基督教经典文摘

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天国的福音与教会
梁明道

　　经文：

　　“耶稣走遍加利利，在各会堂里教训人，传天国的福音，医治百姓各样的病症。”(太四23)

　　“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”(太二十四14)

　　神恢复的工作

　　国度是指国家治理的地方和百姓

　　神说：“我们要照著我们的形像，按著我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。”(创一26)

　　神在这次造人的过程中，宣告了祂造人的目的。因为人是照著神的形像和样式造的，因此神要人像神，并且在地上作神的代表，代替神来治理、管理地球。

　　(一)神就赐福给他们，又对他们说：要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。(创一28)

　　神要人治理这地或征服这地，祂要人从撒但手中把地的管理权抢回来。此外，神也要人管理地上的各种爬物，这些爬物中的蛇、蝎，在圣经中预表撒但和魔鬼们。

　　(二)耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理，看守。(创二15)

　　神要人修理这地和看守或守卫全地，因地已受到破坏。神要人不让撒但和魔鬼在地上继续从事破坏的工作，神要人建立一道防线以防止撒但的破坏。为了要治理、管理、修理、守卫全地，因此神命令人要生养众多、遍满全地，因这项任务不是少数人可以胜任的。

　　亚当失败后，神的国度落入撒但手中。于是神藉著拣选亚伯拉罕和他的后裔来夺回所失去的国度；就是藉著以色列人成立一个属神的国度，列国的百姓看见神国度的荣耀，使他们离弃偶像归向神。

　　亚伯拉罕的后裔原住在迦南，但因飢荒，投奔埃及人，又落入埃及法老王的辖制下。于是神兴起摩西，将以色列人从埃及拯救出来，回到迦南地建立属神的国度。

　　一、神计划以色列人在迦南地事奉神

　　神拣选了以色列人，神并没有让他们停留在仅仅是从法老的手中被拯救出来，和战胜迦南人、佔领了迦南地，神还要他们进一步按神的旨意来管理和建设迦南地，使他们所住的地方成为属神的国度。同样的，天国的福音也不仅仅是使罪人得救、得胜仇敌，和夺回管理全地的权柄而已，神还要得救的人在地上建立属神的国度，来彰显、见证神的作为和荣耀，这样才能带领和吸引万国万民愿意来归向神。因此，天国的福音是要把人带回到当初神创造人的目的上。

　　即使以色列人得救了，他们也消灭了三十一个迦南王和佔领了迦南地，也还没有到从此以后他们就过著幸福快乐的日子。因为他们夺取了管理权之后，他们还必须建设家园和国家，并且遵行神的律法，专一的事奉神，然后神就按著和他们所立的约祝福他们，使他们成为大国，在万国中有荣耀，并且荣耀神。

　　以色列人住进迦南地之后，一直到大卫的时候，都还没有真正的过著幸福快乐的日子，后来神拣选了大卫作王，他是合神心意的王，他凡事要遵行神的旨意，(徒十三22)而且他也带领以色列人事奉、敬拜神，结果神祝福大卫和以色列人，在大卫作王期间，神帮助他战胜了国内外的敌人，并且扩大了以色列国的版图，达到神当初应许要赐给他们的疆界。

　　到所罗门作王时，他统管诸国，许多国家都进贡服事他，以致以色列国四境平安。而以色列人都吃喝快乐，在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住，(王上四20-25)而且在耶路撒冷金银多如石头，在所罗门年间，银子算不了什么。(代下一15、九20)事实上，神最终的目标是要以色列人在迦南地建立一个属神的国家来见证神、荣耀神，并且让世上的万国万民都能透过这个国家而认识神、归向神。这就是教会在地上见证神国最好的榜样。

　　二、以色列民在迦南地的失败，使他们失去神的见证

　　第一代的以色列人因为背叛神而遭到审判死在旷野，等到第二代的以色列人长大之后，神又吩咐他们前去佔领迦南地，于是他们在约书亚的率领之下花了将近六、七年的时间，终于佔领了大部份的迦南地，之后他们开始分地，各自建立自己的家园，成为属神的国度，向周围的列国见证神的圣洁、公义和仁爱，使列国归向神。其实神吩咐以色列人前去佔领迦南地，并不是要丢下他们不管，是要他们靠自己的力量去打败迦南人，要他们凭著信心倚靠神、顺服神，而成为长大成熟的得胜者。神除了为他们预备勇敢的元帅带领他们之外，也在很多的战役当中帮助他们。可惜以色列人并没有顺服神的命令完全的除灭迦南人，就急著安顿下来，于是这些剩下的迦南人最后成了以色列人的网罗，因以色列人被这些迦南人所引诱而和他们结亲、拜他们的偶像，结果导致神的怒气向以色列人发作，神差遣仇敌去击杀以色列人，而剩下来的以色列人也被分散到列国，成为仇敌的奴隶和阶下囚。
从他们的失败，我们可以瞭解今天教会的现况。

　　三、新约时代神的国再度建立起来

　　主耶稣道成肉身来到地上，重建教会，使教会成为神国度的见证。

　　(一) 神国显在主耶稣的身上

　　神儿子道成肉身，成为人子，站在人的地位打败魔鬼，在犹太地上建立神国。经上说：

　　“儿女既同有血肉之体，祂也照样亲自成了血肉之体，特要藉著死败坏那掌死权的，就是魔鬼。”(来二14)

　　“犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。”(约一三8)

　　使徒们作见证说：

　　“神怎样以圣灵和能力膏拿撒勒人耶稣，这都是你们知道的。祂周流四方，行善事，医好凡被魔鬼压制的人，因为神与祂同在。”(徒十38)

　　主耶稣藉著在拿撒勒三十年的生活，见证神的同在在祂身上。(路二52)然后，祂用三年半带门徒与祂共同生活、传道及服事。因著他们的生活、服事，及祂所服事的伯大尼家庭，见证神的国度，使神国的见证，再度显现在地上。

　　(二) 教会在地上的使命

　　神在新约中，向信徒启示教会在地上的使命：

　　“我差你到他们那里去，要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神；又因信我，得蒙赦罪，和一切成圣的人同得基业。” (徒二十六18)

　　“所以经上说：祂升上高天的时候，掳掠了仇敌，将各样的恩赐赏给人。”(弗四8)

　　“所以你们要去，使万民做我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了。”(太二十八19-20)

　　“并知道祂向我们这信的人所显的能力是何等浩大，就是照祂在基督身上所运行的大能大力，使祂从死里复活，叫祂在天上坐在自己的右边，远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的和一切有名的，不但是今世的，连来世的也都超过了；又将万有服在祂的脚下，使祂为教会作万有之首。”(弗一19-22)

　　“耶稣叫了十二个门徒来，给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症。”(太十1)

　　“我已经给你们权柄可以践踏蛇和蝎子，又胜过仇敌一切的能力，断没有什么能害你们。”(路十19)

　　“要穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。所以，要拿起神所赐的全副军装，好在磨难的日子抵挡仇敌；并且成就了一切，还能站立得住。”(弗六11-13)

　　从上述的经文中，我们可以知道主耶稣来到世上，不只是要成全得救的福音，祂也要除灭魔鬼的作为，并且把世人从魔鬼的压制中释放出来；并进入神的国度，在神的国度中事奉神。主耶稣的死担当了人的过犯，但是神却叫祂从死里复活，并且胜过一切执政的、掌权的、有能的、主治的、和一切有名的。

　　主耶稣为教会成了万有之首，不仅祂得胜了所有的仇敌，祂也把祂的得胜和权柄赐给教会，从前约书亚如何的率领以色列人打败了三十一个迦南王和佔领了迦南地，主耶稣也照样要率领圣徒与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战，并且胜过一切的仇敌，然后得救的人才可以在地上按神的旨意来事奉神。

　　历世历代教会复兴的时期，主耶稣曾藉著他们在世界各地得著属灵的产业，就是从撒但权下夺回每一位信徒的家庭和事业，成为神的产业，在这产业上，见证神的国度。他们在家庭、职业上来为基督掌权。最显著是早期英国教会和美国初代的教会。例如早期贵格会信徒所从事的商业，及美国敬虔信徒所从事的各种行业，他们不但在本国中建立神的国度，使全国基督化，按圣经生活、事奉神；他们也差派福音的使者到世界各国传福音，建立神的国度。

　　教会的生活是与肉体和世界争战的生活

　　人接受了主耶稣的救恩之后，也同样不是从此以后就过著幸福快乐的日子，神还要我们在地上除灭魔鬼的作为，并且将撒但掌管世界的权柄夺过来，使这个世界成为神的国度。只要撒但的权势不完全的消灭，我们这些得救的人还是有可能会再度的受撒但的试探和引诱而犯罪，活在牠的压制之下。亚当、夏娃没有犯罪以前是没有罪恶的，主耶稣是由圣灵怀孕，所以祂并没有遗传到亚当、夏娃的罪性，但是撒但照样可以试探他们。而撒但乃是用世界上的事物来试探他们，如果世界上没有任何可以让人被吸引的事物，那么就没有任何人会受试探。这世界和其上的情欲都被撒但所掌管，因此只要撒但没有被除灭，牠还是可以用这些事物来试探所有得救的人，而后他们再度陷在罪中。

　　撒但并不在乎世人得救，甚至牠还鼓励教会要广传得救的福音，牠欺骗教会以为天国的福音就是使罪人得救，教会的大使命就是使万民都得救而已。只要得救的人不和撒但争战，不夺取牠的政权，牠就可以继续藉著世界的各种风俗、文化、职业，在邪灵运行下作世界的王。(弗二1-3)撒但也欺骗教会以为救恩只是要拯救人的灵魂，但是世界上的所有制度和发展，都在牠的掌控之下，灵魂得救的人，身体、工作和生活却在魔鬼的辖制之下，而且还天天为建造撒但的国度而做苦工。在撒但所控制的世界里得救的人，根本不可能在工作、生活上遵行神的旨意，反而要受逼迫。神不会让世人仅仅是灵魂的得救，而让我们的身体却继续在撒但的控制之下。因此，在这种情况下的生活不是主耶稣所传的天国的福音，天国的福音是得救的人，还要得胜撒但在人里面和外面所有的权势。

　　国度的生活是争战与服事的生活

　　“耶稣回答说：我的国不属这世界。我的国若属这世界，我的臣僕必要争战，使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。” (约十八36)

　　无论以色列人或是信耶稣的人，得救都是神亲自为我们成就的，我们只要相信、接受，立刻就可以得著救恩。但是以色列人要消灭迦南人和佔领迦南地，则是要争战和付代价的，也不是一下子就能成功的。主耶稣也同样呼召得救的人，来作耶稣基督的精兵，与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。(弗六11-13)虽然主耶稣的国不属这世界，但祂没有说我的国不在这世界，虽然我们不是要拿真刀真枪去和仇敌争战，但是争战还是要付代价的，因为这世界的王和三十一个迦南王一样，不会自动把管辖的权柄拱手让出来的，只有打败仇敌，我们才有机会将治理全地的权柄夺回来。

　　使徒保罗要信徒穿戴神所赐的全副军装和仇敌争战，但是这场争战不是只有属灵方面的争战。在属灵的战场上，信徒当然该使用属灵的兵器和属灵气的恶魔争战，但是撒但也在这世界上所有执政者、掌权者的后面来统治所有的世人，我们并不是要像以色列人一样拿真刀真枪去消灭这些执政者、掌权者，然后将他们的权柄夺过来。但肯定不是光藉著祷告、祈求、禁食、欢呼、赞美、敬拜，然后这些世上的执政者、掌权者，就会自动下台而让神的儿女们去掌权的。

　　撒但的代理人管理著我们工作上和生活上所有的领域，牠们不可能会让我们在牠们的地盘上遵行神的旨意和事奉神的，因此属神的人，就必须将身体献上当作活祭，与世俗分别，成为神所治理的国度。并且，他们要比这些代理人更智慧、能力和努力，才能够在各种领域上胜过牠们而成为管理者，然后我们才能在已经掌控的领域里遵行神的旨意和事奉神。旧约的约瑟、但以理和他的三个朋友就是最好的见证。

　　要将撒但的政权全部都夺回来，并不是一下子就能完成的，所有的圣徒必须发挥个人的恩赐和能力、团结合作、同心合一、长期的奋斗，才能逐渐的将全地的管理权夺回来。

　　十九世纪英国国会中的克拉朋联盟，在威伯福斯的带领下废除奴隶制度，以及在英国社会的各个层面推动改革──包括监狱法案、财税、粮政、食品涨价限值政策、牛痘法案等。他们联络了各种专长的属灵信徒，包括银行家、科学家、医学家，在各种层面上建立神的国度。还有英国的南丁格尔的医疗改革，及护理教育的建立。这些都是他们为神在地上建立神国度的见证。

　　以弗所书是论神建造教会的计划和见证。

　　在第一至三章，讲到神的计划和工作。从第四章到第六章，说明教会在地上如何见证神的国度。神的国度在信徒个人属灵生命，(弗四1-五21)家庭、社会生活，(弗五22-六9)及属灵争战的生活。(弗六10-20)

　　总而言之，神的国是显明在信徒生活中，神在信徒生活中的每一部份掌权。

　　“从那时候，耶稣就传起道来，说：‘天国近了，你们应当悔改！’”(太四17)

　　“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”(太六10)

　　主耶稣出来传道时所宣告的第一句话就是：“天国近了！”而且祂也教导门徒要为神的国降临而呼求。主耶稣来到世上的目的就是要建立天国，而且祂也非常的渴望神的国降临。

　　神在新约时代是要透过教会在地上建立天国，有一天主耶稣和众圣徒要在地上一同作王治理万国万民，因此教会和神的儿女，要向世人展示在主耶稣和众圣徒治理之下的家庭、社会、国家、世界，到底是什么样的光景，我们若是建立不出让世人嚮往的国度，那么我们要如何为神和天国作见证呢？

　　天国不是喊口号或是相信、等候和祷告就会应验的，我们要有异象、努力的目标和计划。我们要使信徒的生命被造就，使他们的生命成长，能运用神所赐的各种才干和恩赐，在世界的各行各业中建立神的国度，让一代接一代继续的去建造，最后当天国在地上显现的时候，就是万国万民归向神的时候。

　　神不会光叫以色列人为祂建立以色列国，却不叫圣徒在地上为祂建立天国。如果主耶稣需要藉著得救的人去传扬福音，难道祂不需要藉著我们在地上为祂建立天国吗？而且若是圣徒在地上的时候无法建立天国，那么当主耶稣再来的时候，我们也没有能力和资格与祂一同作王治理地上的万国万民。

　　“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”(太二十四14)

　　“如果我们的福音蒙蔽，就是蒙蔽在灭亡的人身上。”(林后四3)

　　天国的福音包括了罪得赦免、得胜仇敌和掌权作王，而神的百姓要掌权，在地上建立天国是神最终的目的，如果有人蒙蔽了天国的福音，那么他们的结局就是与天国无份。

　　选自：梁明道“真理讲坛”
“天示”－拔摩岛异象的剖视(一)
■施宁

　　一、小引

　　在1975年的夏天，主赐我一个特别的恩典──到拔摩岛一游。朋友将一间小屋借给我，于是我不单可以在这里逗留几个星期，还可以独自在屋子里祈祷，不被骚扰。使徒约翰在公元约95-97年被放逐到这拔摩岛上，在启示录第一章他说：“我约翰……为神的道，并为耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。”正因他为耶稣作见证，他被放逐。从他的话可知他为主受极大的苦难，他说：“我约翰就是你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分。”(启一9)
越过险峭的小径，我来到一个山洞──它被认为是使徒约翰得到主耶稣启示的地方。虽然事隔一千多年，但那庄严的气氛似乎一点没有改变。我一踏进洞里，就感觉到神的同在。我好像进到一个圣殿里，我不得不跪下来──因为这个地方，不单只主耶稣心爱的门徒使徒约翰曾到过，主耶稣还亲自显现，将那最重要的信息启示出来。
以前我曾到过许多属灵伟人为神国成就不朽事迹的地方，我总深受感动。但在这洞里的时候，我的心战慄──不因别的，只因这里所发生过的事情。
我读过一本关于拔摩海岛的小书，里面说神的儿子第一次降临，那是在伯利恒，当时祂成了肉身。然而在这不为人所知的小岛上，祂又降临──这次是神的儿子，万王之王，万主之主。祂不再以卑微的姿态出现，而是满有威严和权能地降临。我感受到祂的威严，不禁跪下祷告。

　　约翰所得的启示

　　约翰看见主耶稣满有威严地显现，“就仆倒像死了一样”。那地方四週有铁栅围著，现在还可以见到。望著这地方，我记起启示录的一段经文：“我转过身来，要看是谁发声与我说话；既转过来，就看见七个金灯台，灯台中间有一位好像人子，身穿长衣，直垂到脚，胸间束著金带。祂的头与髮皆白，如白羊毛，如雪，眼目如同火焰，脚好像在炉中锻炼光明的铜，声音如同众水的声音。祂右手拿著七星，从他口中出来一把两刃的利剑，面貌如同烈日放光。”(启一12-16)
约翰要将这末世论──就是主耶稣那关于神的愤怒的启示记下来。可是他绝不能将这信息传给他人，除非他先体验到主耶稣审判时的威严和权能。他更不能将末世的时候人们的恐惧、震惊充份的描述，除非他也亲身经历过。唯有他亲身的经历，他才能描述得淋漓尽致。
主耶稣将末世信徒会遇到的大苦难告诉约翰──因为他亲身经历了一段又长又苦的日子。十位信徒都殉道了，只剩下他一人。根据历史记载，在他被放逐之前，他和马利亚(就是主耶稣在十架上交托约翰当作母亲来事奉的那一位)居住在以弗所。马利亚先他蒙召到天家，留下了约翰。一年年地过去，约翰还是不能到天上与他最爱的主见面。直到他白髮苍苍，约九十岁时，都密逊王大肆逼迫信徒，许多信徒殉道回天家去，而约翰又再次被撇下。终于他被放逐在一座荒芜的孤岛上──怪不得他写信给教会时，自称是“在苦难中的肢体”。
所谓苦尽甘来，约翰从主领受了这末世论──就是神交给主耶稣之《启示录》。他得到这特别的福气，再一次听见他的主的声音，是有权柄又慈爱的声音，对他说：“不要惧怕。我是首先的，我是末后的。”(启一17下)
这几个星期特别是我在洞里祷告时，使徒约翰所受的苦难和他在主大爱、威严下的体验，似乎活现在我心里。当我想到主耶稣将末世光明与黑暗的争战，并神末世的计画，藉著异象显现给使徒约翰时，我的心不禁大受感动。当我想到主耶稣让使徒看见那为爱祂的人所预备的荣耀，并祂计划的完成，我的心不禁肃然起敬。
啊！在这里真是一大福气。我在洞里祷告时，我的心充满敬畏，因为那在二千年前向约翰显明的预言，今天就像摆在我面前一般清楚。这地方，这特别的时刻，对我是一个永志不忘的回忆。那幕拉开了，末世的异象显明了──我不禁屈膝跪下，敬拜我的主。圣哉！祂的名是“是”，是“阿们”，祂所说的，没有一样不成就的。

　　末世的兆头

　　今天我们见到了祂话语的真实。我们正处在一个恐惧、战兢的世代，到处满了诡诈，恐惧、战争、混乱、饥荒、死亡统管著这个世界，因为这世代已罪大恶极。在反对基督教的国家中，满了亵渎的言论，甚至在一些所谓的基督教国家中，也有这种情形；甚至在基督使徒当中，这种情形也时有所闻。罪恶正在这世界上不断扩张它的势力，因为那个巴比伦的淫妇，就是那背道的教会正在抬头。她和那满了亵渎名号的兽联合，地上各国都饮了她淫乱的酒，而且喝醉──正如约翰在异象中所见的。(启十七 3)
各国的罪孽滔天，神的审判注定要来临了。主口中的利剑要伸出来了。(启一 16)在现今这个反基督的时代，神的忿怒已经开始；那仁慈、充满忍耐的羔羊，将会成为震怒的羔羊，祂的怒目，使人“向山和岩石说：‘倒在我们身上吧！把我们藏起来，躲避坐宝座者的面目和羔羊的愤怒。’”(启六 16)
约翰屈膝在主的面前，满了谦卑和敬畏，所以主耶稣对他是何等的温柔仁慈。如果我们也是这样的自谦，祂也必定如此的待我们。只要我们肯在祂面前，好像罪人一样求祂赦免，又愿意饶恕人，正如祂饶恕我们；那么，祂审判的利剑就必远离我们。事实上，每个真正的信徒都会经过死亡，但不是在祂神圣的怒气和审判的利剑之下。他们可能成为殉道者，死在憎恨神的人手中。撒但最憎恨的，就是耶稣和祂的门徒。当罪恶和不法的事情越来越多，殉道者的数目也就越来越多。因著这不法的世代已经开始，基督徒在世界上每一角落都被憎恨、被控告。因此，我对主祷告：

主啊，装备我──使我能为?受苦。

　　启示的教导

　　二千年前神将这启示赐给约翰时，祂的大爱已念及我们。祂知道在这反基督教的世代中，我们会遭遇苦难，因此祂早已预备了我们所需要的帮助──就是“这”书。
这启示正开始在这时代实现，而挑战也临到神的子民──“你要好好准备，时候无多了，神的审判将要来临了。”在拔摩岛这个山洞里，我深深的感到时候的短促，我必须赶快提起笔来写了。神开我的眼睛，让我看见末世时，光明与黑暗的冲突，那两个国度和两个军队的争战。祂又让我看见祂的震怒和审判──在天国的荣耀里不同的得胜者(正如启示录所说的)。启示录不单将撒但对主的门徒的威吓、毁坏和伤害显明出来，更是圣经中唯一记载神的圣城的书卷。那难以形容的美丽，成为天路客在天路历程中的目的地；在死荫的幽谷中，成为他的力量。这书将那“兽”的面具除下，又将神的羔羊主耶稣在荣耀的宝座上，发出荣耀的光辉，照耀圣城，全都记载下来。谁能与神的羔羊相比？祂要粉碎这“兽”一切的狂傲、虚假和权力。因著祂的忍耐和牺牲的大爱，祂要在凯旋中得胜，成就神对世界和人类的计划。
约翰把主耶稣从父神所领受的末世论记载下来，将末世的一切事情向我们显明。因此，“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了。”(启一3)
这本书是在拔摩岛上写成的。它不是启示录的教科书，也不是它的注释。但它对今日我们这些生活在世上的人，有特别的意义。约翰所得到的预言，在今日已逐渐应验了。因此，我希望这书能带给生活于这悖逆、危险世代的基督徒一点安慰和力量。当我读启示录时，一个念头如明星一样在我脑海里一闪：祂的旨意真是奇妙，祂带领万物进到胜利和圆满的终局。祂也会带领我们，经过苦难，进入荣耀。

　　二、末世－天堂和深渊都开了

　　末世现象和启示

　　到了末世，现存的一切标准，都会烟消云散了。在那时候，只有两个可能性存在，亦即是启示录所说的，那极荣耀的天堂──神的圣城，和那无底的地狱──烧不尽的火湖。

　　人类分界的时候

　　末世就是一个分界的时候。有些人会被提升到天堂，有些则要落到地狱的深渊。到了末世，万事都到了一个成熟、终结的地步。假如将人心比作一个苹果，当虫蛀时，这苹果就开始腐烂。起初我们并不知道这苹果已被虫蛀，因为外面完整无缺，可是愈蛀愈深，到了某时候，就好像末世时，什么东西都给见到了。假如我们的心里没有虫蛀，那苹果断不会一夜之间成为烂果，我们就不会受到神的刑罚，更不须经过神所预定的那一场靠信心和祷告对付罪，最后流血殉道的那场仗。到了末世时，我们的一切──我们和耶稣的关系、我们对罪的态度──都是赤露敞开的。罪恶这时已无所遁形。所以在那时我们会见到许多人的面上充满著罪的记号和不完整的人格。
今日大多数的人自甘被虫所蛀，成了腐烂的果子──撒但的僕人、地狱的掳物。只有极少数人生长成为好果子。这少数人将来要享受天上那无比的荣耀，因为他们的心容不下那小小的蛀虫，他们让羔羊的血洗淨他们一切的罪，至终他们成了上好的果子，甘甜美味，在日光和雨点之下，鲜艳夺目。
今天我们绝对没有中间立场，不是“全有”，就是“全无”。正如这少数的信徒，他们经历到主耶稣“完全”的救赎，全心全意要改变像主(虽然在世上他们还是有著罪恶的身体)。他们在末世所受的苦难，使他们更加完全。在这撒但的时代，试探、引诱对他们全无作用，他们始终迄立不动，在对抗罪和撒但的战争中，节节胜利。
可是即使在信徒之中，也有不少人掉入撒但的圈套里，越陷越深，终至被撒但完全控制。这些人虽曾一度接受耶稣为救主，现在却离弃了神的诫命，放纵自己犯各样的罪，越来越多撒但的特徵。(参提后三1-15)
让我们注意天使强有力的声音，他们在末世时，在天空飞翔宣告，叫人敬畏神，回转归向神。(启十四6)这宣告对我们非常有意义。我们若得不到天堂的大喜乐，就要跌到地狱的深渊里去。所以，让我们看准天堂，让我们效法这些信徒，跟随他们的脚踪，迈向天堂的乐境。

　　天上得胜信徒的呼召

　　这些得胜的信徒彷彿在天上向我们招手：“我们正在等你！末世到了，要赶快装备自己了。”主耶稣是我们倚靠的对象，我们必须随时随地服从祂的命令。在跟随祂的过程中，我们需要努力，甚至要流血争战，坚心信靠主耶稣的得胜，奉祂的名，倚靠祂的血。连使徒保罗──那忠心事奉，又蒙神拣选的信徒──也为了要得到这天上的赏赐而“竭力追求”，(肺三12)何况我们这些今世的信徒？
除了这些末世的苦难，主耶稣更藉著预言，将天上的荣耀向我们显示，让我们可以朝著这目标向前奔跑。天堂是为那些抵受得住艰难和撒但攻击的人而设的。苦难过后，天堂要为他们而开，他们要享受永远的福乐。在这个撒但掌权的世代，主耶稣特别让祂的子民瞥见天堂的乐境，让他们被这种光辉、荣耀所吸引。有一个如此荣耀的目标，一切苦难都算不得什么。天堂就在前面。在那里我们可以和主耶稣同享永远的快乐和荣耀。所以，我们这些活在末世的信徒可以一无所惧，能够抵受各样苦难，并且得胜有馀。
末世论提到恐惧、神的审判和无底坑中的兽。不单地狱的情景清楚的摆在我们面前，天堂的景象也清晰可见。虽然这世界从未有过地狱般的情况，但在这末世时代，我们将会体验到天堂的情形。

　　“司提反时代”的来临

　　“司提反时代”已经来到。我们不单进入了一个恐怖、黑暗、逼迫、被打、殉道的时代，我们还会像司提反一样面上发光，看见天开了，正如他当日被人用石头打死的情形一样。在末世，神的儿女们注目望天，天就为他们而开，天上的荣耀会照耀他们。当他们被憎恨，被鄙视，被拷打的时候，天上的荣光会覆庇他们，主耶稣的爱和祂的光辉会环抱他们。当地狱的权势在这世上发动时，天堂的力量更使人肃然起敬。撒但不过是受造之物、堕落的天使，是主耶稣的手下败将。对于相信主耶稣和祂的胜利的人，天堂是喜乐的泉源，平安和舒适的地方。你若相信天堂的荣耀会照亮这黑暗的世代，也必然相信地上一切的痛苦和愁烦，会被天上的喜乐吞没了。
在末世时代，天堂和地狱都开了。地狱要把那些自甘顺服地狱权势的人吞没。天堂也开了，那些打开心门接受主，以神的圣城为一生的目标，并且不惜代价迈向这目标的人，将会被天堂的荣光充满。他们注目天堂，以及那些主内的前辈，凭著这荣耀的目标，在结束一生的时候，成为好的、成熟的果子，被带到天上的穀仓。他们以主的使徒为榜样，跟著他们的脚踪行，因为他们一心的相信，只要行在这路上，结果必是荣耀、尊贵、并且好得无比的。(续)