基督教经典文摘

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祷告使徒邦兹

　　“世上有越多的人祷告，世界就会越美好，各地抵御邪恶势力的力量也会更大。祷告的其中一个层面起着消毒和抑制的作用。它会使空气变得洁净，摧毁罪恶蔓延的能力。祷告不是反覆无常或短暂的。它更不是隐没在寂静中无人理睬的哭求。祷告是一把通到神耳里的声音，只要神的耳朵仍愿意聆听圣洁的呼求，只要神的心意仍为了圣洁的事而雀跃，他就会继续用我们的祷告来塑造这个世界。”──邦兹

　　“这样，你们不再作外人，和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石。”(弗二19-20)

　　以弗所书第二章，保罗告诉我们，神的教会是藉着教会历世历代的使徒和先知建造起来。他们工作的原则是使众圣徒的生命长进，连于元首基督，成为神圣殿的活石，并能与众圣徒在元首联络下，成为基督身体上的肢体，能尽各体的功用，在爱中彼此相助。(弗四13、15-16，彼前二5-6)

　　教会二千年来，有许多传福音的工人和领袖，他们建立了许多教会，成立了一个宗派，但大多数的信徒，无法在基督里成长，成长成为活石，与全体联络成为一个基督的身体，彰显出神的荣耀。因此，他们并不是这里所说的使徒和先知。

　　清教徒解经家锺马田在以弗所书讲义中说：“教会会友的人数增加，并不等于主的圣殿有增长，这中间是有差异的。我们正活在一个志得意满的世代，你读到有报导说，在某些国家或地区，几乎大部分人都是教会会员。但这并不表示他们都被建造成为主圣殿的一部分。他们不一定都是活石，都参与圣殿的增长。”(卷二p374)

　　祷告使徒邦兹(E. M. Bounds)，在外面的工作上，并没有众多的会众和教会，也没有成立一个宗派。邦兹这个出身卑贱，离世时平平淡淡的人，生前没有受过正规教育，在自己的宗派监理会不被重用，料不到他逝世后，竟然在北美洲的千万信徒中，发挥了重大的影响力。事实上，在他生前，外界虽然没有大肆渲染，他的布道、祈祷、写作，已经挑旺了无数的灵魂；而在1913年，即他逝世那一年算起，他的著作，特别是涉及祷告的职事的那几本书，已经帮助了数百万人；使他们在基督耶稣里，经历了更深的灵命。

　　邦兹着有八本论及祈祷的书，最著名的一本是《祈祷出来的能力》，原名是《讲道者和祈祷者》，从1907年面世之后，至今已九十七年，在一个世纪之内，该书已被译成多国文字，并且不断再版。毫无疑问地，《祈祷出来的能力》，是近百年在前几位的属灵经典著作。邦兹的其他著作论及祈祷的书，还有《祷告的目的》、《祷告的必要》、《祷告的实际》……等。

　　邦兹的书籍展现了无以伦比的、无远弗届的影响力和威力，直到今日邦兹著名的《祈祷出来的能力》仍为畅销书，继续为大量信徒诵读。最重要的是，继续帮助无数的信徒生命长进。

　　这些年间，在世界各地读者相继作出见证，述说邦兹的书如何帮助他们、改变他们、启发他们。再过数年，就是邦兹逝世一百周年，但可以断言，邦兹的信息对教会的影响力，绝对不会因时间消褪或减弱。美国被神大用的布道家慕迪的同工山奇，就是非常明显受到邦兹书籍的启发。

　　邦兹之所以被公认为祷告的使徒，不只是因他所写关于祷告的书，而是因他是一个代祷的勇士，所以他的著作带着属天的启示和能力。关于这方面的看见，锺马田在以弗所书讲义中说：“教会历史在证明，有些时候一些名不见经传的基督徒，花许多时间用来祷告和代祷，他们所成就的往往比一些广受欢迎的传道人还大得多，因为后者只是用一大堆草木禾?来建造，到了审判的日子就站立不住。”(卷二p399)邦兹就是他所说的这一类。

　　邦兹的祷告生活，大多是每天四点起床，单独与主有密室的祷告交通，他的惯例是祷告直到七点。七点后进早餐，剩下的时间读圣经和执笔写作──中间停下来有更多的祷告。很多时候，一家人会在下午四点有家庭聚会，举家一起祷告、唱诗、赞美。到了五点，邦兹自己到房间作更多祷告，妻子哈蒂特打理家务，其他孩子则做他们应做的事。日复一日，时间表很少变动，除非邦兹被人邀请到外地讲道，这个规律才会被打破。

　　后来邦兹找到一位──门徒的传道人郝吉，和他一同祷告。他们在早晨四点起身祈祷，和他一同招募其他人加入这祷告的职事。

　　1912年初秋到达了纽约，此时他已是七十六岁高龄，但每天清早郝吉反而吃不消和他起身祷告。原因是，邦兹改为半夜过后三点起身祷告，比以往四点起身还要多祷告一个小时，郝吉向老师提议，四点起身祷告已经足够，但是邦兹寸步不让。郝吉这样说：“邦兹每早三点起床，为世界的罪恶滔天和背叛神而祷告和哭泣。邦兹吃完早餐后，会到教堂旁的一间小屋，跪下来，直到有人通知他进餐为止。”

　　邦兹逝世时，郝吉义不容辞地承接了邦兹丰厚的属灵遗产。他不负所托，把邦兹的信息发扬光大，流传到后世。郝吉将邦兹所有著作整理出版，以致今天我们能读到邦兹宝贵的著作。

　　1914年元旦，在纽约成立《天未亮祷告团契》( Great While Before Day Prayer Band)。在短短的几个月内，这个虔诚的祈祷团契发展了一百位团员。这一百多位弟兄姊妹来自美国二十六个州，他们同意每个早晨四时至七时，总共三小时，为沦亡的灵魂祷告，为教会复兴祷告。他们同时保证，逐日祈求圣灵引导他们个人敬拜神、赞美神，对神感恩、为人代祷，有密室的交通、灵修、读神的话语。他们还应许，不忘祈求进入更深的灵命。除此之外，他们为自己的教会代祷，包括为教会的牧师传道代祷，为差派到外国的宣教士代祷，和为祈祷团的其他团员代祷。最后，他们齐心地为圣经中所教导的圣洁生活得以延伸到各地祈祷，并为主耶稣的早日降临祷告。

　　郝吉为了延续邦兹的事工，所作出的努力，在祈祷团契存在了二十年之后，当时郝吉已是七十多岁的老年人，他仍不停地寄出个人信件，竭力发展祈祷团契的团员。

　　邦兹与属灵诗歌

　　邦兹一生花了许多时间祷告，是非凡的祷告战士。他博览群书，属灵知识渊博，是卓越的作家；在文字工作上尽职，他在《革新的布道家》杂志，刊登德国非凡布道家哈姆斯、循道会牧师弗勒彻，及印第安使徒大卫．布莱纳。他在《祷告的武器》列举一系列近代祷告杰出榜样，除了上述三位外，包括：撒母耳、罗得福、威廉．卡费索、爱德华滋、威伯．福斯特、慕勒、盖恩夫人和缅甸使徒耶甸逊。

　　除此以外，邦兹也关心属灵诗歌与教会复兴的关系。他一生中最喜爱唱的诗歌是约翰．牛顿所写《耶稣此名何等芬芳》，撒母耳．斯天耐《救主耶稣在宝座上》，和查理．卫斯理《愿我有颂主之心》。

　　我们知道信徒灵命的更新在于对神和耶稣基督的认识和经历，只有历世历代属灵圣徒所留下的诗歌，才有这方面的功用。在1890年，他在《基督徒论坛》上，发表有关诗歌的文章中说：

　　“在监理会教堂所沿用的诗集，在很大程度上，是为了培训信徒有关循道宗的教导和经历；其次才是从诗句中汲取其属灵养料。”　

　　邦兹又说：“即使圣诗的韵律从我们的耳畔消失，圣诗的佳句所带来的属灵真理，仍应存留在我们的思想中和生命里。”

　　他又说：“今日我们所需要的复兴，先决的条件是诗集的使用的恢复，恢复歌唱一些经典的圣诗，这些尘封的诗歌目前已被束之高阁。我不反对采用一些诗集以外的诗歌，这些短诗不少是应时之作，受感而作；但这些短诗绝不是用来取代数百年来，历代许多信徒曾从之得着帮助的经典诗作。”

　　邦兹把宗教音乐和对神的赞美，区分得非常清晰。邦兹说上述两者是迥然不同的。他说：“有些所标榜的基督教音乐，可以是造诣很高的音乐，在旋律上非常优美，在演奏上无瑕可击，在素质上非常隽雅，但往往没有一丝毫对神的赞美。赞美神是高举神，将荣耀归给神，以神为我们的题目，为我们的中心。”

　　我们知道许多基督徒音乐家，由于没有足够的启示和经历。他们只能凭着自己音乐天分和天才写乐曲。但我们发现，他们在诗歌内容上，无法提供属灵真理和经历，使信徒得到属灵上的真理和能力。因为，属灵的诗歌其功用，就如歌罗西书第三章16-17节所说：“当用各样的智慧，把基督的道理，丰丰富富的存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。”能把信徒带到灵性苏醒，对神发出敬拜和赞美，更能产生敬畏神的心，活出爱的生活，和将荣耀归给神。(弗五19-六9)