四、新生命的成长  1850～1853年 (18～21岁)

　　“正因这缘故，你们要分外的殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心；你们若充充足足的有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于闲懒不结果子了。”(彼后一5-8)

　　一位蒙召、奉献的信徒，当他清楚蒙召之后，他就开始奔跑所摆在前头的路程。若没有的话必定是奔跑无定向，斗拳打空气，真是枉费，对自己、别人及神的国度都没有益处。

　　信徒奉献后，他就成了耶稣基督的精兵，圣灵开始在他里面引导他走上神为他预备的道路，神也在外面兴起各种环境，为要造就他成为合用的器皿，预备行各样的善事。

　　美国的花生博士弟兄，重生后将自己一生奉献给主，他恳求主使用他做传道及举家来见证福音的真理。但是神都没有印证，后来他在圣灵引导下，成为一位化学博士。他为他的本族，黑人同胞发明了许多有关花生的产品，造就了自己贫苦的同胞。在当时为主做了荣耀的见证。

　　戴德生蒙召后，得知神呼召他到中国向四亿多在黑暗中的百姓传福音。他便立志为前面的服事装备自己。他在学习医疗及中文上蒙主帮助，又在简朴、艰难生活上操练自己，接着在操练爱心、信心、意志及舍己上都下了很大的功夫。这些操练成了他后来服事的根基。正如保罗所以成为耶稣基督的精兵，乃是他是在场上竞赛时，凡事都有节制，攻克己身叫身服他；以致他照着神荣耀的权能，能以在各样的事上力上加力。(参林前九24-27；西一11)

　　戴德生向着新目标前进，开始学中文，读医学，过艰苦生活以适应中国的环境，每月节省出收入的三分之二帮助穷人，操练爱心，操练舍己。有一次他在解剖尸体时感染败血病，当时并无特效药，在人看来只有等死。他却坚信神既呼召他去中国传福音，必然不会让他死去。对神的绝对信靠，使他获得坚强的生命力和意志力，日夜与病魔抗争。之后和他同时受到感染的另外两个学生均已死去，而戴德生却慢慢地恢复了健康。他深深体验到，他所信靠的神是托住生命，托住万有，无所不能，配得称颂和信赖的独一真神。他的信心、爱心、舍己，都显明他的属灵生命在快速地成长。

　　一位奉献后的基督徒，生命的成长是根据他属灵的操练，彼得说：“正因这缘故，你们要分外的殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。”(彼后一5-7)戴德生的见证对后来的宣教士及传道人有很大的帮助，主要是他属灵操练的认真。他生命的丰富，使他能成为为主多结果子的原因。我们简要摘录他的基本学习，作为我们的榜样。

　　1.学习过艰苦生活。为了适应中国的环境，戴德生训练自己过艰苦生活。在伦敦学医期间，他执意从姨母家搬出来，到偏僻荒凉、环境污秽的穷人区租一个小房间住，撤去床上的鸭绒垫，节衣缩食，免去牛奶、牛油、肉类，主要吃大麦片或米饭、素菜，只偶尔调换一下口味。他每月能节省出收入的三分之二来帮助穷人。

　　2.操练爱心。有天晚上，一个穷人来请戴德生为他快死的妻子祷告。那人领他进入院子，从破烂的楼梯上去，进到可怜的小房间，有四、五个小孩站着，他们双颊凹陷，是长期饥饿的结果。一位力竭声嘶、疲惫已极的母亲躺在一张破烂的小床上。她身边有个出世才36小时的婴孩，奄奄一息，哭不出声来。此情此景，惨不忍睹。戴德生首先跪下来为他们祷告，也想给他们钱，但身上只有一个“半克劳因”硬币(合2先令6便士)，是他仅有的养生费，他明天早晨有麦糊可吃，中饭就没有吃的。他想，如果口袋中是分开的2先令6便士，就可留下1先令为自己明天的饭食。正为难时，心中受圣灵责备：你一面祷告天上的父，一面塞住怜悯之心，将硬币藏在腰包里，这是对天父的应许没有信心。于是，他把手伸进口袋，摸出那枚硬币交给这位可怜的人。当他把仅有的一点钱给出去之后，喜乐如潮水涌入心头，神帮助他战胜了小信。第二天戴德生正在吃早饭，邮差送来一个信封，里面没写一个字，只用白纸包着一双羔羊皮手套，另有半个英镑(值4个“半克劳因”)。戴德生大受感动，感谢赞美神的慈爱信实。

　　3.操练信心。戴德生立志效法慕勒的信心事奉，决定在到中国之前学会信心、依靠神的供应，使他能在中国仰望神的供应，向中国广大百姓传福音。这个操练使他所带领的“内地会”走向合神心意的事奉，结出属灵的果子。这个见证影响了后来许多的宣教士。他学习在经济上不开口向人求助，只祷告神感动人来帮助。他想，我到中国之后不能向人要什么，只能向神要，学习这个功课是何等重要。如：他的老板哈医生非常忙，怕自己忘记付他工资，就吩咐戴德生到时候提醒他，但戴德生决定只求神来提醒。

　　4.操练舍己。戴德生妹妹的朋友裴小姐，是位音乐教员，声音、容貌都很美，戴德生一见倾心，女方也流露爱意，交往中感情渐浓。但裴小姐不愿戴德生去中国传道，力劝他留在英国服事主。戴德生则恳切求神感化她，使二人能同心去中国服事主。两人虽很相爱，但对于去中国这个分歧得不到解决，使戴德生极为痛苦。放下恋人似乎觉得牺牲太大，忍受不了；放下中国，则更是万万办不到，因他不能违背神的呼召。感谢神，使他在痛苦挣扎中觉悟到，只有向神尽责才是正确稳当的道路。他忍痛放弃了自己心爱的人，却更深地得着基督。

　　5.操练意志。有一次，戴德生的手指被针刺伤。第二天他去解剖尸体，那人死于败血病，戴德生受感染，中午就发病。当时对败血病尚无药可治，在人看来只有等死。教员要他赶快叫一辆马车回家安排后事。戴德生有些忧愁，因不能到中国去了。不一会儿，他突然悟出：神呼召我去中国为他工作，他一定不会让我死去。他对这位不信主的教员说：我喜欢离世见我的主，可是他已给我使命到中国为他传福音，无论病势多么严重，我的主必能叫我脱险。

　　戴德生经过许多祷告和默想，他坚定地认为神要用疾病来锻练他，他从对神的信靠中获得力量日夜和病魔抗争。几个礼拜之后，他已能走出房间。另有两个和他同时受感染的学生都已死去。戴德生从死亡的边缘经历到，对神的绝对信靠不仅增强了生命力和意志力，而且灵命得以提升。他进一步认识到他所跟随的这位神，是托住万有、托住生命，无所不知、无所不能，配得称颂和值得信赖的神。