基督教经典文摘

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祈祷和坚持
邦兹

　　“我们谈论祷告，多么容易！然而，如果我们的祷告只有一个星期或一个月没有得到回应，我们是很容易放弃的！我们以为只要一摸神的手，按着祂的旨意祈求一下；祂就会赐给我们所要的。我们似乎从来没有认识到，祂是大自然的主宰，有时祂选择一种方式，有时祂选择另一种方式来做祂的工作。有时，需要数年的时间来回应一个祈祷，当它得到回应时，我们回首过去，就会发现它确实得到了回应。但神一直都知道，祂命令我们祈祷，又祈祷，这样我们就会真正地知道，不住地祈祷是什么意思。”——无名氏

　　我们的主耶稣说:“人应当常常祷告，不可灰心。”(路十八1)祂所说的比喻，目的是要使人们摆脱胆怯和祷告中的软弱。我们的主试图教导必须谨防鬆懈，并鼓励我们要有坚持不懈的精神。这是关于在我们的祷告中实践这不可或缺的重要素质，不能有另外一种意见。

　　坚持的祷告是灵魂向神强有力的运动。它是激起心灵最深层的力量，向着天国的恩典宝座而去。它是一种持守，坚持和等待的能力。不安的慾望，不安的耐心，和把握的力量都包含在其中。它不是一个附带的事件，也不是一场表演，而是一种灵魂的渴望。这不是需要，一半需要，而是绝对必要。

　　摔跤性的祷告中摔跤素质并非来自身体上的热情或肉体的能力。这不是一种精力的冲动，也不是单纯的心灵热诚；它是一支强大的力量，一种由圣灵灌输和激发的能力。事实上，它是神的灵在我们里面的代祷；并且那有效而火热的祷告，是大有功效的。是神的圣灵以祂自己的努力，不住地催促我们的内心，这是重要的本质，它促使我们在施恩座前祷告，要我们继续祷告，直到火降下来，祝福降临为止。祷告时的摔跤，不是喧闹的，也不是激烈的，乃是安静的，坚韧的，急迫的。当它的强大力量没有可见的出口时，它可能是沉默的。

　　一、坚持祷告的力量

　　没有什么比祷告更能使神的儿女与众不同。这是基督徒的绝对可靠的标记和考验。基督徒常常祷告，却拥有世俗的心是等于没有祷告。基督徒呼求神；却世俗化忽略神，等于不呼求祂的名。但即使是基督徒也需要培养持续的祷告。祈祷必须是一种习惯，但绝不仅仅是一种习惯。这是一种责任，但它远远超出了一般意义上的责任。这是一种与神的关系的表达，一种对神圣交流的渴望。它是内在生命的向外和向上流动，流向它最初的源头。这是一种父对子关系的主张，是每个灵魂儿子身份的主张，它将人与永恒联繫在一起。

　　祈祷与塑造灵魂成神的形像有关，与增强和扩大神圣恩典的程度有关。它与把灵魂带入与神完全的交通有关。它与丰富、拓宽和成熟灵魂对神的体验有关。不祷告的人不可能被称为基督徒。他绝不能以任何的藉口要求对这个词拥有权利，也不能声称其隐含的意义。如果他不祷告，他单纯就是一个罪人，因为祷告是人的灵与基督的灵和能力的泉源相交流的唯一途径。所以，他若不祷告，就不属于那信心家庭中的一份子。

　　然而在这个研究中，我们把我们的思想转到祈祷的另一个阶段—重要的阶段，那就是坚持；将我们的心愿迫切而有恒心地交付神；以一种不放鬆也不停止的坚韧的心情祈祷，这种心情既不会放鬆也不会停止，直到它的请求得到倾听，它的事业得到胜利。

　　他对神有清晰的看法，对神的品格有圣经的观念；欣赏亲近神的特权的人；凡他心里所需用的，神所赐给他的，他都明白，所以这人将是恳求，直言不讳，再三地求。在《圣经》中，祈祷的义务本身所提倡的字眼，只比那些阐明其必要性的字眼强一点点。影响神的祈祷被认为是一个义人热情而有效的流露。也就是说，它是在火中的祈祷，没有微弱的、闪烁的火焰，没有瞬间的闪光，却发出蓬勃持续有力的光芒。

　　二、恒切祷告的例子

　　亚伯拉罕为拯救所多玛和蛾摩拉而不断地代求，这是一个早期的例子，说明了坚持祷告的必要性和益处。雅各整夜与天使摔跤，强调了在祷告中恒切不挠的力量，并说明了在属灵的事情上，坚持不懈是如何成功的，在涉及时间和意义的问题上同样有效。

　　摩西祈祷了四十天四十夜，试图平息神对以色列人的愤怒，他的榜样和成功激励了当今最黑暗时刻的信仰。以利亚重複他的祷告七次，直到雨云出现在地平线之上，这预示着他祷告的成功和他信心的胜利。有一次，但以理虽然软弱无力，却坚持了三个星期，终于得到了答案，祝福就来了。

　　这位在神前蒙福的救主，在祂尘世的许多夜晚，都在祷告中度过。在客西马尼，祂也提出了同样的请求，三次都是同样的请求，毫不减弱的、迫切的、但又顺从的请求，这种请求涉及祂灵魂的每一个元素，都在泪水和血淋淋的汗水中发出。祂的人生危机历历在目，祂的人生胜利全都是在数小时不断的祈祷中获得的。僕人不能大于主人。

　　三、主耶稣对祷告人的劝勉

　　寡妇纠缠不休的比喻是坚持不懈的祈祷的经典。在研究的这一点上，我们应该好好地回忆一下：

　　“耶稣设一个比喻，是要人常常祷告，不可灰心。说，某城里有一个官，不惧怕神，也不尊重世人。那城里有个寡妇，常到他那里，说，我有一个对头，求你给我伸冤。他多日不准，后来心里说，我虽不惧怕神，也不尊重世人，只因这寡妇烦扰我，我就给她伸冤罢，免得她常来缠磨我。主说，你们听这不义之官所说的话。神的选民昼夜呼吁祂，祂纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤么？ ”(路十八1-7)

　　这个比喻强调了纠缠不休的祷告的中心真理。寡妇坚持自己的桉子，直到不公正的法官让步。如果这个比喻不能说明坚持的必要性，那它就没有意义，也没有教导意义。把这个想法拿走，你就没有值得记录的东西了。无可挑剔，基督想让它成为一个证据，成为坚持不懈的祷告的证据。

　　同样的道理，在迦南妇人代表女儿来到耶稣的事件中，我们也看到了。在这里，强求被表现出来，不是作为一种赤裸裸的无礼，而是作为一种具有说服力的谦恭、真诚和热情的习惯。我们可以看到一个妇人执着的信念，一个妇人痛苦的悲伤，和一个妇人属灵的洞察力。主耶稣进入了推罗、西顿，以便使这个真理可以一直被反映出来——没有一种祈求能像纠缠不休的祈祷那样有效，也没有一种祈求能让神如此完全、如此自由地顺从。

　　这位痛苦母亲的坚持，为她赢得了胜利，并实现了她的要求。然而，这并没有冒犯救主，反而使祂说了一句惊奇和高兴的话，“妇人，你的信心是大的，照你所要的，给你成全了罢。”(太十五28)

　　四、坚持的祷告得着应允

　　谁不恳求祈祷，谁就是不祷告。冰冷的祈祷对天堂没有要求，在上面的法庭也没有听证。火是祷告的生命，天堂是藉由不断上升的火焰来达到的。

　　我们再回到那个纠缠不休的寡妇的桉子上来，我们看到她的寡妇身份、她的孤苦无依、她的软弱，在那个不公正的法官眼里她是毫无价值的。坚持是一切。他说，因这寡妇烦扰我，我必速速的给她伸冤，免得她烦我。仅仅因为那寡妇花了时间和精力在那位不公正的法官身上，她的桉子就赢了。

　　神在白天和黑夜里，耐心地等待着祂的选民向祂呼求。他们的要求使祂感动比这个不公正的法官多一千倍。祂的迟延是有限度的，因为祂的百姓再三求祂，祂也必丰富地答应他们。神在祂祷告的孩子身上找到了信心——永存的信心和哭泣——神尊重这信心，允许它进一步锻炼，使他得到加强和充实。然后，祂的奖励是，在重担中的恳求，最终丰富地赐下。

　　前面提到那位迦南妇人，是一个成功的坚持的显着例子，这对所有愿意成功祷告的人都是极大的鼓励。这是在面对几乎无法逾越的障碍前，而坚持不懈取得最终胜利的非凡事例。但是这个妇人超越了推罗、西顿所有的人，她英勇的信念和坚韧不拔的精神使他们获得了成功。耶稣已经进入她的国家，祂的意思要叫人不知道。但她打破了祂的目的，侵犯了祂的隐私，吸引了祂的注意，并向祂倾诉了强烈的需求和信心。她的心在祈祷。

　　起初，耶稣似乎没有理会她的痛苦，也无视她的呼求。祂没有看她，也没有听她说话。沉默，深沉，令人不寒而慄，迎接着她激昂的呼喊。但她并没有偏离正道，也没有灰心丧气。她抓住。门徒们为她不合时宜的吵闹而生气，为她求情，但主说这妇人完全不在祂的使命和事奉范围之内，他们就沉默了。

　　但是，门徒们既没有让她听到，也没有让她知道——在本质上是绝望的——她被禁止从祂的使命中受益，这都没有使她气馁，反而使她更加坚定，更加大胆地接近基督。她走得更近了，敬拜祂，把她女儿的桉子当作自己的哭诉，声音尖锐而简洁——“主啊，救救我吧!”最后的哭喊声使她赢了；她的女儿在同一时间内痊癒了。她满怀希望、急切而又孜孜不倦地站在主的身边，坚持不懈地祈祷，直到得到回应。这是一个多么重要的研究，是认真的，是坚持的，是在这样的条件下促进和推动的，除了一个英雄，一个永恒的灵魂之外，任何人都会感到沮丧。

　　在这些恳求祷告的比喻中，我们的主阐述了在祷告过程中所遇到的严重困难，以供我们参考和鼓励。与此同时，祂还教导我们，坚持不懈可以克服一切外在不利的情况，并最终战胜所有的障碍。祂还教导我们，对祷告的答应取决于祈求的信心的多少。为了验证这一点，祂推迟了回答。当答案被延迟时，肤浅的祈祷者会陷入沉默。但是祈祷的人却一直坚持下去。神承认并尊重他的信心，并且在他信心的证据及坚持的祷告上，赐给他丰丰富富的回答。

　　译自：《祷告的必要性》(The Necessity of Prayer, Edward McKendree Bounds)