马丁路得出身于贫寒矿工家庭，少年努力求学，二十一岁得到文学硕士和哲学博士学位。正当他致力研究法律期望成为律师，完成父亲的愿望时，连发生两件事，促成他走向因信称义的历程，使他成为改教先锋。他醒悟悔改得救的经历是每位信徒重生得救原则和经历。以下是他的经历：

　　在他的知己里有一位同学名叫爱兰西(Alexis)。某晨城里满了谣言，说爱兰西被人暗杀。路得立刻加以调查，发现是事实。陡失密友，使他万分悲伤，不禁战兢自问：“假若我也如此突然逝世，全无警告，我将如之何？”

　　当年夏季返乡省亲，回校时，距离额富德不远，突遭暴风雨。电光闪烁，火球落在他的脚前。他受击仆倒，跪下自念死期临到。死亡，审判，永远的严肃，传唤他，他听到一个呼召，无法再抗拒。当他被死亡的忧急和恐怖围绕之时，他立誓说，神若拯救他，脱离这个危险，他就撇下世界，专心事奉神。从地上爬起来，死的恐怖还在心里，知道这日早晚总要临到，他慎重自省，究竟该做什么。过去的思想又开始回击，而且攻得更加有力。不错，他曾忠心履行一切职务，可是他心灵的光景如何呢？他能心存不洁，而站立在可怕之神的审判前吗？他必须成为圣洁。但是怎能找到圣洁呢？如何能成圣呢？他现在渴慕圣洁，犹如昔日爱慕知识一般。大学校满足了他头一个慾望，然而谁能平息这个焚烧他的心火呢？他应当赴何种圣洁学校呢？他决意投入修道院，修道士的生活可以拯救他。他过去时常听到修道士的生活有能力改变人心，成圣罪人，使人完全。他要加入一个修道派系，以致成圣，而得永生。

　　路得重入额富德城，但是他的心意已定。要割断一切人间关係，岂是易事？多次心如刀割。他起初隐匿他的心意，邀请大学内的朋友来欢叙晚餐。席间有音乐助兴。这是路得向世界辞别之夜。此后不再与社会高雅之士为友，将与修道士结伴；不再谈天说地，将静坐默思；不再高歌时曲，将静听钟声。神在呼唤他，他必须牺牲一切。这是他最后一次享受少年人的欢乐！这顿好餐使朋友们吃得满意，路得尤其是兴高采烈，谈笑风生。然而当他们欢笑达到最高峰之时，路得不能再隐藏内情，于是将他的意向全盘托出。他们惊讶非凡，竭力摇动他的心意，可是一切努力都归徒然。当夜路得离开寓所，留下一切衣物，只携两本书，一是浮极儿(Virgil)叙事诗，一是帕劳脱(Plautus)的乐剧。当时他尚无圣经。这两本书可以反映路得当时的心情。他里面怀著一篇叙事的诗词，高贵而美丽，但是他还有余兴来幽默愉快。携着这两书，他独自在深夜叩奥古斯丁派修道院之门。他请求收容。大门开而复闭。看哪，他从此离别父母，离别学友，离别世界！这件事发生在1505年8月17日。当时路得年方二十有一。

　　因祂面前的光辉，祂的厚云行过，便有冰雹火炭(诗十八12)

　　至终与神同在了！路得的灵魂安稳了；他可以追求所切慕的圣洁了。修道士见到这位青年博士十分惊奇，他们佩服他的勇气，毅然割断世界一切。然而路得并不遗忘他的朋友。他写信向他们道别，翌日把书信、衣衫，和大学的戒指都送回去，表示袂别。他的朋友惊讶之余，包围修道院两天，盼望看见路得出来，预备劝他回校。但是门户禁闭，一月之久未见路得形影。路得也修书禀告父母经过情形。父亲复函表示忿怒轻视，申明从此脱离父子关係。

　　路得入修道院后，即改名奥古斯丁。修道士大大欢迎他，引以为荣；然而他们待他苛刻，命他作最卑贱的工作。他们蓄意降卑这位哲学博士，教训他，学问并不使他高过其他弟兄们。他们不让他专心用功，反而叫他打杂差，开关大门，上钟扫地，整洁房间。杂差作完后，修道士们就喊说：“拿着口袋去讨饭！”于是他就提着饭袋，在额富德城街上逐门逐户乞食，有时必须在往日朋友或下属门前求食。乞食归来，他或者紧闭自己在一间窄小的房内，只能望见数方尺的花园，或者重做苦工。他生性专一，所以一心作修道士。他怎可顾恤身体，体贴肉体？这个可怜的修道士，工余尽量设法读书。他故意避免成群结侣，才可用功研究。但是修道士们立刻找到他，抢去书本，喊着：“来，来，一个修道士要使修道院得益，不在乎用功，在乎乞食求缘。”路得存心顺服，放下书本，提起饭袋出去求乞。他并不后悔自讨之轭，反而甘心忍受一切。神实在在那里预备他。要拯救当时的世代脱离迷信，他自己就得先感觉它的重压。然而这种严厉的学徒生活，并不长久。修道院的主持，因着大学校的请求，释放他脱离这些杂差。年轻的修道士重新得以用功读书。古教父的著作，尤其是奥古斯丁的写作，吸引了他。他非常喜欢奥氏的《诗篇註释》和《字句与精意》这两本书。他惊奇奥氏对于人意败坏，和神恩丰富的见解。他觉得在自己的经验里，证实了败坏的真相，和恩典的需要。奥氏的话，引起他内心的共鸣。他也研究其他的神学书籍，充分显出他的瞭解和辩才。可是他进入修道院，并非寻求人间的荣誉，乃是寻求属灵的粮食。因此他认为这些工作，都是舍本求末。他盼望能从神的话语里，直接吸收智慧。在修道院内找到了一本用链锁着的圣经，他不断查考这本圣经，虽然他懂得不多，却最喜欢读它。有时他整天默想一节圣经，有时他把先知的话切记在心里。他尤其盼望从先知和使徒的书信内，得以明白神那全备的旨意，使他更加敬畏神，信心因着神话的见证得以增长。那时他开始读原文圣经，奠定后来新译圣经的基础。

　　修院内苦修

　　这个年轻的修道士发愤读书，时常叁、四週之久，忘记背诵祷文。每念及此，不禁惊恐，觉得自己违反了院规。于是把自己关在室内，竭力念诵祷文，甚至寝食俱废。某次，有七週未曾合眼睡觉。他进修道院的目的，为要寻求圣洁，因此他过着严肃的苦行生活。他希图用禁食、抑慾、守夜，来克制肉体。他如囚犯一般，关在房内，不断与内心的恶慾邪情斗搏。他平时的食物，常是少量的面包，和一条小鲱鱼。这时认为只要成圣获得天堂，任何牺牲都无所谓。罗马教内很难得见到一个这样虔敬的修道士，修道院内从未见到这样努力购买永生福乐的人。当路得起来改革之时，他宣称天堂决不是用这方法买来的，他知道所说的是什么话。他写信给萨克森的乔治公爵(Duke George of Saxony)说：“我的确是个虔诚的修士，严格的遵守院中规则，超过我所能形容的。假如一个修道士，可用修行获取天堂，我定规有这资格。这种苦行就如长夜不眠，祷告，阅读等，如果再延长下去，我必定苦修至死。”然而修道院安静的环境中，在修道士苦修的超极内，路得尚未找到所期望的内心安息。他切望得到救恩的保证；这是他内心的愿望。没有这个，就没有安宁。当他流浪在尘世间，这些恐惧驱使他避入修道院，但在斗室内恐惧只有加增。内心的哀叹，震荡修道院的长廊，引出更响亮的回声。神引导他来此，叫他学习认识自己，并向自己的力量和德行松手。他的良心受到圣经的光照，告诉他如何圣洁；可是他充满恐怖，因他的心中和生活上，找不到这个圣洁的模样。何等可怜的发现，这是每个诚实人所发觉的！里面外面都没有公义！一切都是亏欠，罪恶！路得愈求圣洁，天然生命反抗的力量也愈强，直到他万分失望。

　　当时的修道士和神学家，鼓励他用善行来满足神的公义。但他自忖：“有什么工作，能从我这种心里发出呢？我怎能带着出自污秽源头的行为，站在我审判主的圣洁前呢？”他后来写着：“我看见我在神眼中，是个大罪人，我想我用自己的德行来止息神的怒气，是绝对不可能得。”

　　实行“修道院的圣洁”，哄慰了许多良心入眠。路得在急难中亦曾尝试过，可是不久就发觉这是一个骗局，毫无拯救在内。“当我作修道士时，每感试探来袭，就喊叫我灭亡了。立刻我采取千百种方法，来抑止良心的呼喊。我每天去认罪，但是这个全无功效。于是充满忧郁，万念俱灰，十分痛苦，──我喊著，看哪，你仍旧嫉妒，没有忍耐，满了血气。可怜的人哪，你进修道院实是徒然！”

　　你必点着我的灯，耶和华我的神必照明我的黑暗(诗十八28)。

　　信心的试炼

　　路得并非第一个修道士经历这种试炼。修道院的围墙，掩蔽了滔天大罪，但是也埋没了高贵美德。偶而一个真真实实与神有交通的人，被召出院，登在高位上，立刻他的生活发出光辉，如同灯火放在灯台上，照耀全家，儆醒多人。当时在德国就有这样一支火把，他的名字叫作史道笔约翰(JohnStaupitz)，因着阅读圣经，研究奥古斯丁神学，经历内心种种试探，他终于认识了救赎主。他因为相信基督，得到内心的平安。他尤其懂得恩典拣选的真理。当他执行全德奥派主持职务之时，巡行到额富德修道院。在众弟兄中，有一个中量身材的青年，特别引起他的注意。不断的用功，禁食，不眠，已经消耗了青年的力量，使他的骨头根根可数。他的眼球凹入眶内，并无后来鹰目炯炯发光的神气；他的形态失意，他的容貌显出不安，似有手百挣扎，却仍坚刚不挠。他给人整个的印象，乃是莊重，忧郁，和严肃。史道笔富有经验，马上察出他内心的情形。因而心嚮神往预感他的命运。史氏的热情柔爱，打开了路得的心。“水中照脸，彼此相符。人与人，心也相对。”路得找到了同志。这位主持懂得他，因此他就倾吐内心的悲哀。某日在食堂内，这位年轻修道士神志沮丧，默不发声，几未进食。史道笔热诚的望着他说：“马丁弟兄，为何这样忧愁？”路德深叹着：“唉，我真不知道我将如何！”史氏答说：“这些试探是你所必须的，较饭食更需要。”两人并不停在这里。不久在修道院的寂静环境内发生了一段谈话，大大影响路得，使他最后脱出黑暗的境地。

　　绝望的试炼

　　路得沮丧的说：“我向神所许的愿都归徒然；罪的力量实在太强。”主持回顾自己的经验，答说：“哦，我的朋友，千次我向圣洁的神立誓，要敬虔度日，然而我从未履行我的誓言。现在我不再立誓了，因为我知道不能守我的应许。除非神为着基督的爱，向我们发怜悯，赐我一个安乐的归天，我决不能在我离世以后，凭着我所有的立誓和善行，站立在祂面前。我必须灭亡。”青年的修道士深畏神的公义，他向主持诉说内心的恐怖。神那不可形容的圣洁，和神的尊高无比，使他战慄。“祂来的日子，谁能担得起呢？祂显现的时候，谁能站立得住呢？”(玛叁2)史氏晓得何处可找到平安，他决意指示这青年修道士。他说：“你为何用这些高超理论来烦恼自己呢？看耶稣的伤痕，看祂为你所流的宝血；神的恩典在那里要向你显现。何必因着罪孽苛责自己？投在救赎主的膀臂里面罢！倚靠祂，倚靠祂的义，倚靠祂的死所带来的救赎。不要退缩；神并不向你发怒；是你在向神生气。要听神的儿子。祂成了人，为要保证你神的悦纳。祂对你说：‘你是我的羊，你听我的声音；谁也不能从我手里把你夺去。’”可是路得总觉得自己缺少应有的悔改。他说：“我里面既没有真实的悔改，我怎敢相信神会悦纳呢？在祂收纳我之前，我必须先改变。”这位可敬的导师指示他，人若单单惧怕神的威严，决无真实悔改。路得就反问：“这样，你怎样答复加在无数良心上千百种难当的苦行呢？他们岂非盼望因此获得天堂吗？”他聆听主持的答复，对他似乎是从天上来的声音，不是从人来的。“悔改除非发源于神的爱和义，就不是真的悔改。多人幻想的，并非悔改的结果，乃是它的开端。你若要爱慕良善，就先得爱慕神。你若要悔改，就不要注意这些苦行。要爱祂，因为祂先爱你！”路得静听，继续聆听，这些安慰的话使他充满一种新的喜乐，得着一线新的亮光。他自己思念着：“这是耶稣基督。是的，是耶稣基督亲自用这些甘甜医治的话语，奇妙的安慰了我。”这些话果然如同利箭射入修道士的心坎。若要悔改，我们必须爱神。在这种指示之下，他查考圣经，找出一切关于悔改的经句来。他自己告诉我们说：从前所惧怕的，“现在变作愉快甜美的消遣。过去威吓我的经文，现在从各处会集来与我遊戏，而且安慰我。往日我纵然小心掩饰我的内性，试着向神表示一种虚构强制的爱，我却痛恨圣经中所说的悔改。可是如今没有比悔改更加甘美悦意。哦，这是何等愉快的事，如果我们能不只在书房里，更是在我们救主可贵的伤痕里，来阅读神的一切律例！”

　　路得虽然得到史氏的安慰，但是他有时仍旧跌入忧郁泥内。在他软弱的良心里感到罪的实在，吹散了救恩的喜乐。某次，他在主持的面前喊说：“我的罪，我的罪，我的罪！”主持答说：“好，你果真是罪人，岂可表面上接受救主呢？要知道耶稣基督是救主，能够拯救罪魁，该死的罪人。”

　　良心的挣扎

　　不只心中所发觉的罪孽使他惊惶，理智的声音也加增他良心的苦恼。假若圣经的律例威吓了他，圣经的道理就加强他的痛苦。神用真理使人平安，可是真理先得剥夺迷惑人的虚假。拣选的道理尤其搅扰这个青年，使他陷入无限制的幻想中。圣经历史，日常经验，和奥氏的著作，都指示他，我们必须还原到神，因为万物都是因祂而有，靠祂而生的。然而他的思想非常活跃，他想进一步来揣摩神那隐秘的旨意，揭穿神的奥秘。史道笔制住了他，忠告不必穷究那测不透的神，只须接受神在耶稣基督里所已经启示的。史氏劝导他说，所有的神学必须脱胎于圣经，放下各种系派的说法。“愿你以阅读圣经为至乐”。并送他一部圣经，从此他专心读经，特别欣赏保罗的书信。他也旁览奥古斯丁的著作。凡所读的，深刻在心。他所经历的挣扎，使他更能领会神的话语。土壤已经耕松，不朽的种子深植其中。待史道笔离额富德时，黎明已经出现在路得心里！

　　可是工作尚未完毕，总主持开了路，还得一个谦卑的器皿来完成。年轻修道士的良心，仍未找到安息。因着内心挣扎和紧张，他的身体开始不支。他被病魔所袭，几乎死去。这在住院的第二年。当死亡临近之时，所有的惊惶恐怖，重新围攻他。自己的不洁，和神的圣洁，再度搅扰他。某日正在失望中，一个老年修道士前来探病。路得向他敞开，倾诉内心的恐惧。老人不能解释这些疑惑，但是他却知道救药。他领路得回头到幼时所学的使徒信经，温柔的念著：“我信罪得赦免。”“你不只应该相信大卫的罪和彼得的罪得了赦免，因为魔鬼也信。这是神的命令，我们相信我们的罪得了赦免。伯拿(Bernard)曾说过：圣灵在你心内所见证的，乃是你的罪已经赦免了。”晨星从路得的心中显现。恩典的话语一发出，相信的心就接受了。他放弃了一切的自义，无倚靠的倚靠神在耶稣基督里所赐的恩典。

　　路德住院已经两年，并在1507年5月2日受封作祭司。翌年年底又被调到威丁堡大学(University of Wittenberg)任物理学和辩证学教授。在致友人的信内，他这样说：“蒙神恩佑得以平康，但我必须出力研究哲学。当我抵达威丁堡之门，就急切盼望能够改充神学教授；我所说的乃是果中取核，骨中取髓的神学。事实如此，神总是神，人的判断难免错误；但这是出于神。祂必永永远远用恩典慈爱引导我们。”然而他在课余，竭力研究希伯来文和希腊文，并兼读神学。于1509年3月底，获得神学士学位，受命专授圣经神学。

　　每日下午一时，路得在学校教授圣经，他先从诗篇入手，而后转到罗马书。在他默想罗马书之时，真理的亮光特别射入他的心内。在安静的房间内，他时常分出数小时，阅读神的话。保罗的这封书信，摆在他面前。某次读到一章17节，先知哈巴谷说：“义人必因信得生。”这句话，非常打动他。原来义人的生命和其他人不同；这个生命乃是信心的礼物。这个应许，把基督徒的生活秘诀，启示了他。多年后，在百忙之中，他仍旧听见：“义人必因信得生。”路得也在礼拜堂内讲道，听者蜂拥，不久他就名声蜚然。

　　　　　　　　　　　摘自：马丁路德小传

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