基督教经典文摘

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主耶稣与尼哥底母论重生

汤普．威廉

　　“耶稣说：‘我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。’”(约三5)

　　这里所记的是一位有地位的教会领袖，他带着他们士大夫阶级特有的审慎态度和外交手腕，来拜望耶稣。他确是受了感动。他看明白了这个新运动是出乎神的；最低限度是蒙神嘉许的。但是他自己还不肯破釜沉舟的来参加。怕的是公开参加以后，他会失去他在上等社会中的地位，因此也要失掉了他对于这个运动从旁协助的力量。一位有地位的朋友，站在局外人的立场上，对于一个新的运动可能有很大的帮助。因此他在夜阑人静的时候，悄悄的一个人来到了主耶稣那里──就是耶稣与门徒们抵掌而谈的橄榄山旁的树林中。可能也就是“主常去的那个园子”里。(约十八1-2)

　　他开始用恭维的口吻与主交谈。他心中未必有不诚实的作用；然而表面上总免不掉寒酸味道。“我们知道你是从神那里来教导人的；因为你所行的神迹，若没有神同在，就无人能行。”我们看出来使尼哥底母承认耶稣为教师，而加以赞许的，倒不是主的教训，而是祂所行的神迹，这充其量是一种等而下之的认识。(约十四11)不过这终是一种认识。

　　然而到主面前的人，恭维的话，必须撇开；外交的手腕，必须放弃；而且除了同情的兴趣之外，必须具有重新作人的决心。主的教训重心，是在神国的降临；而尼哥底母是以弟子之礼，来拜见耶稣──他承认耶稣是神那里来作教师的。不过这位教师所讲的，乃是神国的大道，尼哥底母若不肯幡然悔悟，对于这样的道理，连看见的希望也没有。“人若不重生，就不能看见神的国。”“看见”二字，是瞻仰的意思；他根本就不懂得我们所讲的道理。

　　“重生”或是“从上头生的”。希腊原文中这两个意思都有。“重”字当然是最重要的一个字。但是这个新的生命，却只有一个来源。人不能自己重生──正像尼哥底母立刻指明出来的：“人已经老了，如何能重生呢？”这位宗教领袖，因为是一位法利赛人，已经承受了一个重大的遗传；在他自己的生活经验中，他也试验过这个遗传；他的行为、言语、思想和感情习惯，都完全合乎这个遗传；他如何能挣脱这些重重的束缚，而改弦更张呢？这和“再进母亲腹中生出来”，是一样的困难。

　　困难尽管困难，这总归是必要的条件。固然没有人能凭着自己的力量，完成这个任务，然而却有一种外来的能力，帮助人达到这个目的。“若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。”自然尼哥底母尼会明白“从水生的”是什么意思。因为约翰的洗礼，已经是人所共知的制度。进天国的初步工作，是公开的参加约翰的悔罪改过的奋兴运动；这其中有久已寂无所闻的先知的呼声。然而这依然只是一个开端；并非全部。虽然先知中没有比约翰大的，然而，天国中最小的比他还大。(路七28、太十一11)要进入天国，除了跟随约翰以外，还有条件。约翰自己曾说过，他用水施洗的成就比那在他以后要用圣灵与火施洗的成就，如差天渊。受圣灵的洗礼也是必须的──受圣灵之洗的条件，就是作基督的门徒。换句话说──你必须做我们这些门徒所做的事；就是先寻求约翰的洗礼，然后公开的加入我的团体，这里是重生和新生命的能力运行的范围。生命如同流水，不能高于它的水源。你生命的源头，若是肉体，你的生活就要停在肉体的水准上。若是圣灵，那么，你的生命一定会表显出属灵的品性来。“从肉身生的就是肉身，从灵生的就是灵。”【注】

　　主既然将重生的情形讲明之后，就不再单单的讨论重生与“看见”，或是客观的“瞻仰神的国”的关系。他又进一步来讨论重生与“进入神国”──从里面凭主观的经验来认识它──的关系。这是人人可以作到的，因为神的能力已运行在基督门徒的身上。“重生”这个思想不应该使人“希奇”。眼前就有一个现成的比方。你听见橄榄树的叶子响，就知道是有风。希腊文的“灵”字也有风的意思。希伯来文的“灵”(Ruach)字原来就是指旷野的大风说的；“大风吹万里，卷地催浮云”，没有人知道它从那里来，往那里去。“你听见风的声音，却不知道它从那里来，往那里去。”但是你若一闻风响即当风而立，你总会觉到它拂面吹衣的能力。“凡从圣灵生的，也是如此。”不必要证据；尽管享利益，莫问清风来何处，尽管迎风纳清凉。莫问清风那里去，尽管张帆送行舟。它能供你的所需，尽管完全信靠。

　　对于尼哥底母说，这段谈话，更叫他莫测高深了。“律法”本来是神自己所颁赐的；敬虔而谨慎的教法师们，又把它条分缕析的加以研究，而又将遵行的办法详详细细加以规定；天心人力毕于此矣。而且神曾与犹太人立过约，犹太人也知道他们应当遵守的条件，现在所讲的这一套灵恩自由运行的道理，岂不是要将犹太旧制遗规付之流水么？“怎能有这事呢？”

　　于是主耶稣在绝对惊奇的情态中，注目看着尼哥底母说：难道像你这样一位读书明理的先生，竟不能领会我所讲的这经验之谈么？在我们说，这不过是神人关系中最普通的交接。“我们所说的，是我们知道的；我们所见证的，是我们所见过的。”我们的见证是千真万确的经验，“只是你们不接受我们的见证。”若是你们不能领受，这在我们说，只是今世生活中“家常便饭的经验”，如何能领受我到世上来所要宣示的，属乎天上的更高尚的真理呢？“我对你们说，地上的事你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？”(指在他门徒中间的见证)

　　天上的真理，只有一位能宣传的使者。人不能自己到天上去找寻真理；只有一位自天降临，而且代表神的专差，能将真理宣传出来；他就是神住在人间的最完全的代表。“除了从天降下的人子，没有人升过天。”

摘自：约翰福音札记

　　【注】：施洗约翰所传律法的悔改的洗礼，属良心的范围，是每个人凭良心可以做到的。但人要重生，除了良心悔改的洗礼，还需要圣灵的洗礼，而圣灵洗礼的条件是立志作主耶稣的门徒，才能从祂领受圣灵的洗。新约时代，初信福音者若不立志完全顺服神旨意，必无法领受圣灵的洗。这就是教会中重生的信徒极少的原因，因为耶稣说：“引到永生(生命)，那门是窄的，路是小(狭窄)的，找着的人也少。”(约七14、吕正中译本，申三十19、耶二十一8)