基督教经典文摘

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圣洁行为的第一种工具
－要爱惜光阴－
泰勒

　　泰勒．杰里米（Jeremy Taylor,1613-1667）是圣公会的经典作家之一。他有神学界的莎士比亚的美誉。他的二本影响深远的名着是：《圣洁的生活》The Rule and Exercises of Holy Living（1650）及《圣洁的死亡》The Rule and Exercises of Holy Dying（1651），后来编彙集为一本书，称为《圣洁的生与死》。他是处在国家动乱并遭监禁及软禁之下，致力于写作，总共完成十五部着作，包括讲道集、专文、单行册子和灵修书籍。《圣洁的生与死》就是这个时候完成的。1660年查尔斯二世复位登基后，泰勒也得以复职并受委任为爱尔兰圣公会的主教（Bishop of Down and Connor in Ireland）。

　　十八世纪的约翰．卫斯理，在被按立为圣公会的牧师之前，于1725年拜读这位圣公会的主教泰勒的《圣洁的生与死》后，大受激励并且激发他一生追求过圣洁生活。

　　他在1765年写给约翰．牛顿（John Newton）的信和1777年最后修订《基督徒的完全》的序言中，都重申他对圣洁的探索始于1725年及归功给泰勒所写的《圣洁的生与死》。

　　他在1777年的序言中这么说：“1725年，我23岁时曾拜读泰勒主教的《圣洁的生与死》。其中有好几个段落令我大受感动。尤其是用意纯正的部分对我影响深远。我当下立志将我的思想、言语和行动，甚至我的一生全奉献于神。我全然确信没有中间地带。我生命中的每一个环节(不是某些环节而已)，都必须化为献给神的活祭，否则会成为自己的祭品，也就与沦为魔鬼的祭品没有不同。有哪一个认真的人会质疑这一点抑或会在服事神和服事魔鬼之间寻找一个中间地带呢？”

　　他自从读了泰勒的书之后便开始过一个有规律和纪律的属灵生活：他坚持写日志、每日自我省察、守晨更、有规律地祈祷等等。换句话说，约翰．卫斯理自从1725年起便将圣洁生活定为他的目标。不论是他早期为自己拟定的生活准则或是后来为卫理会社所拟定的一般生活准则，都处处反映出泰勒的影子。

　　犹士．特礼尔（H. Trevor Hughes）根据约翰．卫斯理的日记和泰勒的《圣洁的生与死》，特别针对其中的善用时间和用意纯正的生活准则，作出平行的比较，从而显示约翰．卫斯理如何深受泰勒的影响。

　　第一篇圣洁行为的第一种工具－要爱惜光阴

　　神给我们短暂的生命，但是我们要得着永生，却全靠着这个短暂的生命，因此，我们要爱惜我们一分一刻的光阴。

　　我们要常常记得：我们有一番大事要做，有许多危险要经过、有许多子女要养育、有许多朋友要帮助、有许多穷人要救济、有许多疾病要医治，此外，还有诸般公私的事，以及诸般该尽的本分。我们要做的事如此之多，而我们的生命却如此之短暂，那么，我们对于我们的时间，如何可以不加爱惜呢？

　　我们又要知道，神安排了我们各人的人生，叫我们时时刻刻服事祂，所以即使我们所做的是世界的事务，只要是必要的、利他的，或是有益的，那么，就是在为神工作。神供给世人生活所必须的东西，但是祂不是直接拿东西来给我们的，而是叫农夫耕田、工人做工、商人买卖交易，而供给着人们所需要的。所以，那些农、工、商人就是神的使者，受神的差遣，来服事人、来供给我们的衣、食、住三者，以及其他的物品。

　　在另一面，君王、教士、预言家、法官和律师，如果都循规蹈矩的从事他们各人的职务，也是在为神工作。由此看来，没有一个人可以说，他的职务使他不能在信仰上扎根。要知他的职务本身就是服事神，而且，我们如果遵行基督的真理，谨慎小心地从事我们的职务，那么，儘有空馀的时间可以祷告和灵修。

　　神分派工作给我们各人去做，使我们没有怠惰的馀地，同时却有时间作灵修的工夫。事务最少的人，神叫他多用时间作灵修的工夫；而百事蝟集的人，神就把他们所做的那些事，看为神所做的事奉，并且有时也给他们祷告和行别的信仰工夫的机会。

　　在我们生活中间，若没有了空閒的时间，那么，一切放荡、淫逸等等的罪恶就可避免，而且不会常受诱惑的试探了。反之，对于一个游手好閒的人，诸般的罪和诱惑却如潮而来，必使他颠仆而后已。

　　“怠惰”被人称为“所多玛和其女儿们的罪恶”；(结十六49另译)又被称为“活人的坟墓”。一个懒惰的人，对于神和人类都是无用的，与死人无异，对于世间的变迁和需要毫不关心，终年虚度光阴，分利而不生利，生时无益于人，死后与草木同腐。【注一】

　　“怠惰”是一种浪费的行为。因怠惰而失去的东西，都是对于现在有用，而事后所无法恢复的。下面几条“爱惜光阴的箴言”：

　　一、早晨醒来的时候，第一件事，就是要想到神，或是想做一些事来服事神。晚间就睡的时候，也要让神来阖起你的眼睛，使你得着足够的睡眠，同时不致贪睡晏起。

　　卫斯理：每天都和神开始及结束那一天；不要贪睡。

　　二、各人对于他的职务要勤勉从事，不可无故废时失业。

　　卫斯理：神对你的召唤，你要勤于面对。

　　三、遇见有空馀的时间，要祷告、读经、默想、行善、与朋友邻居往来，以及从事灵性和肉身的操练。总而言之，我们在从事职务之时，不可忘记我们“更高的职分”，要常常与神同在，遇见有时间，要敬虔事主。

　　卫斯理：尽可能将所有的空馀时间都用在宗教信仰上。

　　四、教会假日或节期，不可认为閒游之日，而操练敬虔和行善。那游手好閒，无所事事，是对于身心有害的。

　　卫斯理：尽都是神圣的假日(holy-days)。

　　五、不可与酒徒与好事之辈交往，因为这班人群处终日，言不及义；我们和这些人交往，就是浪费光阴。

　　卫斯理：避免醉酒和好管閒事。

　　六、不可为消遣之故，而与人閒谈，或做一件无谓的事。当知道我们所浪费的光阴，正是神所给与我们叫我们在那些时间里面祷告、认罪、为主工作、多行善，以备审判之日拿出来为自己辩护的根据了。

　　七、普通一般人虽然把大部分的时间用在信仰工夫上，但是我们可以在从事我们职务时抽空有短时间的祷告。这样，世界的事务与属灵上的操练得以互相调和。神对于事务繁忙的人所有短时间的祷告，和对于一般清閒的人所有长时间的祷告都是一样的；而且，一个人因为在工作时间内有短时间的祷告，那么，他的全部工作时间，就等于完全为主作工。【注二】

　　八、我们所做的事要与我们的年龄和知识相称，而不可做那幼稚无谓的事。有许多人看似忙碌，实则都是无事而忙，毫无益处。

　　九、我们所做的事，非但要与我们的年龄和知识相称，而且要与我们的身份地位相称。有一些人身居要职，而做些卑微的事，例如尼禄(Nero)终日往来于希腊街衢上，与弹琴者竞争高下；马其顿王伊罗伯斯(Aeropus)自製灯笼，派西亚王哈加底斯(Harcatius)捕捉鼬鼠；皮安底斯(Biantes)穿针为戏，这些都是辱没自己的身份和地位的行为。从事信仰工作的人不要多做世界的事，譬如牧师开酒馆，那是一件不伦不类的事，绝对不要做。

　　十、我们所做的事，要合乎基督教道德的标准，而不可有丝毫罪恶的心思搀杂在其中。一个人虽然终日忙碌，而其目的在满足一己的私慾，或者便利他人放纵淫慾，例如开设舞厅酒肆，那非但不能算是勤劳，正是怠惰至极的表现！他所费去的时间和精力，非但不能使他有丝毫的进步，反而使他日趋退化。

　　十一、有才能而无职业的人，对于使用时间一方面就要谨慎，因为有才能而无职业的人，往往容易结交罪友，为非作歹，以致身败名裂，不可收拾。交友最须审慎，不可结交损友，而要结交一些益友。閒居无事，对于信仰和灵性上的事，要多用工夫，这样，可免去许多不正当的事。

　　十二、生于富贵之家的妇女，要和普通妇女一般，抚育子女、管理家、救济贫苦、和睦邻舍、顺服丈夫、常常祷告、多作善行。按使徒保罗所说，处理家务和救灾恤邻，都是基督教妇女的天职。

　　十三、无论何人，对于服饰、饮食，不要过分考究，以免费时失业和失去祷告和其他灵性工夫的机会。

　　十四、我们要除去无谓的“好奇心”，而对于我们不相干的事不必过问，否则就是浪费时间，不过，所谓与我们不相干的事，并不包括救灾恤邻等事，因为人类是休戚相关，要彼此帮助。反之，好管閒事，搬弄是非，乃是圣经上所严厉禁止的。

　　卫斯理：爱打听的癖好和各种无益的消遣及学问都要迴避。

　　十五、一切无谓的应酬、送迎、社交等事，除了万不得已以外，可以辞却的，要极力辞却，以免浪费了那宝贵的光阴。

　　十六、娱乐消遣，当然也是人们所需要的，但是要拣选正当的娱乐消遣。而且不可沉醉其中，以致废时失业。消遣娱乐的目的，无非是使人们在工作疲乏以后得着一种调剂，若是终日游戏娱乐，那是与原来的目的相去太远了。

　　卫斯理：避免各类的激情。

　　十七、每天要留出一部份时间来，作灵修的工夫。无论事情怎样忙，对于每日的晨祷和晚祷都不可废弃。如果实在因为有急迫的事，不得不把按定的祷告时间缩短一些，那么，要在日间工作的时候，抽空有短的祷告或静默的工夫，以补不足。

　　十八、为神行事的，不可懒惰。(耶四十八10)我们不可举手祷告而心却在想世界的事。我们要把信仰的事放在世界行乐的事以前。从前有一个大主教，一次在圣餐上服事，忽然闻报他的爱马生产了一匹小马，就匆匆跑到马厩里面去看！我们切不可学这位大主教的样子。摩尔(Sir Thomas More,1478-1535)一次在和一些人祷告，忽然国王有命来召他前去，当时他回答说，他要先侍奉过了万王之王，然后来侍奉国王。又有罗马哲学家罗斯底格斯(Rusticus)，一天在作演讲，忽然凯撒大帝派人送信来，但是那个哲学家等到演讲完毕后，方才拆信来看。前面二人的态度，乃是值得我们钦佩和学习的。我们为主作工，必须办尽全力，为主作工而用去的时候，乃是绝不会徒然的。

　　十九、我们每一次听见自鸣钟敲一下(用其他方法计算时间也可以，听之以备一小时为限)，要有一次简短的祷告，在夜间惊醒的时候，也要祷告，以免俗念纷起。

　　二十、一个人以前有某种弱点或不良的习惯，那么现在对于这种弱点或不良的习惯，要特别注意，竭力除去，譬如以前曾有荒唐的行为，现在要特别节制。我们不但对于过去的罪要极力除去，而且对于现在和将来也要时刻留意，以免重蹈覆辙。

　　二十一、一个人无论事情如何忙碌，每年要留出若干时间，作灵修的工夫，如同祷告、认罪、默想、等候神等等，如此可以免去许多罪。

　　二十二、我们在每晚就寝以前，要省察日间种种的事和行为，而要注意有无特别的事故发生，因为那些特别的事故，也许对于我们一生极有关係。

　　卫斯理：每晚都要自我检视。

　　二十三、我们做事，不在于终日埋头工作，以致筋疲力尽。只要在工作时间内，勤勤恳恳地做。公馀以后，可以随时利用我们的时间，譬如作灵修工夫，和从事正当的娱乐、消遣等。

　　卫斯理：在一天之内如果没有分别最少一小时灵修，就不轻易结束那一天。

　　爱惜光阴的益处

　　爱惜光阴有下面几种好处：

　　一、可以除去说诳、谄媚、窃盗和虚伪等等的罪，因为这些罪都是由懒惰而起的。
　　二、可以除去淫慾，因为“饱暖思淫”，这是自然之理。
　　三、此外还有许多罪和不良行为都因游手好閒而起，如果终日勤勤恳恳，就不会有邪念恶行了。
　　四、爱惜光阴，不但能使我们不作恶事，而且使我们积极为善。
　　五、爱惜光阴的人，乃是随时有着充分的准备，所以无论什么事故发生，不会使他慌忙失措；他是准备着主的再来，所以一旦主果真来了，他是不会临时慌张、手足无措的。

　　【注一】：参看箴言第六章6-11节

　　【注二】：参看《劳伦斯属灵格言》