|
第一篇 信仰的道路
第四章 敬虔与节制的操练
前言：
“只是要弃绝那世俗的言语......在敬虔上操练自己。操练身体，益处还少。惟独敬虔，凡事都有益处。因有今生和来生的应许。这话是可信的，是十分可佩服的。我们劳苦努力，正是为此。”(提前四7-10)
“凡较力争胜的，诸事都有节制。他们不过是要得能坏的冠冕。我们却是要得不能坏的冠冕。所以我奔跑，不像无定向的。我斗拳，不像打空气的。我是攻克己身，叫身服我。恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。”(林前九25-27)
敬虔与属天的生命
保罗在提摩太前书，向追求永生的真儿子提摩太提出“操练敬虔的呼召”，“敬虔”的定义是“像神”，在人类历史中只有神的儿子，将神自己表明出来。（约一18）
因此，操练敬虔的意思，就是效法耶稣基督在地上，活出公义、圣洁、慈爱，即四福音中所说明的生活。若是信徒要效法耶稣基督的生活，就必须像他的门徒一样，将自己奉献出来做主的门徒，与他同住、同行才行。因为主约稣曾说：“我是世界的光，跟从我的、就不在黑暗里走、必要得着生命的光。”（约八12）。
主约稣用三年半的时间带领门徒，为要把他们塑造成为圣洁、没有瑕疵的人。首先，他借着与他们同住，训练他们过简朴、节制的生活，塑造他们的品格。然后，再藉他对他们所传的道，赐他们新生命。因为他说：“叫人活着的乃是灵、肉体是无益的。我对你们所说的话、就是灵、就是生命。”（约六63）。
由此来看，重生得救的信徒，必须先奉献自己作主的门徒。然后，才能与主同住、同行。借着主的道（话）和保惠师圣灵的帮助，从外在生活学习圣洁生活的规范，使自己能有无亏的良心，能从主领受真道而生命更新。因为，属天生命的成长是建立在脱离世界、肉体、和撒旦引诱的圣洁生活上。肯培·多玛“效法基督”的主题，就是指引追求效法基督的生活指南。这本书在过去几个世纪，带领了许多信徒走上成圣的道路。也是圣经以外最著名的一本书。
信徒属灵生命成长的三大仇敌是世界、肉体、和撒但。主耶稣在登山宝训中论天国子民的品格之后，立即论到信徒生命的操练—成全道德的要求(太五17-20)及成全新约圣洁和爱的律法。(太五21-七28)
保罗在提摩太前书论操练“敬虔”，其目的就是要信徒以基督为标竿，(林前十一1)在圣灵大能下藉各样属灵的操练，得胜世界、肉体和撒但，使自己在言语、行为、爱心，及清洁上，活出基督的形像。(提前四12)
保罗劝勉提摩太要弃绝世俗的虚谈，在敬虔上操练自己，其目标乃是要得着在基督耶稣生命的应许──进入那极重无比的荣耀里。(林后四17)
敬虔的定义
敬虔原文的意思是“像神”，活出像神般的生活，即信仰的实践。
神创造人的计划是要将人塑造成神独生子的样式，叫他们成为嗣子--借着耶稣基督得儿子的名分。﹝弗一5，四13﹞保罗在罗马书八章论到神救赎的终极目的，是预定所有蒙召的信徒“效法﹝模成﹞他儿子的模样。”﹝罗八29﹞
新约书信的主旨是，得救的信徒脱离亚当的旧造，改变成为新人，成为神的众子。因此，信仰的大纲--罗马书最终的目标是“效法基督耶稣，一心一口荣耀神--我们的父。”﹝罗十五6﹞以弗所书论到神永远的旨意，也是以效法神及像基督为爱舍己，为脱去旧人穿上新人为目标。﹝弗四22-23，五1-2﹞保罗对属灵婴孩的哥林多教会最实际的教导是，劝他们“效法我，像我效法基督。”﹝林前十一1﹞保罗对作神仆人的提摩太，不但劝勉他要自己操练虔敬“在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。”﹝提前四12﹞也要“同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。”﹝提后二22﹞
初代耶路撒冷教会的门徒，就是跟随主的使徒们，学习效法耶稣基督的生活。使得他们在耶路撒冷为神作荣耀的见证。﹝徒二42-47﹞教会二千年来的复兴史，都是那些从一般追求效法耶稣生活的圣徒，共同追求及服事所走出来的历史。早期修道院的修士是以默想“耶稣生平”为他们生活学习的范本。不但如此，他们每一位都为自己选定一位著名圣徒，为自己一生追求的榜样。从历代属灵人的传记看来，他们大多是阅读到早期圣徒的传记，而走上敬虔的道路。盖恩夫人在她传记中说：“我〈盖恩夫人〉﹝Madame Guyon﹞所读的只有《弗朗西斯传》、《金碧士传》即《效法基督》(Imitation of Christ)、《属灵的争战》《Le Combat Spiritual》，还有圣经。”﹝注：“属灵的争战”--内心更新的操练﹞
从实行的原则我们可以看见，敬虔的操练不只是个人的操练，也是寻求与清心祷告的信徒一同追求，这是全本圣经的教训和见证。
壹、敬虔操练的重要
人类自从堕落以后，就落入撒但所控制的世界中，世人活在其中放纵肉体的情欲，随从今世的风俗，追求肉体的情欲、眼目的情欲和今生的骄傲之事物。(弗二2-3，约壹二15-16)
因此，凡蒙神呼召的圣徒，必须被神引导离弃世界、肉体的情欲，与神同走圣洁的道路。
信心之父亚伯拉罕所走的道路，就是敬虔与节制的生活。他在迦南地住帐篷，过一种与外邦人绝然不同的生活，这种生活就是与世界分别，单独与神相交，简朴，及随从神的生活。
早期的圣徒，大都有美好的操练，为后来的人留下榜样。可惜在十六世纪马丁路德改教以后，因着天主教修道主义的偏差，人们将修道院，藉修道生活行善功的错误改掉，但同时也废弃了节制操练的良好传统，使得基督教再落入世俗生活之下，而失去了敬虔的生活实质。（提后三1-5）许多热心奉献的信徒，因着缺少操练节制生活的真实根基，以致一般属灵操练果效稀少。
贰、敬虔与节制操练的认识
福音是一种跟随耶稣的生活，主耶稣曾向犹太人说：“我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光。”(约八12)因信称义的基督徒，因信称义后进入一个恩典的地位中，乃是进入与父神主耶稣基督，及众圣徒的团契生活中。(罗五2)初代耶路撒冷教会的门徒，得救之后是进入门徒们的团契一同生活，不只是参加他们的聚会和讨论。(徒二44-47)所以，敬虔与节制的操练是一种生活方式，效法他们三年多与主同行的生活。
一、敬虔与节制操练是一种生活方式
这种生活方式是作主门徒跟随主耶稣的生活，在生活的每一个方面，效法耶稣基督的榜样。包括独处、静默、禁食、简朴、牺牲等等。这种生活方式是由个人遇见主，蒙主呼召开始；然后，进入一些清心祷告追求主的团契中，一同生活。敬虔与节制的操练，是信徒在世俗包围的环境，肉体情欲的争战，及撒旦攻击中，能够实行做耶稣基督门徒的操练，它的目的不是要效法古代圣徒成为特殊的门徒及传道人，而是站在自己蒙召的岗位上在生活中，平静安稳地跟随耶稣。
二、敬虔与节制操练的目的
罗马书第五章说到信徒达到老练(成熟的品格)，是经由忍耐的操练而有的。因此敬虔与节制操练的目的，是为要达到具有天国子民，圣洁的品格(太五3-12)，因为信徒与世界分别，胜过肉体情欲，与主相交，及完全奉献的生活，是经由长期生活上的操练而来的。这种操练使信徒的读经、祷告、敬拜及服事的经历得以成长，因为灵命操练必须在属灵的环境中（及追求团契），才能栽培起来。
三、敬虔与节制操练，与内在灵命操练之关系
属灵操练可分为两大范围，一是敬虔又节制的操练，它是指信徒个人分别为圣，及克己的生活，包括独处、静默、寡言、禁食、简朴、顺从，及牺牲(林前九25-27)，二是内在灵命的操练，它是指信徒内在的经历，包括读经、祷告(与主交通、祈求)、聚会、赞美、认罪及服事。以上两项操练，必须在追求爱主的团契中才能达到完全。（提后二19-23）
主耶稣的登山宝训告诉我们，实行主耶稣的话，才是把根基建在盘石上(太七24)。因此我们可以看见前者是后者的根基，前者是根，后者是果子，有了前者操练的基础，才能得着后者操练的果效。简而言之，前者操练的程度是属灵生命的指标，后者操练若没有前者的表现，就都是枉费功夫，果效极微。
可惜一般信徒认为，属灵操练只是每天做一些读经祷告的功课，参加教会事奉，或做些社会服务就够了。其实属灵的操练是包括，信徒全部的时间，和金钱的节制操练。属灵操练的定义是：叫一个人付上自己的生命，效法基督和保罗，及历代圣徒在地上生活，在生活上，效法他们的行事为人的榜样。因为属灵生命的成长，若不建立在这种生活根基上，现今信徒所学习的属灵操练，几乎是没有功效。(太七24-27)这也是历代属灵人生活的原则，我们可以从属灵人传记中看到。
参、节制操练的意义
信徒属灵生命的成长，是从节制和忍耐开始。(罗五3-4)因此，我们要讨论节制的意义和重要。
一、节制的意义，圣经所说节制──自制，自我控制，不是指人靠着天然的意志能力来进行，而是在圣灵的引导下学习管理，训练自己的意志，使全人能在圣灵引导下遵行神的旨意。
节制的操练是所有属灵操练的根基。因为操练节制，就是操练自己的意志，而意志是人自我的中心，是主要的属灵感官。意志决定人的行动，它是所有感官的主母，其它都是仆婢。信仰的本质不只是根据理性情感，主要是意志的抉择。信心的动力在意志，真正的信心是意志的决定和行动。保罗所说的信心是包含意志的降服，他说：“在万国之中，叫人为他的名信服(信而顺服)真道。”(罗一5)约翰福音一章12节所说“信他的名”意思是使人因他的名，顺服他，作他的门徒。
由此，可见信心的操练，最重要是意志降服的操练。犹太人从神接受律法的教育，主要是要人在他所制定“外在的规矩”中学顺服。例如，守安息日及各种礼仪、规条，这些都是意志的操练。保罗说：“律法是我们训蒙的师傅，引我们到基督那里，使我们因信称义。”(加三24)神把犹太人放在律法规条下训练，乃要他们认识，肉身是无法成全神律法的精意；但律法除了使人知罪之外，也有一个作用使人的意志受到训练和改进的功用。
今天福音的传讲过度强调神的恩典，忽略了人顺服的一面，在属灵的操练过度注重圣灵知识和恩赐，忽略了意志降服的操练，浪费了圣灵恩赐，以致徒劳无功。芬尼在美国大复兴中能带进福音的大能，改变了美国的社会，主要是他在信息中强调人意志的责任。他认为人不愿接受福音的原因，主要不是不能明白，而是不愿顺从，没有敬畏的心。他说这样的人是存心背逆。他要求人接受福音时，必须立刻奉献自己归向神，否则不算他们是真正的相信。他为那些无法奉献的人设立“焦急板凳”，直等到他们被圣灵折服，彻底认罪，被圣灵充满为止。
二、节制操练的重要
重生的信徒为何需要节制的操练，首先我们要看见自从亚当堕落之后，每个人都成了罪人，带着凭己意生活背逆的天性。人若不运用意志，按着理性来管制自己，就会落入罪恶及败坏，必定拦阻他遵行神的旨意。正如保罗所说，“这旧人(罪性)是因私欲的迷惑渐渐变坏的。”(弗四22)
其次，每一个生在世俗，不敬虔的社会及家庭中的人，他在环境中产生许多败坏的习性，及各种肉体的私欲。这些恶习和私欲在他信主之后，必须靠圣灵的能力加以治死及矫正，使人恢复受造时的纯正。
还有，走天路的信徒，所要面对的不只是内心的争战，还有仇敌的外在的攻击，若是专心服事主的信徒，更要面临从教会和世人来的困难。
保罗若没有“攻克己身”的操练，他的服事必不得成就。亚基拉和百居拉若没有节制的操练，绝不可能成为保罗的同工。(徒十八1-23)从彼得后书我们看到，属灵品格的操练中，节制与忍耐的操练占有其重要的地位，因为它们是使属灵生命和知识，能正常使用的操练。那么，什么是“节制”的内容，“节制”的意思是自我控制的能力，是指信徒在圣灵的引导下，适当地运用自己的意志力，来领受属灵的祝福。由此可见，节制和忍耐是一切属灵操练的基础，若没有这基础，其它的属灵操练，都无法达到成长及成熟的地步。
一位信徒属灵生命成长的衡量，是看他个人品格的成熟度。保罗在罗马书第五章四节所说的“老练”意思是“成熟的品格”。因为属灵生命的外在表现，是根据一个人内在的品格。圣灵只能透过一个圣洁的品格，彰显出神的性情，因为一生的果效是由心发出，这是无可争议的事。（箴四23）所以说，节制的操练塑造完全的品格，有了完全的品格，使我们更多领受神的生命和大能，也就是领受恩典和恩赐的方法。
耶路撒冷教会的信徒，之所以信主之后，立刻能活出基督的生命，在耶路撒冷为主作见证，主要是他们大多是敬虔的犹太人，他们信主前，曾在律法中受过节制的训练，进犹太教的外邦人也是一样。主耶稣所呼召的使徒，大多是敬虔追求神国度的，例如彼得、约翰都受过施洗约翰的熏陶。历代圣徒与近代信徒，属灵的操练的区别，是前者在操练上立了很好的根基，而后者没有，这就是今天信徒灵命软弱的原因。因为没有节制的操练，一切属灵追求的操练，包括读经、祷告、聚会、交通，及服事都是建立在软弱的根基上，以致达不到成熟的地步。
肆、节制操练的历史：
保罗在教会普遍偏离真道以后，劝勉提摩太要教导信徒自洁，脱离卑贱的事，而他自己也要“逃避少年人的私欲，同那清心祷告主的人，追求公义、信德、仁爱、和平。”(提后二22)
早期三、四世纪埃及的安东尼，因教会世俗化，独自退到沙漠旷野，过隐修的生活有二十年之久。当他灵性复兴以后再回到教会，为教会带进属灵的复兴。他的传记成为后来圣徒的帮助，直到如今。主要的有奥古斯丁、古代的修士、清教徒、马丁路德等等。
接着有修道院的各种操练，他们主要是完全放弃世上的财物，过简朴、禁食、劳动及传道的生活。早期教会中的圣经抄写、属灵信息、拓荒宣教，大都是由他们完成。十五世纪英国修士肯培·多玛的《效法基督》，在欧洲黑暗时期为教会带来了基督的真理和光辉。他在书中所强调的就是“节制”的操练，这本书与《天路历程》，成为后来圣徒学习的范本。
接着有弗朗西斯及西班牙的依纳爵等人，带领当代信徒从事节制的操练，依纳爵的《属灵操练》强调贫穷、真理及顺服，建立修士们的属灵基础。盖恩夫人属灵操练的基础，是根据《弗朗西斯传》、《效法基督》及史古鲍的《属灵的争战》，她的灵命之所以能达到登峰造极，除了她全心爱主，接受十字架的破碎外；另外一个要点，乃是她在“节制”上操练史古鲍的“属灵的争战”。该书中强调，用意志依靠神，治死内心的邪情恶欲、意志及情绪的操练，默想基督生平等等。
本世纪中国山东耶稣家庭简朴、节制，和信徒彼此相爱的生活，西德马利亚姊妹福音会在施宁姊妹带领下，使许多姊妹和弟兄们，进入完全跟随主的道路，她们在世界各地为主发光。她们的见证，有如英国慕勒孤儿院“信心见证”的再版。这两个团体之所以能达到在爱中与主合一的灵程，主要是在“节制”上的操练。
伍、敬虔和节制的操练：
节制的操练是因人而异，但按着上面操练的理由来看，我们可以整理出几项基本的操练。主要在与世俗分别及攻克己身、克治肉体情欲的操练。
基督徒属灵的生命是建立在“分别为圣”的生活上，如同亚伯拉罕在迦南地过着“住帐棚”的生活。因此，信徒要在弯曲悖谬的世代过分别为圣的生活，就必须操练敬虔及节制的生活(提前二7-12，彼后一5-8)，马太福音第五、六、七章即说到敬虔生活的原则，而操练敬虔的生活主要有独处、静默、寡言、禁食、简朴、顺从及牺牲几方面，其目的是藉此与主建立同住、同行的关系。我们可以说敬虔和节制的操练，是“信仰生活”的基础。信徒必须在主同在和圣灵的引导下，进行以下的操练，最好有同伴一同追求。
一、独处
主耶稣在教导门徒祷告时曾提到：“你祷告的时候，要进入你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父，你父在暗中察看，必然报答你。”(太六6)由此看来，属灵生命的根基，是建立在个人与神的关系上，是别人无法帮助的，这也是新约的特点。(来八11)主耶稣出来服事的三年半中，白天服事，晚间大多在旷野独处，与父神相交。因此，“独处”的操练是一切属灵操练的根基。可惜这个重要基础的操练，已被近代教会所遗忘，大多以群体活动为主，因此造成许多仿效别人，从别人借油的信徒，缺乏个人对神的头一手的认识。(太二十五8)
因为唯有独处，我们才得以从世俗、人群，及自我中退出，进到神的同在中，因此，独处是信徒内在属灵经历的基础，有了独处的操练，才能进入基督的同在和引导中，这也是新约最重要的根基。（来八10-12）生活在这败坏的世代中，独处不但使自己与世俗保持距离，也使自己与主更亲密，进入与主同行的生活。基督徒不但在世俗生活中，要与信徒有同处的时间，也要有与主耶稣独处的时间，这是历世历代圣徒属灵生活的原则。
在操练属灵敬虔上，独处被列为是首要的。无论在情感、思想，或行为上，在每天与人相处交谈中，都会领我们进入一种与神为敌的世俗模式，没有什么能像独处，可以释放我们脱离肉体的软弱、欺骗和压制，及一些拦阻我们与神联合的倾向。独处不仅使我们与世俗隔离，也使我们脱离肉体的情欲、眼目的情欲，及今生的骄傲。更高的效果是脱离自我的辖制，向一切受造之物死，使我们与永恒中的主更为亲近。
在所有的敬虔中，独处通常是属灵生活中最初，也是最基本的操练。当生命成长时，这需要被反复操练着。古时在修道院中的禁欲修行，独处是首要的操练，与堕落的世人不断地交往，是不可能在恩典上长进的。试试禁食、祷告、聚会、施舍，而没有预先退隐独处与主相交，不久就会因枯竭而生绝望，以致完全放弃。
另一方面“内室”是信徒主要力量的来源，对基督与保罗亦然。他们以身作则教我们如何作，独处时，我们可以在安静之中认识耶和华实实在在是神(诗四十六10)，把主摆在我们脑海中，持久地专注于他，和他同在，......专心地信靠他......，甚至于回到办公室，商店里或家中，整天与主同在。
肯培·多玛比任何人更强调在“养成独处和安静”，他这样说： “许多伟大的圣徒在世时，总是尽量避免与人交际；却乐意在隐密处与神亲近。有一个人这样说过：“每次我若身处于人群中，回来之后就觉得比从前更不如了。”在安静和沉默中，虔诚的人可得很大的益处，还可学习圣经的奥秘。
在圣经中，他将悔改找到热泪的泉源，可以洗涤洁净他自己，使他能远离世俗的纷扰，能和造物者愈加接近。......要关上门户，请你所爱的耶稣进到你心中来。在隐密处与他同在，你就会感觉到，在任何地方也找不到这样的平安。”
二、静默
一位学习与主同在的信徒，必须被圣灵引导到，进入内外静默的习惯。主耶稣在三年半的服事，多半在安静中进行。﹝太十二19，赛四十二2﹞
“惟耶和华在他的圣殿中，全地的人，都当在他面前肃敬静默。”(哈二20)在静默中我们从魂里隔绝内外各样的“声音”，无论是噪音、音乐或是言语。最重要的是停下自己属魂的各种活动。
静默是读经、祷告聚会，及日常生活中接受圣灵引导的基础。静默比独处更进一步，没有静默，独处就没有什么果效。挪文亨利说：“只有静默能使独处成为真实的。”但静默是可畏的，因它将我们剥光，使我们赤露敞开在现实生活中，会切断我们与世界的关系，而只剩下我们和神。在这宁静中，若剩下的只是一点点的“只有神与我们”，静默才能保持独处的果效，因此，静默与独处是相辅相成。
可是大部份的人都是与人同居的，那怎么操练这样的节制呢？有办法，譬如有很多人学习在半夜起来，把夜晚的时间分成两半，为要经历这样的静默。在这样的操练中发现一种丰富的静寂，帮助他们祷告和研读，而不影响到别人。虽然听起来好像不可能，你都不需要独居，这样的操练静默，可以有显著的进步，甚至在你的家庭生活中，与你所爱的人分享这节制的操练，可能正是他们所需要的。
静默的属灵果效有两方面：
1、聆听神的声音：只有静默能使我们专注于神，得到生命改变的能力，这也使我们得以听见这位神柔和的声音。因为在静默中，我们容易停下自己外面的活动及思想，而听见主在我们内心所说的话，得到真理的教训及安慰；盖恩夫人在她“简易祈祷法”，论到接受神永远造就的条件，是养成静默的习惯。
“养成里面的静默，是最需要外面的静默的。实在说来：若是不喜爱并学习外面的安静和退修，则真实里面的安静是不可能的！神借着他的先知有话说：“我要领他到旷野，在那里对他的心说话。”(何二14原文)这是一定的！如果里面专和神来往，外面又为着琐碎的事忙碌，是绝对不相合的。”
“里面的静默，是绝对要紧的！因为这是基要的永远之道，是需要人有相当的情形，与“道的本性”相适合才得接受这道──神的自己。听觉是为着接受声音的；是被动不是主动的；是接受的觉官，不是发出的觉官；如果要听，是必须要用耳的。所以基督──永远之道，如果没有基督在我们里面讲说，我们就成为死的、黑暗的、枯干的了。当他对我们讲说的时候，我们是需要静默的，留心他那活泼有能力的声音，因此在圣经中常常劝勉我们要听──并要留心──神的声音。“女子阿，你要听，要想，要侧耳而听，不要记念你的民和你的父家，王就羡慕你的美貌，因为他是你的主，你当敬拜他。”(诗四十五10、11)
我们要忘记自己和自己的喜好，专一的听──并要留心──神的声音，用这两种办法(或说情形)来吸取神的爱，以致得着他所赐给我们的美好。”
2、操练如何说话及听话：在静默中操练不讲话或少讲话，至少使我们能控制自己的舌头，不随便说话。这样的操练给我们时间思考，我们该说的话，也使我们的心思能控制我们的话语，及何时说出。同时这样的操练，也会帮助我们聆听和观察，注意听别人所讲的。其实我们讲话时很少时候是被人真正的听进去，但我们确实很需要别人听我们，我想在人类生活中，多少的怒气是由于与别人沟通不良。雅各布说：“但各人要快快的听，慢慢的说，慢慢的动怒。”(雅一19)
米尔顿论到独处与静默的益处时，说过：“在深沉独处时，我找到一种温柔，使我能够真正爱我的弟兄。我越发孤独，对他们的爱也便越发加增。那是纯粹的爱，对别人的独处也满怀敬意。独处与静默教导我爱我的弟兄，为了他们是什么而爱他们，不是为了他们说什么而爱他们。”
3、寡言
随从圣灵引导的信徒，圣灵必在言语上指教他如何说话。首先，所学到的必是“寡言”的教训。
寡言是静默中的一部份，但比静默还要更深，它是在需要说话时的一种操练。雅各布论及真实虔诚，曾说：“若有人自以为虔诚，却不勒住他的舌头，反欺哄自己的心，这人的虔诚是虚的。”(雅一26)论到制伏肉体的情欲，及自我时，他说：“原来我们在许多事上都有过失，若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。我们若把嚼环放在马嘴里，叫他顺服，就能调动他的全身。看哪，船只虽然甚大，又被大风催逼，只用小小的舵，就随着掌舵的意思转动。这样，舌头在百体里也是最小的，却能说大话。看哪，最小的火，能点着最大的树林，舌头就是火，在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来，并且是从地狱里点着的。”(雅三2-6)
由此看来若要使我们的言语纯净，能说出智慧的言语及造就人的好话(弗四29、雅三17)，就必须先操练寡言，因多言必有过失(传五2、3)。箴言也说：“寡少言语的，有知识。”(箴十七27)
寡言的节制，我们再说，这名词不能完全适合我们所要表达的，寡言之意，即禁止不宣扬我自己的事及好行为，在不瞒骗人的范围之内，行善尽量不为人知。我们需要主的恩典帮助除去，或节制我们那渴望表扬自己声誉，为自己申辩，或引起人注意的欲望。可是当我们操练这节制时，我们需要学习喜欢隐藏，甚至忍受误会，而不致失去平安喜乐的决心。寡言帮助我们在说话的时候，能聆听神的声音，在合宜的时间，说合宜的话。使我们在处事、与人交谈中得到圣灵的引导。
一般人多言，是要得人的称许、了解和安慰。肯培·多玛在“避免多言”中说：“你要尽量避免世俗的空谈；因为谈论世俗的事情，即使具着诚恳的动机，也没有什么益处的。因为我们很快就会被世界的虚荣所玷污和迷惑。......我们这样喜欢谈话其原因，乃是想藉此彼此得些安慰，同时希望轻松一下，由于思想而致过度疲乏的心。可惜这些谈话时常是徒然，毫无结果的；因为外表的安慰，常常是因失掉神所赐的内心平安所致。......假若遇着合宜的说话机会，你只应说些关于造就人的话。但是，若有一些同心合意的人聚集于神的面前，谈论属灵的事，那对于我们灵性的长进是极有帮助的。”
4、禁食
主耶稣在论天国子民品格的时候，他谈到施舍、祷告、和禁食，三者都是基督徒灵性生活的基础。(太六16)信徒进入属灵操练功课时，圣灵必引导他在施舍、祷告和禁食上有所学习，使之成为他生活的基本原则。还有他对法利赛人问禁食的事时，回答说：“新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。”(太九15)这就是说等候主再来的教会，在主耶稣再来之前，在地上如何藉禁食、禁戒肉体的情欲，及儆醒等候他再来。
禁食使人脱离肉体情欲的捆绑，使灵魂得以刚强，意志得到操练。禁食使人的品格成熟，能忍受内外的苦难和磨练。禁食不但禁戒饮食上的放纵，也应包括肉身上其它的需要。实际上，禁食是每一个基督徒克己的重要操练之一。肯培·多玛说：“停止贪食，就会很容易节制，因它能帮助我们克制所有肉体的倾向。”禁食教我们节制或自我控制，也教导我们在一切基本需要上中庸适度。因食物在我们生活上占了一个很重要的位子，禁食对于我们的人格方面有很大的影响。
禁食若不尽心竭力，依靠圣灵，全力以赴，就诚然是一种很难的节制。但我们当把这个当作是祷告，或服事的一部份。倘若人选择禁食作为属灵的节制，他就应该熟悉经历之，因为只有那些习惯且有系统地操练禁食的人，在为一些特别情况来祷告及事奉，才能有效地以此服事神。禁食不单是指食物，而是包括各种肉身上的需要和娱乐的节制。
5、简朴
自从人类堕落后撒但就借着物质引诱亚当的子孙，建立世界的风俗，使他们顺从这世界的潮流就是追求物质，及在其间放纵肉体的情欲。(约壹二15-16、弗二1-3)试看今天世人所追求的，眼目的情欲、肉体的情欲和今生的骄傲，那一种不是建立在物质上的豪华与奢侈上。
耶稣在传天国福音时，就提出对物质主义的争战，他说：“一个仆人不能事奉两个主：不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。你们不能又事奉上帝，又事奉玛门。”(路十六13)他时常而且毫不含糊地说及经济问题。他说：“你们贫穷的人有福了，因为上帝的国是你们的；”又说：“你们富足的人有祸了，因为你们受过你们的安慰。”(路六20、24)他也说有些人进上帝国的困难，说那好像骆驼穿过针眼。在上帝方面当然凡事都能，但耶稣显然了解其中的困难。他看出财富对一个人可能有的控制。他晓得“你的财宝在那里，你的心也在那里”；这就是为什么他吩咐跟随的人：“不要为自己积攒财宝在地上。”(太六19、21)
新约的书信也有同样的说法。保罗说：“但那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网罗、和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。”(提前六9)作监督的要“不贪财”(提前三3)。作执事的要“不贪不义之财”(提前三8)。
希伯来书的作者劝告说：“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足；因为主曾说：“我总不撇下你，也不丢弃你。”(来十三5)保罗劝勉富足的人不要倚靠他的财富，乃要倚靠上帝，并且要慷慨地与人分享(提前六17-19)。
主耶稣和门徒们的榜样，是他们过着简单必要的生活，甚至到要为“今日的饮食”祈求神的供应。因为，他们常常为了帮助穷人，过着简朴的生活。保罗也劝勉基督徒“有衣、有食，就当知足”，雅各布责备那些放纵肉体富足的信徒说：“你们这些富足人哪，应当哭泣、号咷，因为将有苦难临到你们身上。你们的财物坏了，衣服也被虫子咬了。你们的金银都长了锈，那锈要证明你们的不是，又要吃你们的肉，如同火烧。你们在这末世，只知积攒钱财。工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫，并且那收割之人的冤声，已经入了万军之主的耳了。你们在世上享美福、好宴乐，当宰杀的日子竟娇养你们的心。”(雅五1-5)可见初代教会都以简朴的生活，作为敬虔的标志。简朴不但在消极上可以节制天然的欲望，在积极上使人清心，意向及欲望单纯，更容易渴慕追求属天的事物。正如，主耶稣所说：“清心的人有福了，因为他们必得见神。”(太五8)一个信徒当他灵命成长时，内在的生命必催促他，提升简朴生活的水平。因此，他也就有更多的时间追求神及服事人。
(1)简朴的定义：简朴的定义，就是按着本身实际的需要，取用神所创造的万物。特别是在今天物质欲望充斥的世界中，撒但就是利用人内心的贪欲、世界的荣华，引诱人们放纵肉体的私欲。(弗二2-3)
简朴就是禁止使用我们的财物，来满足自己的欲望，或对名利、地位、豪华奢侈的渴望。简朴在节制的操练，实际上也是非常重要的，它会使我们能控制我们的行为倾向，防止以致造成摧毁，或至少使我们在主里的生命和服事，成为没有果效的行为。我们要按圣徒的体统，圣灵的教导，在日常生活起居，应用物质包括衣着、住宅及饮食方面，学习过简单的生活。
简朴在属灵上的果效与禁食同样重要，它帮助我们脱离外在的繁杂，内心单纯、专一追求神及服事世人。正如马利亚专一于主身上得着“上好的福份”。(路十42)简朴也帮助我们有能力“行公义、好怜悯、存谦卑的心，与神同行。”(弥六8)使我们有多余时间、物质帮助别人。
(2)简朴的操练：基督徒简朴的生活，乃是由于内在简朴的生命，在外面所表现的生活。因为一切属灵的经历，都是从内心改变而来，而不只是外在的操练。因此，要从内心的简朴操练，才能达到外在简朴的实行。
内心的简朴
简朴的中心乃是先求神的国和神的义，然后一切所需要的东西，都会按其正当的次序来到。当一位信徒立志脱离今生虚空，以追求永生的福份──以神为乐，他就开始走上了简朴的道路。
人的心所注重，所渴望的事物，决定了他的为人和行动。主耶稣劝勉门徒，把心放在积攒财宝在天上的事，他们的心就在天上了。所以，凡以渴慕主同在、主的爱的人，心中就是追求天上的财宝；这样的人就是“灵里贫穷”的人，他们必能因主的同在，得到内心的满足，外在的物质世界就无法引诱、辖制他。戴维自己是最好的见证人，当他将耶和华常摆在他面前，与他不住的相交，他在神里面就有满足的喜乐和永远的福乐，因此他心欢喜，灵快乐，肉身也能安然居住。(诗十六8-11)
基督徒每天以追求与主同在，住在主的爱中，以主及圣徒为乐，就是心灵简朴的操练。否则一切外面的简朴的操练，效果必大打折扣。
外在的简朴
内心的简朴必须有外在简朴的操练，才能达到完全。那些，不操练外在简朴的信徒，只想从一些属灵操练的方法得到内心的满足和喜乐，是不可能的。因为那些没有根基的操练，根本不是与世界及肉体分别的圣徒所走的道路。因此，外在简朴的操练，主要在钱财的奉献。
钱财完全奉献的信徒，就是走上与主同行的道路，他必定蒙主看顾与保守，凡将自己生活仰望天父供应的人，就容易脱离对属地钱财的依靠及倚赖。(太六24-34)一位信徒若没脱离对钱财依赖的捆绑，不能完全奉献交在主手中由他支配，他在钱财上必定是没有安全感，是无法专心走属天信心的道路。
(3)简朴的实行：
物质的简朴
在自己需要的一切物质上，以实用合乎自己身份为原则，不随从世界的潮流，因为天国的满足是在于内心与神的关系，以神为中心，以神为乐。约翰·韦斯利曾警告他的教会说：“至于衣着方面......我买能耐穿的，而且一般的说，尽可能买简朴的。家俬方面我只买必须的和便宜的。”
生活的简朴
1)将时间奉献，按圣灵带领规划时间，不做不必要的交际和活动，把它用在追求及服事上。
2)将自己的财物全奉献给神，交给神保管，作神的管家。(太十九16-22、二十五14-30)无论是自己使用或与有缺乏的人分享，都站在仆人的地位上，把这些财物当作我们从神领受的恩典。(太六20-24)
3)在使用财物上实行“爱人如己”的原则(太二十二37-38)，愿意把我们所有的东西与人分享。初代教会就是实行这个原则(加二10、雅一27)。马丁路德在论教会的印记中的最后一点，提到教会信徒要用自己的财物、身体及生命服事世人，如同奴仆一般。他又说：“如果我们的东西不肯与人分享，它们便是偷来的东西。”主耶稣在论施舍的事也是这个原则。(太六1-4)
6、钱财的奉献
钱财完全奉献的信徒，才能享受内心的平安和满足，脱离生活物质的挂虑。以神所赐的每样供应为满足的人，也能真正地享受神的供应，这种平安只有经过完全奉献的人才能尝到。就是主耶稣所说：“耶稣说，我实在告诉你们，人为神的国，撇下房屋，或是妻子、弟兄、父母、儿女、没有在今世不得百倍、在来世不得永生的。”(路十八29)保罗自己也说：“我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。”(腓四12)
钱财的分享是心灵、肉身满足的方法。关怀邻舍、弟兄姊妹生活、物质的需要，是做神管家的态度及工作，当我们供应别人的需要，神就供应我们的需要。耶稣说：“你们要给人，就必有给你们的。”(路六38)还有更大的祝福是心灵的祝福，个人从神得着满足的喜乐，及与人共享神的祝福，这就是天国的奥秘了，正如保罗说：“施比受更为有福。”(徒二十34-35)保罗在哥林多后书提到主耶稣的见证，他说：“他施舍钱财，赒济贫穷；他的仁义存到永远。”(林后九9)
7、顺从
顺从的定义是在神安排的环境中活出谦卑及爱人的生活，特别是苦难和逆境。(来五8)顺从的精神是从内心顺服神发生的，所以顺从是敬虔外在的表现。(彼前三5-6)顺从的学习就是在同辈及下属身上学习放下自己，不随从己意。因为，在天然人的判断中听从长上是比较容易及合理。顺从的精神，是让神的爱从自己身上活出来的条件。
保罗论到信徒在爱中的生活(罗十二9-16、十三10)，彼得谦卑的生活(彼前五5-6)都有这些教导。肯培·多玛在“论顺从”中说：“顺从的生活是伟大的，听命于在上者却不随己意行事。听从比管辖要安全得多。许多人顺从由于不得已，并非出于爱心。这样的人一定不会满意，而且容易发怨言。他们也无法得到内心的自由，除非他们甘心乐意地，为爱上帝的缘故而屈身顺从。
当然，每一个人都乐意行他所喜欢的事，也都爱与自己心意相合的事，但是假若上帝在我们中间，我们有时就应该为着大家的缘故，舍弃自己的意见。谁有智慧足以测透万事呢？
所以不要过于自信己见，却要乐意听从别人判断。假若你的意见是好的，却为着上帝的缘故而放弃了，去听从别人的意见，这要成为你的更大的好处。
顺从的实行：
(1)要与别人保持和谐的生活，主耶稣在登山宝训中曾说：“使人和睦的人有福了”，“使人和睦”的意思是说，制造和睦及维持和睦。在实行方面，就是保罗所说：“凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，同和平彼此联络。”(弗四2)在教会中与众人同心，在社会中尽力与众人合睦。(罗十二16、18)
(2)俯就别人的软弱及缺乏，保罗说：“与喜乐的人要同喜乐，与哀哭的人要同哭。”即在凡事上与别人表同情。又说：“不要志气高大，倒要俯就卑微的人。”意思是调整自己，从事卑下的工作及与卑微的人相处。
8、牺牲
牺牲是放弃自己所拥有的，是舍己的实行，也是顺从的极至。主耶稣在地上走十字架的道路，就是牺牲最完全的榜样。(来五8)保罗曾以此劝勉信徒，他说：“他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式，既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”(腓二6-8)
牺牲并不是单单受苦和舍弃，乃是进入主丰盛恩典的门路。唯有牺牲，才能使人真正进入平安、自由，及喜乐的生命及生活。(太十六24-26)
牺牲的实行：
(1)超越及完全的爱
主耶稣在登山宝训中论到，门徒要完全像天父一样的完全，就是实行放下自己的名誉自尊、自己的财物，爱仇敌为那逼迫的人祷告，祝福及善待他们。(太五39-47)
(2)主动的关怀别人
主耶稣以为门徒洗脚的榜样，教导门徒“彼此相爱”(约十三14-15)，基督徒效法基督的榜样，就是担代别人的软弱，包括生活及灵性的软弱，不求自己的喜悦，叫邻舍喜悦，使他得益处，建立德行。(罗十五1-7，罗十二10、13)
牺牲是得神祝福的道路，不但今生得百倍，来世得永生(太十九29)。唯有藉牺牲的操练，与主同受苦难，信徒才能彻底脱去己生命，使属灵生命达到完全，进入主丰盛的爱，与众圣徒一同明白基督爱的长阔高深唯一的道路。(罗八17、六5、太十六24-25、弗三18)牺牲也是流露属天生命的法则。(约十二24)保罗就是借着牺牲，彰显及供应基督的生命。(林后四8-12)
陆、敬虔操练的圣徒
十八世纪德国圣徒特司谛更，在他十五岁因遽遭丧父，母亲因经济情况，将他送到亲戚家中作学徒。十六岁在曼汉做学徒的这段期间，特司更就遇着了神的恩典而大受感动。这是因为认识了一位敬虔的商人，在与他交往中，那年轻的特司谛更心里，就留下了如此深刻的印象。以致他迫切地渴慕要有一个心意的改变，因此，就整整花了好几个夜晚来祷告、读经与操练敬虔。有一次，他在疾病中受剧痛攻击，他迫切地恳求神拯救他，脱离这样的疼痛，延长他的性命，好让他能够有更多的时间预备自己来迎见永远。突然他的祷告蒙了垂听，痛苦就立刻地消除了。因着这个祷告蒙了应允，这位敬虔的青年人，就深觉必须把自己完全地、毫无保留地献给这位善良、怜悯的神。
特司谛更领悟到属地、暂时的事物都是全然虚幻，惟有那永远、属天的事物在他看来，才是全然地宝贝与伟大。因此，四年学徒期满，他就选择了另一项更安静的职业，因为，他发觉一个商人的生活太分他的心了。为着同样目的，他一直过着单身的生活﹝虽然他并不反对婚姻﹞。
因为，他相信这样他可以更多地爱他的神，也更好地服事他的邻舍，超过有妻儿要照顾的情形。因着与一位敬虔的麻布织工认识，他决定去学这门手艺，可是他脆弱的身子，是无法承担这项工作。因此，他便选择了织丝带的职业﹝莫以为特司谛更只是一位未受教育的织工，其实他从事这门手艺，只有几年工夫而已，这不过是一项暂时解决他生活的方法。﹞他的余生，都是在鲁尔河边的曼汉度过。
现在，他正是按着他所向往的方式生活，安静而简单，他的衣着与食物都是很朴素的。食物多半是亲自预备，包括面粉、水和牛奶。
在前几年的独居生活中，他每日只吃一餐，也不喝茶或咖啡，大体上是真实地力行着一种最深的禁戒各样欲望的生活。虽然他织丝带的收入很微薄，但是他对穷人非常地慷慨。晚上他常去探望病人和穷人，尽他所能地施舍。虽然，特司谛更知道“一切的物品对我们都是一项帮助，而且，这些物品可以在我们的路上支助我们”；然而，他尽可能地寻求不用物品而活。
特司谛更退入隐居的生活，主要是为了安静。在他里面，有一股势不可挡地对安静的渴慕。
从“安静”领悟出那是永远的反应。这“安静”的意义，为他的生命带来了圣洁之光，使他的灵发出光耀，且为他的灵里带来宝贵的平安。这也成为他的职分，来恢复基督教会对安静的认识。
这位曼汉的圣徒，是这世界上最安静的人士之一。他认为：基督徒很需要“常常进入他自己里面，那神圣的安静中”，因为惟有这样，才能听见神的声音。特司谛更赋予了安静一个特别的意义，因为只有在安静中，方能成就真诚的祈祷，只有当一个人进入灵中的安静时，他才会在里面被神遇见。
在这样神同在的安静里，特司谛更开始发现一种喜乐，是一般置身于外面各样变化中，以及不断有新关系的普通人，所完全不能明白的。这种在里面可意识到的，神同在的实际，产生了一股大能大力运行在他身上，使他的魂里满溢出欢呼的喜悦。自这股最清纯喜乐的感觉里，涌出他的见证：“我无法形容当我独居时，是何等地欢悦，我常想这世界上没有一个王，能活得像我那时候那样地满足。”
柒、敬虔和节制操练之书籍
一、《效法基督》（Imitation of Christ）肯培多玛（Thomas A. Kempis）
二、《灵历指引》（Manual of Interior Souls）葛卢（Jean-Nicolas Grou）
三、《属灵的争战》（Le Combat Spiritual）史古鲍（Laurent Scupol:1530-1610）
四、《追随基督》（The Cost of Discipleship）潘霍华（Dietrich Bonhoeffer）
五、《属灵操练礼赞》（Celebration of Discipline - The Path of Spiritual Growth）傅士德（Richard J
Foster）
|