基督教经典文摘

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代祷的益处
劳威廉

　　圣经明确告诉我们，代祷是基督徒灵修不可或缺的组成部分。

　　很明显，最早跟随基督的众门徒，正是藉着彼此代祷来表达爱心和维繫交通的。

　　一、保罗为教会代祷的榜样

　　使徒保罗给教会或个人写信的时候，总是说自己常常为他们代求，他们常常在他的祷告中。

　　他对腓立比众信徒说：“我每逢想念你们，就感谢我的神，每逢为你们众人祈求的时候，总是欢欢喜喜地祈求。”（腓一3-4）由此可见，他不仅长期坚持为人代祷，而且怀着极大的喜乐，因为他的代祷是出于爱心，是他所高兴的事。

　　他也在祷告中关心具体的信徒，正如下面这经文：“我感谢神，就是我接续祖先用清洁的良心所事奉的神。祈祷的时候，不住地想念你。”（提后一3）超越世俗的基督徒彼此联合，成为天国的肢体——这样的情谊何等圣洁！这样的朋友多么宝贵！

　　众使徒及众圣徒不但使许多教会及个人受益并蒙福，他们自己也因别人的代祷而领受神许多恩典。“你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”（林后一11）

　　这就是初代基督徒的情谊，这使他们的心紧密地合而为一，不是靠世俗的算计或人的私慾，而是藉着属灵的相交、祝福、相互代祷和为彼此感恩。

　　正是圣洁的代祷，使初代教会的基督徒如此彼此相爱，远超一切前人所称赞与羡慕的友情。当这种代祷的精神重现于世，当基督教再度掌管人心，此种圣洁的情谊将再次盛行，世人将再度感歎，基督徒的仁爱是何等超越。

　　常常在神面前代祷，迫切祈求神饶恕全人类的罪，求神藉着庇佑来赐福他们，用圣灵光照他们，并且领他们进入永恆的喜乐——这就是人心所能从事的最神圣的操练。

　　二、代祷的祝福

　　因此，您要每天屈膝代祷，庄重而专注地灵修，长久、迫切、殷勤地为人代求，如同为自己祷告一样。您会发现自己一切庸俗败坏的情慾逐渐消逝，内心随之变得宽广而慷慨，能够乐他人之乐，以为己乐。

　　因为凡是每天向神祷告，并且愿众人在天上蒙福的人，必定同样希望众人在地上得到幸福，且以此为自己的幸福。您不可能一面祈求神让一个人在天上永远享受神的荣耀，一面却不愿看到他在地上这短暂可怜的人生中享受些许恩惠。

　　如果我们为一个病人祷告，祈求神赏赐健康长寿，与此同时却嫉妒他因得到几颗救命药而有的快乐——那岂不是令人惊讶的怪事！

　　但是，一面祷告邻居能享受到神最大的怜悯和恩宠，一面嫉妒他在人前的一点点名誉和地位，这也同样怪异。

　　因此，一旦您内心养成习惯，常常认真操练这种圣洁的代祷，您就已经取得了很大的成功，使自己的内心不能存留恶意和嫉妒，反而由衷地以全人类的幸福为乐。

　　这是普世性代祷的自然效果。但是，代祷最大的益处是它会给我们自己带来益处，就是每个人在生活中所处的地位和状况所需要的各种益处。

　　儘管我们应当在各种场合爱全人类如邻舍和弟兄，但是因为我们实际上生活在少数人组成的圈子中，我们的地位和条件决定我们与一些人的关係比其他人更加紧密，所以，当我们在代祷中操练如何关爱那些最亲近之人时，代祷就于我们最有益处，并在我们心中产生最美好的果效。

　　因此，如果您常常按照邻友的具体需求而改变您代祷的内容，祈求神救他们脱离种种具体灾祸，或赐他们种种具体恩赐或祝福，那么这种代祷不仅使别人蒙恩，也强烈地感动您自己的心，预备您行各样的善事，操练各种美德，以仁爱之心待人，使您的品格与祷告的内容相符。

　　您会主动变得彬彬有礼，温文儒雅，平易近人，您不可能以非礼的言行为难周围的人，因为他们正是您常常在祷告中怜悯和同情的人。

　　因为，没有什么比为人祷告更能培养我们的爱心。一旦您恳切地为一个人祷告，您就改变了自己的心灵，能够以仁慈和文明对待他人。这将使您内心充满慷慨和温柔，使您的行为变得美好而善良，超过世上一切所谓良好教养及礼貌。

　　既然您把自己视为邻友的辩护人，并在神面前为他们代求，那么您绝不可能难以相处。您会容忍和饶恕别人，因为他们正是您祈求神怜悯和饶恕的人。

　　邻友之间彼此代祷使众人合而为一，用温柔、仁爱的坚强纽带将彼此紧密联合起来。这会提升他们，使他们的灵魂变得高贵，并且教导他们更加彼此关怀，看彼此为同一个属灵社会的成员，而神创造这个属灵共同体的目的，就是让他们一同享受神的祝福，一同承受永恆的荣耀。

　　一旦我们由衷地渴望每个人充分地享受神的恩典，我们就会因为看见别人在这至暂之世享受些许幸福而感到满足，甚至快乐。

　　这就是代祷的自然功效，它使乡亲、邻居以及好友相互信任，彼此体贴。

　　三、主人为仆人代祷

　　奥拉利乌【奥拉利乌(Ouranius)“崇高”之意】是一位圣洁的神职人员，他深受基督福音精神感动，为一个贫穷乡村守望、工作、祷告。对他来说，村里每个人都是至亲。他爱他们每个人如同爱自己。他常常为众人祷告，就像常常为自己祷告。

　　他一生不断操练爱心并辛勤工作，总觉得自己对人的关爱和守望还远远不够，因为他常常在神面前为人代祷，他已经认识到他们的灵魂是何等宝贵。

　　他总觉得自己的爱心太缺乏，为羊群付出得太少，因为在他眼中，这些领受神许多恩赐和恩典的人将成为他的盼望、幸福和喜乐的冠冕。

　　他在整个教区来回奔波，探访每个家庭，按照他所传讲的敬虔精神探访他们。他鼓励他们培养基督徒的各种美德，提出建议帮助他们，认识他们的生活，瞭解他们心灵的状况，好按照他们的具体需求在神面前为他们代祷。

　　当奥拉利乌刚刚承接圣职时，他一度有一种高傲的心态，非常鄙视一切愚蠢和不理智之人，但祷告消除了这种性情。现在，即便对待最顽固的罪人，他的态度也非常温柔，因为他总是寄望于垂听祷告的神迟早会让他们悔改。

　　以前，如果任何人有粗鲁、恶意和邪僻的行为，他会变得不耐烦，但现在这类行为对他没有什么影响，只让他更加渴望跪下为他们向神祷告。就这样，代祷改变并修补了他自己的心。

　　如果您看见他与人交谈时的美好性情，看见他如何温柔地责备人，热情地劝勉人，以及他布道的活力，您会由衷感到欣慰。而这一切都是因为他在谈话、责备、劝勉、布道之前，必先为对方祷告，在神面前为他们代求。

　　这种灵修生活使他变得温柔，睿智，平易近人。他一切的话语既造就人又顺耳，而且也感人。

　　他刚来时，看这里就像监狱。每天待在这与世隔绝的地方，感觉度日如年。他当时认为，这个教区尽是恶俗之人，谁也不配和他这样的绅士说话。

　　所以他让自己沉浸在文学世界里，常常在家里一个人点评荷马和普劳图斯【普劳图斯(Plautus)古罗马剧作家】的作品。有时候，当他正沉浸在荷马的战争之中时，如果有穷人求他代祷，他会感觉很不耐烦。

　　这就是他内心被灵修掌管之前，他高高在上——毋宁说可怜而无知——的想法。

　　可是现在他觉得日子一点也不难过，教区也不再索然无味。相反，他整天都希望自己有更多时间做好事。这个偏远的小教区成为了他心灵的安慰，因为他认为神把自己和羊群放在这个地方，是为了让自己帮助他们进入天国。

　　他现在不仅能和穷人交谈，而且喜欢服事最穷的人。他现在每天照顾病人和弱者，迁就自己遇见的每个邪僻、粗鲁和无知的人；他根本不把自己看作绅士，反而希望神让自己成为众人的佣人；遵照救主耶稣的捨己精神，他甘心乐意跪下为任何人洗脚。

　　他现在认为，教区里那怕最卑下的被造物也完全配得自己最谦卑的服事、最诚恳的友谊和最细心的照料。

　　他现在根本不需要高雅的伙伴，因为他认为世界上最高雅的对话，莫过于与贫贱之人谈论天国的事。

　　所有这些高贵思想和神圣情感都是灵修的结果。他常常在祷告中把每个人带到神面前，祈求神怜悯恩待他们，他觉得自己无论怎么尊重和服事他们都不够。

　　这句经文深深影响了奥拉利乌：“义人祈祷所发的力量，是大有功效的。”(雅五16)

　　这促使他操练圣洁生活的各种艺术，并追求一切敬虔和正直之事，好让他为羊群所做的祷告满有功效，蒙神垂听。

　　为此，他变卖了仅有的一点财产，为年老的穷人设立了一所福利院，让他们在祷告和灵修中安度晚年。这些善行帮助他的祷告刺破重重乌云，让神的祝福降下，临到那些交在他手里照管的灵魂。

　　奥拉利乌在圣经上读到神如何对亚比米勒说到亚伯拉罕：“他是先知，他要为你祷告，使你存活。”（创二十7）

　　以及神如何提到约伯：“我的仆人约伯就为你们祈祷。我因悦纳他……”（伯四十二8）

　　从这些经文，奥拉利乌正确总结道：生活敬虔之人与神同在，他们的祷告大有能力。神藉着他们的祷告，赐下特殊的赦免、安慰和祝福，这些都是不敬虔、不完全之人妄求而得不着的福分。所以，奥拉利乌努力鑽研基督徒完全之道，追求一切恩典和圣洁性情，用各种方法洁淨自己的心，在生活中竭力避免错误和过失，免得自己为羊群日夜祷告却因自己不够圣洁而不蒙垂听。

　　这使他非常注意自己内心的一切性情，献上一切所有的，守望禁食、治死肉体，按照最严格的宗教准则生活，恪守节制、温柔和谦卑，好让自己逐渐成为教区众人的亚伯拉罕或约伯，为他们献上蒙神垂听和悦纳的祷告。

　　这就是灵修代祷在奥拉利乌生活中产生的美好果效。

　　如果身处其他地位的人愿意按照符合其地位的方式效法奥拉利乌的榜样，那么他们必收穫同样美好的果效。

　　例如，如果主人心里也这样记得为仆人祷告——祈求神祝福他们，为仆人的具体需求祷告，如果他们每天这样灵修，他们自己和仆人都会收穫极大的益处。

　　没什么别的方式能像代祷一样感动他们的心，让他们真实地感受到自己手中的力量，让他们喜爱行善，在各方面都成为仆人中的榜样。

　　常常在祷告中把仆人带到神面前，视他们为在神面前与自己同等之人，视他们亦配得天堂的指望——如此代祷自然会使主人谦卑地对待仆人，以他们为自己的同胞，满怀温柔、关怀和慷慨，因他们与自己同为后嗣，共用天堂永恆荣耀。此种灵修将使主人愿意向仆人行各样的善事，谨慎自己的言行，随时遵守基督教的各项责任，服事神。

　　这将教导他们以自己的仆人为神的仆人，希望他们成为完全，不在他们面前做任何败坏他们心灵的事，不将任何可能使他们对宗教变得麻木或妨碍他们按时祷告的重担强加给他们。如此为他们祷告将让他们乐见仆人和他们一样成为敬虔之人，并藉着各种机会，鼓励他们认识和操练基督徒生活的一切责任。

　　这样一个主人能够履行家庭敬拜的一切责任，常常带领家人祷告，督促每个成员按时参加灵修，常常让仆人阅读圣经和灵修书籍，抓住一切机会教导他们，让他们思想神，教他们把一切工作当作服事神，并且带着来世的指望来工作，因为这一切对他而言是极其自然的事！

　　这样一个人能够怜悯仆人的软弱和无知，忍耐他们的愚钝或乖僻性情，温柔地责备他们，热情地勉励他们，并且希望神为他们的缘故垂听自己的祷告。

　　这样一位为仆人代祷的主人怎么可能用恶言威胁仆人，咒骂他们如猪狗和流氓，待他们像被造物中的垃圾呢？

　　这种灵修将给他们一种与之截然相反的心灵，让他们常常思想如何用关心、仁爱和保护来报答那些花费精力和时间服事他们的人。

　　如果绅士认为自己为仆人操练这种灵修有失身份，那么让他们思想自己多么远离基督的心：基督不仅为有罪的全人类代祷，还为他们牺牲。

　　四、父母为儿女代祷

　　让他们思想：如果神的儿子和他们一样不愿意屈尊，认为人类太低贱而不值得替他们祷告，那他们会多么悲惨！

　　让他们思想：如果他们不愿意为那些辛勤工作、服事他们、让他们生活舒适的人祷告，那么他们多么缺乏基督的心肠，因为基督临死还为最邪恶的敌人祷告！

　　而且，如果父母这样为儿女代求，常常替他们向神祷告，那么没有什么比这更能祝福他们的儿女，塑造他们的思想，并让他们乐意做各种美好且值得称赞的事。

　　我只不过希望多数父母要记得为儿女祷告，求神祝福他们。这里所说的不是仅仅提到他们的名字，而是有规则地认真代祷，把他们具体的需求向神陈明，并且祈求神赐给他们一切恩典和美德，因为这显然是他们生活中不可或缺的东西。

　　父母具有祭司一样神圣的地位，他们应当用他们的祷告和献祭为儿女祈福。约伯正是如此看顾和祝福自己的儿女，使他们成为圣洁：“他清早起来，按着他们众人的数目献燔祭。”（伯一5）

　　(一)祭司职份

　　因此，如果父母受此启发，认为自己应当每天呼求神，用庄重谨慎的方式并按照儿女成长的状况，来调整和扩展他们的代祷内容，那么这种灵修会在他们馀下的人生中产生深远影响。它会让他们非常周全地管理自己，谨慎小心一切言行，免得自己做出不好的榜样，让他们在祷告中所反复祈求的事成为枉然。

　　(二)中保的地位

　　如果一位父亲每天向神提出各种具体祈求，求神用真敬虔、大谦卑和严谨性情来感动他的儿女，那么有什么比这种祷告更能使这位父亲成为这些美德的典范呢？如果他认为儿女必须具备这些美德，可在自己身上却找不到，那么他自然会因此感到羞耻！因此，他求神让儿女成为敬虔之人的祷告，必将提升他自己心灵的境界。

　　如果一位父亲这样认为自己是儿女与神之间的中保，并用祷告祝福他们，那么有什么比这更能使他渴望圣洁和领受天上的福气呢？这些思想必帮助他避免一切得罪神的事，免得当他为儿女祷告时，神会弃绝他的祷告！

　　这样一位父亲与儿女交谈时，将多么温柔、多么虔诚！他用自己的榜样塑造孩子的美德，用他的权威加以鼓励，用他的教导加以滋养，用他的代祷使之开花结果。

　　他会害怕一切贪婪和不义的道路，就是为他们积攒财富，用骄傲和放纵的方式教养他们，以致使他们成为爱世界的人，因为他担心他们因此而不能得到他常常祈求神赏赐他们的那些恩典。

　　这些都是代祷产生的明显、自然且美好的效果。我希望一切诚愿儿女真正蒙福的父母，一切渴望成为儿女真朋友和恩人的父母，以及一切以智慧和敬虔的心灵在他们中间生活的父母，不要忽视如此重要的一个蒙恩途径，因为它既能培养自身的美德，又对他人，就是那些本性与他们如此亲近、联繫如此紧密的人，有永恆益处。

　　五、为别人代祷生命更新

　　最后，如果人们感觉心中对别人产生厌恶、嫉妒、蔑视之情时，如果人们出现任何微小的分歧或误解时，那么他们应当立即向神为对方代祷，而不能任凭自己心里产生各种低级的想法。他们要具体而热忱地为那些嫉妒他们、恨恶他们、对他们感到不满的人祷告，这一定会遏止一切不仁之情在他们心中滋长。

　　如果您在这种时候立刻开始祷告或为人代祷，使自己完全超脱当时的心情，那么这必将最有效地提升您心灵达至最大的完全。

　　例如，一旦您发现心中对任何人涌动着嫉妒之情，嫉妒他的财富、权力、名誉、学识或地位，如果您立刻祷告，并祈求神祝福他，使他在让您嫉妒的事情上更加昌盛；如果您用最强烈的语言表达和重複您的祈求，希望神让他因这些东西得到一切可能的喜乐，那么您就会很快发现，这是解私慾之毒的最佳药方。

　　您将大大胜过自己，这一伟大胜利将使您内心降卑、顺服而遵守规矩。一旦魔鬼看见试探反而成了您修补和纠正心态的机会，牠就再也不敢用同样的方式试探您了。

　　而且，如果您在任何时候与一位亲戚、邻居或其他任何人产生任何细小的分歧或误会，那么您应当立刻比从前更加恳切地为他们祷告，祈求神赐给他们各种恩典、福分和喜乐。这个办法能最迅速地消弭一切分歧，并澄清一切误会。然后，您会认为没什么比得到饶恕更加重要。您不等待对方放低姿态，不需要第三方调解，而是欣然见证您对他的爱和善意，因为他在您私下的祷告中占据如此重要的地位。

　　这就是基督徒灵修的大能：它将消除一切邪情私慾，软化您的心，使您温柔地降卑自己，让您公正地裁决您和任何朋友之间的一切分歧。

　　朋友和邻居之间的恩怨多数来自小矛盾和小误会。这也正好说明人和人之间的友谊是靠不住的，除非友谊建立在信仰之上——人们彼此代祷，相互支持，如同初代基督徒那样切实相爱。

　　这种灵修必然摧毁这种性情，或被其摧毁。您不可能拥有任何不好的性情或对人表现出无礼之举，因为您关心他的福祉，甚至不惜暗中向神为他祈求。

　　由此，我们也知道一切蔑视、仇恨、轻视、愤怒之情的丑恶本质和罪责，我们不当以为这些不过是脾气不够随和，举止不够文明或缺乏教养，我们应当视它们为与代祷之仁爱心灵格格不入的鄙俗性情。

　　摘自：《敬虔与圣洁生活的严肃呼召》(A Serious Call to a Devout and Holy Life by William Law)