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代求的呼召

劳威廉(WilliamLaw)

  代求的需要及益处,运用爱众人之心。为何吩咐众人在神前为他人祷告,此种代求如何改变及矫正代求者的心。

  本文摘自劳威廉所着“敬度及圣洁生活之严肃呼召。」本书为圣洁运动(Pilgrisms Progress)中最具影响力的著作。劳氏生于属世及唯理智的世代中,(一六八六─一七六一)他有圣徒的性格及极敬虔的热心。虽然他大部的作品是为正统的基督教辩正,但他最具影响力的作品却是属于敬虔的讲论─即“敬虔圣洁生活之严肃呼召」一书。

  在这本书中,劳氏强调,基督徒信心在德行及伦理方面的教训,特别是舍己,谦卑及自制。这部敬虔的论述论述影响了许多早期福音使者的生活,包括怀特斐、卫斯理、汤马斯、斯高特(Thomas scott)及撒母耳。约翰森(Samuel Johnson)。

  代求是基督徒敬虔生活最重要及不可或缺的一部份。也是圣经上极着重的教训。

  初期信徒之见证

  基督的第一批跟随者,均藉着彼此的代祷,支持及维系他们之间的交通及和谐。

  从使徒保罗写信给教会或个人的信中,我们看出他不断地为他们祷告,他们也一直承受着保罗的代祷。

  在给腓立比人的信中,“我每逢想念你们,就感谢我的神。每逢为你们众人祈求的时候,常是欢欢喜喜的祈求。」(腓一:3、4)在这儿我们看见,他不但不断地为他们代求,在大喜乐中代求,而且是在极大的喜乐中来运用弟兄之爱。

  他的敬虔也同样地关心到个别的信徒,正如他在下面词句所表现的,“我感谢神,就是我接续祖先,用清洁的良心所事奉的神,祈祷的时候,不住地想念你。」(提后一:3)这是何等神圣的相识与友谊呢!能够超脱世俗的界限,而有属天国度新肢体的关系,这是何等的无价呢!

  使徒及伟大的圣徒们不但从独特的教会及个人得到帮助及祝福,他们自己也从神得到别人代祷的恩典。正如使徒保罗在写给哥林多人的信中说:“你们以祈祷帮助我们,好叫许多人为我们谢恩,就是为我们因许多人所得的恩。」(林后一:11)

  这就是古代基督徒之间的友谊,他们的心是何等合一及结合在一起,不是因世俗的条件,或人的情感;而是藉彼此属灵祝福的交通,及为对方向神祷告及谢恩而有的。

  见证超越之爱

  这种神圣的代求,把基督徒提升至如此彼此相爱的境界,这是远超过地上任何值得人们称赞及羡慕的友谊。当基督徒被此种彼此相爱的能力所充满时,此种代求的心灵便会在地上重新出现,这种神圣的友谊再度形成;世人就会再度地为他们之间超越之爱的见证感到希奇。

  代求之内容

  不断地在神前代求,迫切地祈求他赦免全人类的罪,以他的眷顾祝福他们,用他的灵光照他们,并且把他们带进永生的幸福中,这是一颗代求的心所能从事的神圣操练。

  所以你当定规,每天在严肃心情中,屈膝来实行此种敬虔的行动,以长久,迫切及殷勤的心为他人代求,如同为自己祷告一样。当你如此行的时候,你将发现自己所有细微败坏的情欲逐渐消逝,当你以他人的幸福为乐,如同从前只以自己的幸福为乐一般。你的心将逐渐长大及宽大起来。

  代求者的自洁

  因为凡是每天在神前为全人类能得到天上福气代求的人,他也必定同样希望他们在地上得到快乐,且因他们的得到快乐而高兴。这如同你为一个人在神面前祈求,希望他能在永世得享神最高的荣耀,决不会希望他在地上很少得到神的恩惠及过着贫困的人生一样。

  但这如同我们为一个病人向神祷告,求神赐他健康及长寿,却又同时因他少许得到适当的医疗而感到不快,这将是何等的古怪和反常的事呢!

  所以当你决心恒常实行此种严肃神圣代求的工作时,你必须先付出极大努力除去这种无能的恶意及嫉妒而能自自然然地以全人类的幸福为乐。

  代求者实行─为邻舍代求

  为全人类代求可以得到爱众人之心的果效。但是当我们按着自己的光景及情况,在生活中实行一些特殊应尽的代求时,我们将得到更大的益处。

  虽然我们能够偶而为全人类代求如同为怜舍及弟兄们代求;但是在生活中只能与少数人有实际的接触,并且我们的光景及情况与这些人是有着特别的关系。所以我们在爱心及关心中为邻舍代求就成了我们命定的责任;而这种为近邻代求将成为我们极大的益处,并且在我们心中产生最美好的影响。

  假若你常常为你邻舍及所认识之人不时之需有应时的代求;如祈求神救他们脱离特别的灾害,或赐他们一些特别的恩赐及祝福。如此的代求不只将给被代求者带来很大的恩典,对于你自己的心也定会有极大影响。这种代求的结果,是基于你在个人祷告中将自己置于关心别人益处的任务,及为别人尽各种美德时所能得着的。

  如此将使你乐意以体贴,有礼及谦虚来对待你周围的人;并且使你不致对他们说一句粗鲁的话,或行一件难为的事,因为他们是你在祷告中所亲爱及同情的人。

  再也没有什么事使我们更爱一个人,假如我们能为他祷告,并且当你曾如此真诚地为任何人代求,那就是使你自己有能力以仁慈及有礼来对待他了。如此将使你的心充满了宽怀及仁慈,且将使你有了更美好更和蔼的举止,超过世上所称为有教养及有礼貌的人了。

  假若你愿意在神前成为你的邻舍及所认识之人的辩护人,那么你绝不可能不易与他们平安相处。如此将使你容易忍受及宽容这些人,因为他们是你特别在神前所恳求使他们得到属天的怜悯及赦免的。

  此种为怜舍及相识的人代求的祷告,将使他们在最大爱的联系及亲切中彼此合一。如此将使他们的灵魂提升及高贵,并且教导他们有更高的彼此关怀;因为他们是属于一个属灵团体的肢体;这将使他们共享神的祝福,及成为承继未来荣耀的同伴了。

  当我们盼望每一个人能有分于神的恩惠时,我们就不会以看见别人在今世短暂的人生中受苦为满足和喜悦了。

  此种心情将自然地使我们能有效地为同一城镇的人,邻舍代求,并使我们彼此了解对方的情况及光景。

摘自:敬虔及严肃生活的呼召(A Serious Call To Devout and Holy Life)
出版者:Baker Booh House
Grand Rapids,Michigan,U.S.A

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