你们，并且分派你们去结果子。”(约十五16)多少时候我只以布道撒种为满足，以为结果在乎神，我尽本分就够了。当听众得帮助，或得救恩，他们必定要说出来。假使他们不说，我们的怀疑就很有理由，我们没有结果子。乔治怀特腓(George Whitefield) 讲道之后，他常收到几百封信，说他们怎样得着帮助，得重生。

　　瓦特博士(Dr. Watts)说：“我每次赴公众聚会，都抱争战精神，劝导人悔改得救恩。要瞎眼的看见，耳聋的听见，瘸腿的行走，愚拙的聪明；使死在罪恶过犯之中的复生，得着属天的生命；使一般反对真神的人，能挽回过来，爱神和顺从创造万物的主。藉着耶稣基督为中保，他们的罪得赦免，得救恩，把基督的馨香和祂的福乐散布于会众，吸引人来得祂的恩典和荣耀。”

　　有一等人自己思想，他们有特别恩赐能教化信徒，所以他们用全部的时间来造就信徒的信心。这种思想也引我上了错路，以前我也有同样的思想，以为我有特别教化和引导少年信徒进入生命的恩赐，所以我奉献我的时光，预备许多讲题，后来神开我的眼睛，使我看见走了很远的错路。我就明白了没有别的方法能使基督徒得深造的经验，信徒得教化，或坚固他们的信心，除非先看见他们的灵魂得救；圣灵丰盛同在的聚会，神的灵大大的做工，使罪人悔改得救，比多年没有圣灵的教化工作，更能帮助信徒。布莱纳(David Barinerd)有同样的经验，他写信给他工作地方的印度人说：

　　“自从六月，神第一次遇见他们之后，许多人在真理上受造就，得属天的感化，远胜过一年中殷勤采用适当法度来教导他们。”

　　卜兰威尔(Wm. Bramwell)提起一件事，有几位本埠传道士说：“他们没有才能唤醒、鼓动还未悔改及不容易受感动的罪人，但他们只能栽培信徒的信心。”卜兰威尔先生能证明说这话的人，不过是为败坏人的灵魂，和减少神大能的道歉话。虽有一等传道人有特别才干会安慰和教化信徒，但基督真实的工人，受主差遣到葡萄园里去的，应当能作各种工作。他们虽然能掘土、耕种、浇灌等等，他还要诚实警告他们万不可以没有结果子的工作为知足；更应当唤醒罪人，使他们得救恩。

　　史密斯约翰传说：“要造就信徒达到最圣洁的信心，是史密斯先生传道事业上最主要的目标，但他没有以这种工作为满足，除非他能看见罪人悔改，生命改变。他是最会教化信徒的，也是最热烈宣扬真理，使罪人悔改的工人。”

　　在信徒中作工，不算是个完满的工作。这教会无论多属灵，倘若他们没有看见灵魂得救的重要，其中总有些毛病。那末，他们自称为属灵，不过是一种被恶者欺骗的假冒经验。凡人聚会只为他们的快乐，那末，离神旨意很远。真实属灵的聚会，必定有工作的结果，必定热切爱慕人的灵魂。我们进到名称上属灵的团体中间，我们常找到他们的属灵都在头脑上，心还没有改变；他们仍有还未承认的罪。“他们有敬虔的外貌，但不承认神的大能。”这等人何等可怜！让我们来察验我们的灵性，结什么果子没有？没有别的东西能使神的心知足，除非在基督里的复兴，使未得救者大大醒悟，而至于得救。