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复兴的责任

奥斯华.史密斯

  在多伦多生活的基督徒大多数都认识多伦多民众教会。民众教会成立于1928年,当时由已故奥斯华.史密斯牧师(Rev. Oswald J. Smith)带领,创立一间执行耶稣基督的大使命、多元文化的差传教会。奥斯华牧师是一位勤劳、俭朴、为主不留分文,对普世宣教有高瞻远瞩的牧者,他的经济原则是:“如果有三块钱用在教会内部事工,就必须将七块钱用在宣教事工上!”有一次,教会执事提出粉饰礼拜堂的建议,他却说:“婆罗洲正需要一万本圣经!”于是长老、执事和信徒自己出钱出力,把礼拜堂粉饰一新,而原本准备用在粉饰的款项,则用在购买圣经送到婆罗洲。他常对主祷告说:“主啊!为何有些人听了多次福音仍不相信,有些人却连一次听福音的机会也没有?”这样就构成他的差传哲学,着重未得之民的宣教策略。他的继承人保罗.史密斯牧师(Rev. Paul D. Smith)及现任主任牧师贺约翰牧师(Rev. John D. Hull)承接他的优良传统,以支持差派宣教士到未闻福音的群体为首要目标,其次是支持本地或海外的跨越文化福音事工。

  民众教会是走双线的差传路线,一方面支持差派宣教士到未闻福音的群体,特别是“10/40之窗”内的国家,另一方面支持扶助本土宣教士,以达到自养自传的目标。目前民众教会支持四百三十八位不同种族的宣教士,分布在全球七十多个国家中参与开荒宣教的工作,其中四十八位是民众教会差派的宣教士(The People Church's People);另一方面,他们也支持一百七十多位本土宣教士,及七十六个不同性质的差传机构。民众教会的使命宣言是:“我们是一个持守福音信仰的群体,委身于具策略性的环球福音事工、具价值与潜质的民众、及一切具卓越性的事工上。”因此他们以普世宣教作为一切教会事工的基础。

  现时,民众教会的差传部,由九位核心成员,及一位全职同工组成,由主任牧师贺约翰牧师带领,负责制订差传策略、基金运用、差传教育、短宣计划等等,并定期向会众作报告。他们每年最少安排十二次差传主日,邀请资深的差传学者、宣教士等分享差传信息及见证,并且将崇拜过程以电视广播到全加拿大、美国四个州郡及中东、以色列;另一方面,他们也定期举办差传主日学、差传讲座、差传研讨会等,以增广会众对普世差传的认识。然而每年四、五月期间,他们特别拨出四星期作为差传年会,内容除了邀请特约讲员分享差传信息,同时备有适合不同年龄会众参加的特备节目,如差传餐会、青年音乐会、儿童聚会等。正如贺约翰牧师说:“教会整年行事历的高峰,就是一年一度的差传年会。”差传年会的高潮当然是信心认献时刻,感谢神,多年来民众教会的信心认献总额都超过预算目标。以1999年为例,他们的差传基金预算是一百六十万,认献总额为一百七十三万,从过往的经验知道,他们全年实际所得通常比认献额更高。贺约翰牧师表示:“我的祷告是,期望在多伦多这个世界上具战略性的大城市里,我们的差传年会能够在神的普世大业上献一分力。”

  奥斯华牧师提出宣教奉献的四个观点,向所有教会发出挑战:

  1.如果今年我拒绝为宣教奉献,实际上就是投票赞成召回所有的宣教士。
  2.如果我的奉献数目比去年奉献更少,就是赞成宣教的努力及工作,应照我的奉献比例一样减少。
  3.如果我的奉献数目照旧,就表示我赞成守成已得之地,反对任何前进;也表示我忘记主从未命令他的军队在堡垒中避难,只命令他们奋勇前进。
  4.如果我增加奉献,比往年更多,那我就是赞成向前攻打,为主占领更多的地方!

  兹摘录《爱中行-黛茜.史密斯师母传略》建新堂部份──

  “三十年前买下来的民众教会,现在也有百岁高龄了。为了防止它会倒塌,也曾略事修补。大堂的地板仍然是粗糙不平的木料,唯一添增的是从大堂铺到走廊的地毯。整栋建筑急需油漆,外围砖头的情况糟透了。

  他们很少花钱在房子上,因为过去三十年来,教会每列一元预算,就要向国外汇出七元。现在,上帝为了酬报会众多年来忠于国外布道,要帮助他们迁到一个新地点,兴建一栋现代化大厦,供给一切设备。

  『……由于会友人数激增,我们正好扩展宣教计划。目前分担支助了三百五十名宣教士,我希望能增加到四百名。我所依据的是哈该书第二章9节的应许“这殿后来的荣耀,必大过先前的荣耀。”……』史密斯牧师的儿子保罗牧师说道。

  举行第一次建堂基金会,第一次建堂奉献在兴奋喜乐的气氛中完成,保罗报告收到了七万五千美元。但,奉献这么多金钱的会友,已经为国外宣教奉献了三十六万美元。1962年10月28日星期天,上帝在会众面前证明了他的信实。神迹发生了,他们进入了伟大壮观的礼拜堂,而且分文不欠。”《爱中行 福音团契书局》

  我能记得,无论什么时候,我听见或看书报论到过去几年的大复兴会,我的心如同火烧。我一想到在异邦负十字架勇敢的布道者,在国内牧养神百姓的牧人,他们都以赐恩惠的圣灵为中心,就给我的生命无限量的兴奋。如布莱纳(David Brainerd)、耶德逊(Adoniram Judson)、芬尼(Charles G. Finney)、麦肯尼(Robert Murray McCheyne) ──都是我心灵上的伴侣,我的好朋友。

  我细察他们,听他们演讲,与他们同住,我几乎能觉得他们生活在灵里面。他们的试炼和困难,他们的祷告和流泪,他们的喜乐和忧愁,他们荣耀的果效和得胜的工作,都使我魂受无限的感动。我只能掩面仆倒于地,如同老先知喊道:“阿!神呀,你要裂开诸天。你要从上面下来!”十八世纪卫斯理约翰领导之下的大震动。1859年爱尔兰的大鼓动。十九世纪芬尼领导之下,美洲荣耀的圣灵大降临。在我们这时代1904至1905年威尔斯的大复兴,类似这种神作为的大表现,都是我过去之年日的水──灵水、肉──灵粮。我何时再有机会听见知罪者那种不能压制的哭泣和悲叹,悔罪者高声的痛哭,和得救者非言语所能表白的那种快乐。我暗地叹息,渴望再有神同在和他能力的大作为,同样的发生在我们中间。

  童年时代,我就非常喜欢读关于神复兴的工作。近年来我被神引导把别事放开,专心于复兴的工作。当我研究历代以来神所重用的器皿,尤其以前的信徒和循道会的工作,并最近被主重用的信徒,我觉着他们是何等奇妙──他们如何为神作工,他们如何得着他们所寻求的、所盼望的。──我自己不得不承认在我的工作和别人的工作上,没有见过像他们那样的情形。普通教会都未曾希望要得着这样的果效。人传道后总没有梦想到甚么特别的事发生。我们退步太远了!我们太无能力啊!

  有人报告说,全国七千所教会整年之中,没有为耶稣基督得一个会友,这表明七千位牧师传福音一年,没有拯救一个迷失的灵魂。比方说,他们在最低限度,平均一年有四十个礼拜,特别聚会不在内,那么七千位教士在一年中最少讲过五十六万篇道理。再想到他们的工作、人力、薪金等等,应当能救许多人;但事实相反,在七千所教会,七千位传道者,十二个月间耗费多少金钱,不能救一个灵魂归主。

  我亲爱的朋友,其中必定有错误。这失败要归在七千位传道者的身上,不然就归在五十六万篇道理上,或者两者皆有错误。

  读从前循道会十二条基本条例,我的心很受感动,因为他们最大目的是以救灵魂为最高目标。让我告诉你们其中的一条:“你们除救灵魂之外,不必作别事,你们要用或被用在这工作上。你们的本分不在乎讲几次道,但你们要救灵魂愈多愈好,尽力引导罪人到悔改的地步,而且用你们所有的力量扶助他们达到圣洁,因为若不圣洁没有人能见主。”这是卫斯理约翰写的。

  这条规则在卜兰威尔(Wm. Bramwell)的生活中实行出来了。他们的言行录中有论到他的话:“他不但是众口所承认的一个大布道家,他也好像一位最好的医生,医治许多病人;带领最多灵魂归神。从此看来,他在基督教最好的传道者中间,可以站在最前一名了。” 【注:为救世军卜维廉将军之子】

  奥斯托比(John Oxtoby) 被神重用,他能这样说:“我每日向罪人作见证,虽然我很少外出,但神给我果子。”【绰号“祈祷的约翰尼”1767-1830是英国福音传教士】

  史密斯约翰是受恩膏者群中最奇妙的,也是万人灵性的父亲,有人论他说:“他无论讲道多少次数,或在别的牧养事工上,除了有功效的救灵魂之外,其余他都不计较。”“我藉着神的恩惠,注重人的灵魂。”他宣言说:“一位称为传福音的牧者,他的使命是改变人,从黑暗归向光明;从撒但权势之下,回转到神面前。”有一等人传道,只使听者知识上畅快,他在神面前是可憎恶的。史密斯对一位朋友评论说:“这单注重知识和理想份子的讲道,他们没有成就一事。”【注:以1609年为浸信会的开始,当年由史密斯(John Smith)为首离开英国前往荷兰在阿姆斯特丹所创立,1611年他的跟随者回到英国建立第一间浸信会教会。】

  戴汤姆(Thos. Taylor)说:“我真不明白,这些不结果子的传道者,怎能有这些耐性过他们的时光。倘若我也居于和他们同样的情形之下,我早已下决定,离开我所站的地位了。”

  巴克斯特(Richard Baxter)说:“倘若你的心不以工作有效果为目标;你也没有渴望能看见听者悔改,或受感化;你若没有抱着盼望来讲道或追求,你总不能看见工作的果效。人在工作上没有看见效果,他仍还很知足的继续作工,这就是假冒和自我表现最坏的一种记号了。”【注:十七世纪一位著名英国牧师(1615-1691)】

  现在我把我传道的果效,和神的应许来比较。我读耶利米书第二十三章29节:“我的话岂不像火,又像能打碎磐石的大锤么?”再读以弗所书第六章17节:“圣灵的宝剑,就是神的道。”我越想这几句话,就越感觉在我传道的事上,神的话不像火、大锤和宝剑。也没有燃烧、打碎、刺透的能力。希伯来书第四章12节说:“神的道是活泼的,是有功效的,比一切两刃的剑更快,甚至灵与魂,骨节与骨髓,都能刺入剖开,连心中的思念和主意都能辨明。”但我还没有看见过这种情形。从前卫斯理约翰见过,史密斯约翰也看见过,布莱纳证明神的话比两刃的剑更快,但我却是没有。“我口所出的话,也必如此,决不徒然返回,却要成就我所喜悦的,在我打发他去成就的事上,必然亨通。”(赛五十五11)我知这奇妙的应许,还没有应验在我的讲道中。我不能跟卜兰威尔、芬尼同见证说:“他的话决不徒然返回。”在我身上却能证明有“徒然返回”的可能,我难道不应该省察我的讲道吗?

  不但在讲道的事上,就是祷告也有同样的情形,也应当受多方反对和试炼。所以我不得不承认记载于耶利米书第三十三章3节,那个诚实的主张:“你求告我,我就应允你,并将你所不知道,又大又难的事指示你。”我没有这经验。“这又大又难的事”,在伊文罗伯斯和古约翰两位几乎每日能证明,但我办不到。我的祷告没有清楚得着答覆和应验,所以约翰福音第十四章13-14节:“你们奉我的名,无论求甚么,我必成就。”“你们若奉我的名求甚么,我必成就。”这应许在我所求的事上,好像不是事实。我个人看这应许不十分紧要,因为我曾祷告许多事,没有蒙应许,有的没有照应许成就。

  因此我就承认,在我祷告的生命上有缺欠。读芬尼传,我见他的经验中也有同样的失败,他说:“我受特别的打击,因为在数礼拜中,我所祷告的,没有蒙垂听。实际说,从他们祷告的话语中,或从那些教会同工们的报告中,好像他们都没有预先盼望他们的祷告得蒙垂听。”

  “他们都受了劝告,应当儆醒同心合意恳切为复兴会祈求,他们也都承认,若使他们都肯实行他们的本分,祈求圣灵降临,神的灵必定会浇灌下来,必有大复兴,罪人必定悔改,但在他们的祷告会或别的聚会里面,常常说这复兴会没有看见大进步。”

  “他们已经恳切祈求,但没有蒙垂听,岂不是前后所说的话大相矛盾?这事就成了我的大障碍,我就不知道怎样办?在我思想中来了一个问题,我该不该承认这班祷告的人,不是真实基督徒?或者我错解圣经中论到神对各事的应许和教训。或者我下一个断语说,圣经是无稽之谈;有一时候,这种难解的问题,几乎使我不信基督教。圣经里的教训,在我眼前不能与事实相符合。”

  “有一次,我在祷告会中,有人问我,要不要为我祷告。我说不必,因为我觉得神不能听他们的祷告。我对他们说:『我本要请你们为我祷告,但我觉得你们的祷告,不能帮助我甚么,因为你们一直在求,却始终没有得着甚么。自从我来到这里之后,你们就在为教会复兴祈求了,然而至今还是一无所获。』”

  当卫斯理约翰讲道结束之后,他常恳求神说:“求你证实你的言语、加上印证、证明你的话”。神就成就这事,罪人立刻受感动为罪忧伤痛悔祈求,不久他们得着释放,有充满救恩的快乐。他把眼睛所看见的,耳朵所听见的,记于杂志上:“我们知道有好些人反对当人领受神权能的时候会高声痛哭。其中有一位医生,很不相信人会受神的灵感动,以为这是一种欺骗或假装。今天有他所未曾认识的一个人,高声痛哭流泪。他亲眼看见,耳朵听见了,好像很难相信。他走近这人面前详细观察,见她满面出汗,全身战抖,却还不明白其中的奥妙。明知这不是一种欺骗,也不是神经错乱。在一分钟之间她的灵魂和身体都得着医治,他才明白这是神的大能。”

  古时教会也有类似的经验:

  “众人听见这话,觉得扎心,就对彼得和其余的使徒说,弟兄们,我们当怎样行?”(徒二37)

  “二人在那里住了多日,倚靠主放胆讲道,主藉他们的手,施行神迹奇事,证明他的恩道。”(徒十四3)

  他们祷告“神迹奇事”,“能行出来”(徒四30)。

  保罗宣告说:“福音是神的大能。”(罗一16)

  以上所说的,在我的工作上没有见过。

  1859年爱尔兰大复兴会,各方面都看见“神迹和奇事”。古时循道会中,常能看见这些事。但我传道或传福音好像不是“神的大能”。神没有“证实他的话”,“封上他的印”,或者“他的话能作确据”。我应当有权柄盼望这些权能,因为耶稣亲自应许说:“我所作的事,信我的人也要作,并且要作比这更大的事。”(约十四12)

  有一天,我读使徒行传,要看古时教会神所重用的仆人,是否他们无论到什么地方,都有功效。当我读这书的时候,我就找到,他们为这目的而作工,为这盼望而作工,总没有失望,没有不结好果子。彼得在五旬节讲道,三千人就悔改,有确实的功效。保罗也是这样,无论到什么地方,教会就建立起来。我们察看全书就知道,他们的工作不断的有果子。

  “那一天门徒约添了三千。”(徒二41)
  “信而归主的人就很多了。”(徒十一21)
  “众人听见神的道,都相信归向主。”(徒十一21)
  “于是有许多人归服了主。”(徒十一24)
  “并有许多虔敬的希利尼人,尊贵的妇女也不少。”(徒十七4)
  “还有别人一同信从。”(徒十七34)
  保罗能够向众人宣告:“神用他传教。”(徒二十一19)

  神很郑重声明,很清楚宣告他的旨意,要凡属他的人多结果子。他说:“是我拣选了你们,并且分派你们去结果子。”(约十五16)多少时候我只以布道撒种为满足,以为结果在乎神,我尽本分就够了。当听众得帮助,或得救恩,他们必定要说出来。假使他们不说,我们的怀疑就很有理由,我们没有结果子。乔治怀特腓(George Whitefield)讲道之后,他常收到几百封信,说他们怎样得着帮助,得重生。

  瓦特博士(Dr. Watts)说:“我每次赴公众聚会,都抱争战精神,劝导人悔改得救恩。要瞎眼的看见,耳聋的听见,瘸腿的行走,愚拙的聪明;使死在罪恶过犯之中的复生,得着属天的生命;使一般反对真神的人,能挽回过来,爱神和顺从创造万物的主。藉着耶稣基督为中保,他们的罪得赦免,得救恩,把基督的馨香和他的福乐散布于会众,吸引人来得他的恩典和荣耀。”

  有一等人自己思想,他们有特别恩赐能教化信徒,所以他们用全部的时间来造就信徒的信心。这种思想也引我上了错路,以前我也有同样的思想,以为我有特别教化和引导少年信徒进入生命的恩赐,所以我奉献我的时光,预备许多讲题,后来神开我的眼睛,使我看见走了很远的错路。我就明白了没有别的方法能使基督徒得深造的经验,信徒得教化,或坚固他们的信心,除非先看见他们的灵魂得救;圣灵丰盛同在的聚会,神的灵大大的作工,使罪人悔改得救,比多年没有圣灵的教化工作,更能帮助信徒。布莱纳(David Barinerd是美国初期对印第安人宣教之传教士,有“土著使徒”之称)有同样的经验,他的信说:
“自从六月,神第一次遇见他们之后,许多人在真理上受造就,得属天的感化,远胜过一年中殷勤采用适当法度来教导他们。”

  卜兰威尔(Wm. Bramwell)提起一件事,有几位本埠传道士说:“他们没有才能唤醒、鼓动还未悔改及不容易受感动的罪人,但他们只能栽培信徒的信心。”卜兰威尔先生能证明说这话的人,不过是为败坏人的灵魂,和减少神大能的道歉话。虽有一等传道人有特别才干会安慰和教化信徒,但基督真实的工人,受主差遣到葡萄园里去的,应当能作各种工作。他们虽然能掘土、耕种、浇灌等等,他还要诚实警告他们万不可以没有结果子的工作为知足;更应当唤醒罪人,使他们得救恩。

  史密斯约翰传说:“要造就信徒达到最圣洁的信心,是史密斯先生传道事业上最主要的目标,但他没有以这种工作为满足,除非他能看见罪人悔改,生命改变。他是最会教化信徒的,也是最热烈宣扬真理,使罪人悔改的工人。”

  在信徒中作工,不算是个完满的工作。这教会无论多属灵,倘若他们没有看见灵魂得救的重要,其中总有些毛病。那么,他们自称为属灵,不过是一种被恶者欺骗的假冒经验。凡人聚会只为他们的快乐,那么,离神旨意很远。真实属灵的聚会,必定有工作的结果,必定热切爱慕人的灵魂。我们进到名称上属灵的团体中间,我们常找到他们的属灵都在头脑上,心还没有改变;他们仍有还未承认的罪。“他们有敬虔的外貌,但不承认神的大能。”这等人何等可怜!让我们来察验我们的灵性,结什么果子没有?没有别的东西能使神的心知足,除非在基督里的复兴,使未得救者大大醒悟,而至于得救。

摘自:我们所需要的复兴